第二天天还没透亮，县衙东侧的演武场就先热了。

春寒还没退尽，地上的晨气一层薄薄浮着，踩上去鞋底都带凉。可校场边上已经围了不少人，县兵、护卫、衙役，连后厨来送早汤的婆子都借着端盆的工夫往这边多瞄两眼。原因无他——昨夜刚刚留下的那位东莱年轻人，今早要和陈刚切磋。

王大牛天刚亮就起了，连胡饼都顾不上吃热乎，蹲在兵器架边上抹木枪，嘴里一刻不停：“我跟你们说，昨儿主公跟子义兄弟那三场，我在边上看得心口都发麻。今儿再跟陈头儿对上，这热闹要是错过了，往后得后悔三年。”

旁边一个新兵缩着脖子问：“都、都这么厉害？”

王大牛咧嘴一笑，露出一口白牙：“厉害？你等会儿看就知道。一个是咱阳平练出来最硬的骨头，一个是主公从集市上捡回来的宝刀，今天这场，保准比你们平时看我们操练强十倍。”

“谁是宝刀？”身后忽然传来一道平平的声音。

王大牛一回头，正撞上太史慈从场边走来，顿时一噎，嘿嘿笑道：“都、都宝刀，都宝刀。”

太史慈今日没背昨日那张长弓，只穿一身利落短衣，腰间系带束得极紧，肩背一如既往挺得笔直。晨光刚上来一点，落在他脸上，越发显得眉目清锐。昨夜他已正式受命军司马，可那股年轻人的干净劲儿并没被官衔压住，反而像刀刚磨过，光更利了。

另一头，陈刚也到了。

他还是老样子，衣袍简单，脸上没什么多余神色，手里提着一杆平常操练用的木枪，走到场边后，只先看了太史慈一眼。那一眼很短，却极沉，像两块试过锋的铁终于正正碰上。

李恒、徐庶和崔明也先后到了。李恒今日没穿官袍，只披了件深色外氅，站在场边，像个看热闹的，眼里却藏不住亮意。昨夜太史慈既已留下，今天这一场，便不只是切磋了，而是要让全军都看清——阳平这支队伍，又添了一根真正的梁。

“规矩还是老规矩。”李恒走到场中，环视一圈，语气平稳，“切磋，不斗气；点到，不伤人。先比弓，再比枪，最后比近身。辰时开始，打到谁先服气，或者打到午时，便停。”

王大牛在边上小声嘀咕：“那大概得打到午时了。”

崔明听见了，低笑一声：“你倒会看。”

第一场，比弓。

演武场北边早已立了三排靶子，最远一排比昨日又往后挪了十来步，风从东面斜斜吹来，吹得靶面边上的红布条时不时轻轻一摆。太史慈先上前一步，从弓架上挑了一张硬弓试了试，随即摇头：“太轻。”

场边顿时一静。

陈刚什么都没说，只转身走到兵器棚里，片刻后拿出一张压得极紧的重弓，往前一递：“试这个。”

太史慈接过来，手指在弓背上一抹，眼神立刻变了些：“好弓。”

陈刚只道：“主公让工匠改过。”

李恒站在后头，嘴角不由动了一下。这两个人话都不多，可就这么一递一接，已经先对上了半口气。

开弓之后，太史慈依旧是那副不疾不徐的模样。搭箭、举弓、开满、放手，第一箭先中近靶红心，第二箭破中靶，第三箭直穿最远那枚不过铜钱大的红点。三箭之后，他却没停，反手又取两箭，几乎连珠一般补出去，最后一箭竟稳稳钉在前一箭箭尾旁边。

场边顿时炸开一片压低了的惊声。

王大牛两眼发直，差点把手里的木枪杆掰弯：“这还能这么射？”

可等陈刚上前后，场边那口热气又猛地提了起来。

陈刚不是弓道名家，可他胜在稳，胜在军中练出来的狠。他的箭没有太史慈那种飘逸灵气，只有一个字——准。三箭出去，没一箭花哨，箭箭咬靶，尤其最后一箭，竟是硬生生把太史慈先前留在靶上的一支尾羽撞偏半寸，震得木靶嗡地一响。

太史慈眼里第一次露出一点明亮的笑意：“好手。”

陈刚把弓放下，淡淡道：“你更好。”

第二场，比枪。

这回真正把场边人的眼珠子都钉住了。

两人各取木枪，站定之后，先互相拱了拱手。下一刻，枪影便几乎同时动了起来。陈刚的枪路是边军磨出来的，短、沉、狠，不讲好看，只讲怎么最快把人压住；太史慈的枪则更长，更快，也更活，枪尖一抖，像水里忽然翻起一线白光。

第一轮只是试手，双方都收着。可试到第三合，气势便不一样了。

陈刚一步抢进，木枪横压，逼得太史慈只能后撤半步；太史慈枪尾一转，顺势点向陈刚肋下，逼得陈刚反手格挡。木枪在空中连撞数下，砰砰闷响，听得旁边新兵们心脏都跟着一跳一跳。

“陈头儿近身太凶了。”王大牛看得直吸气。

“子义的枪路更长。”徐庶轻声补了一句。

第一轮下来，陈刚凭近身压制，占了半招。可第二轮一换开势，太史慈便彻底把长枪的优势打了出来。枪势展开之后，几乎滴水不漏，进可刺，退可守，连拨带挑之间，逼得陈刚不得不连续换步，最后还是被枪尖轻轻点在肩头。