两个老人还在为赌局瞪眼，一个穿着皂袍的老仆上来。

“老太爷，前院和后厅的席都备妥了，请您过去开场。”

沈老太爷抚了抚胡须。

“好，我知道了，这就去。”

他转头，不忘再看柳山长一眼。

“赌约就此立下了。你那坛酒我是要定了。”

柳山长闻，袖袍一甩。

“鹿死谁手尚未可知，你先想想用哪只手把画给我奉上？”

沈老太爷不再斗嘴。

“今日不能怠慢客人。”

前院红漆大案上，江宁府有头有脸的人都坐在那，男女分席。

老太爷拍了拍柳山长的肩。

“你可别光顾着坐着吃饭，跟我一起走一走。”

席已开，哪怕再怎么样，主人家的客套还是要做到的。柳山长白了他一眼。

“真是半点都不让人闲。”

“老太爷，晚辈这就去前院入席了。”

说着，林凡抬步就要往前院那里走。

才迈出半步，袖子却被一只手拽住。

他怕自己使劲把那人拽翻，回头正对上桂灵韵那双眼睛。

“你急着往前面凑什么热闹？”

林凡咳了两声。

“席都开了，我自然要去前院吃席，免得坏了规矩。”

桂灵韵真想给他狠狠来一下。

“你是不是傻？”

“前院那些人不过是满嘴之乎者也的酸儒，或者只知道奉承的官，你跟他们挤什么？”

“你跟我是老太爷自家请的客，少不了你一顿好吃的。”

“老实待着，哪也不许去。”

林凡张了张嘴，一时之间竟找不到任何反驳的话来。

桂灵韵自然没忘了柳寒烟，扭头看着柳寒烟。

“柳姑娘。”

柳寒烟摆出端庄的架子。

“后院的席要开了。柳姑娘是山长的孙女，身份尊贵，还是赶紧去后厅入席吧。”

“去的晚怕是连好位置都没有，我可担待不起。”

这话说得客气，可里面句句带刺。柳寒烟神情不变。

“多谢小姐关心。不过祖父也于私下叮嘱过我，今日我也是老太爷私下请的客。”

“祖父说一会儿让我留在后院，陪老爷子和他一并入席，顺便再向公子讨教一二棋谱。”

桂灵韵的笑僵在脸上。

她没想到对方竟然搬出这么一套话。

“既如此，柳姑娘自便吧。”

她闷闷地转头，拽着袖子的手不觉地加了几分力道。

老太爷只是露了个面，说了几句场面话，和柳山长一起招待了几个相熟的客人。

随后应酬的活就交给了总管。

不到半个时辰，两边都散了。

老太爷和柳山长带着一身酒气回到后院。

“老柳，没醉吧？”

沈老太爷看着柳山长。柳山长当即挺起腰杆。

“放心，你醉了我都不会醉。”

两人走进湖中小厅，里面已经上了一桌新席。

沈老太爷在主位坐下，冲着林凡招手，示意他坐在自己旁边。

林凡自然不会拒绝，就这么坐了过去。

“好！”

沈老太爷看着他这副样子，忍不住叫好了一声。

“行事坦荡，不扭扭捏捏。这才是好男儿该有的样子。”