谢砚的剑"锵"地一声归鞘。他转身走向书房，脚步比平日急促了几分。晨光中，那张向来冷峻的脸庞罕见地浮现出一丝忧色。

"备马。"他对石洲低声道，"去苏氏别院。"

屋檐下，一只蜘蛛正在结网。晨风吹来，蛛网剧烈摇晃，却始终没有断裂。就像这深宫中的暗流，看似平静，实则暗潮汹涌。

晨光透过湘妃竹帘，在苏氏别院的青石板上洒下斑驳的光影。段景琰半倚在藤椅上，苍白的脸上难得浮现一丝血色。朱修远正蹲在一旁，小心翼翼地为他换药，苗疆特制的药膏散发着淡淡的雪莲香。

"伤口愈合得不错。"朱修远的手指轻轻按压着段景琰腿上的穴位，"这里。。。有感觉吗？"

段景琰摇摇头，枯瘦的手指攥紧了藤椅扶手："二十年了，早就。。。"话音未落，院门处传来一阵急促的脚步声。

谢砚大步流星地走进院子，黑色锦袍的下摆还沾着晨露。他先向段景琰行了一礼，目光却落在朱修远手上的药膏上："王爷的伤。。。"

"好多了。"段景琰微微颔首，阳光照在他凹陷的眼窝里，"多亏苏姑娘的照料。"

苏紫正从药庐出来，手里捧着一碗冒着热气的汤药。她今日穿了件藕荷色襦裙，发间只簪一支银簪，朴素得不像商贾之女，倒像个寻常医女。

"景王爷今日气色确实好些了。"她将药碗递给段景琰，转头对谢砚道，"外伤已无大碍，只是内里亏损得厉害，需慢慢调理。"

一阵风吹过，院角的药炉发出"咕嘟咕嘟"的声响。朱修远起身拍了拍衣摆上的药渣："至于腿伤。。。"他看了眼段景琰，声音不自觉地放轻，"我和妹妹商量过，等父亲身子再养好些，可以用苗疆的续筋之法试试。"

"父亲"二字让段景琰端着药碗的手微微一颤，几滴药汁溅在衣襟上。苏紫连忙取出帕子要擦，却被谢砚抢先一步。年轻的齐王殿下动作轻柔得不像个武将，指尖避开所有伤处，只轻轻拂过衣料。

"续筋之法。。。"段景琰的声音有些发哽，"会不会。。。"

"每个人的恢复情况不同。"朱修远接过话头，语气沉稳如大夫对病患，"要看损伤程度、体质，还有。。。"他看了眼苏紫，"术后调理。"

谢砚若有所思地点点头，突然转向苏紫："苏姑娘，有件事想请你帮忙。"

四人移步到廊下。谢砚从怀中取出那个沾着泥土的方胜，展开后露出灵阳娟秀的字迹。阳光照在"救救我娘"四个字上，那暗红的山茶花印记显得格外刺眼。

"城西破庙有位老妇人，中了蛊毒。"谢砚的声音压得极低，"是。。。灵阳郡主的生母。"

苏紫的瞳孔猛地收缩。她抬头看向朱修远，两人交换了一个眼神——苗疆出身的他们，太明白这背后的凶险。

"什么时候去？"苏紫已经起身收拾药箱，动作利落地装入各种瓶瓶罐罐。

"越快越好。"谢砚看了眼天色，"我安排马车在后门等着。"

段景琰突然挣扎着要站起来："我也。。。"

"王爷！"朱修远连忙按住他，"您现在最忌奔波。"

段景琰的手死死抓住藤椅扶手，指节泛白："那孩子。。。为了我。。。"他的声音哽住了，眼中泛起水光。

苏紫蹲下身，轻轻握住段景琰颤抖的手："王爷放心，我会尽全力。"她从药箱底层取出一个小瓷瓶，"这是清心丹，能暂时压制蛊毒。若情况危急。。。"

她详细交代了用法，朱修远在一旁补充苗疆特有的解毒手法。谢砚静静听着，目光不时扫向院门——那里，一只知更鸟正歪头看着他们，突然振翅飞走了。

"走吧。"苏紫背起药箱，突然想起什么似的回头，"修远哥，那味雪灵芝。。。"

"在药柜第三格。"朱修远会意地点头，"我这就去熬上，等你们回来用。"

马车悄无声息地驶出后门。谢砚亲自驾车，苏紫坐在车厢里，透过纱帘看着街景飞速后退。她的手指无意识地摩挲着药箱上的铜锁，那里刻着苏氏商行的标记——一朵盛放的雪莲。

"灵阳郡主。。。"苏紫突然开口，"她还好吗？"

谢砚的声音混着马蹄声传来："被软禁在长公主府，金吾卫十二个时辰看守。"

车厢内，苏紫打开药箱，取出一枚银针在烛火上消毒。针尖在火光中泛着冷冽的光泽，映出她凝重的面容。她想起小时候听舅舅说过，长公主府的蛊毒，最是阴损。。。

马车突然一个颠簸，苏紫连忙扶住药箱。透过晃动的车帘，她看见远处破庙斑驳的围墙——那里，一个佝偻的身影正倚门张望，像是在等待永远不会到来的救赎。

城西的破庙远远望去与寻常民居无异。青砖围墙爬满了翠绿的爬山虎，门前三两级石阶被磨得发亮，显然常有人走动。一位鬓发斑白的老妇人倚门而立，拄着黄杨木拐杖的手腕上戴着一只褪色的银镯，在阳光下泛着温润的光。

马蹄声由远及近，老妇人浑浊的眼睛突然亮了起来。她颤巍巍地向前迈了半步，又警觉地停住——来的不是宫中马车，而是一辆毫不起眼的青篷车。

"请问这里是灵阳的家吗？"苏紫提着药箱下车，藕荷色的裙摆扫过石阶上的青苔。

老妇人手中的拐杖"咚"地敲在石板上："姑娘是。。。？"

"灵阳请我来给您看病。"苏紫向前一步，恰好挡住老妇人探究的视线。

老妇人闻非但没有欣喜，反而后退了半步："灵阳呢？她怎么。。。"话音未落，谢砚从马车上一跃而下，黑色锦靴踏起细微的尘土。

老妇人的目光在触及谢砚腰间的龙纹玉佩时骤然一缩。她迅速垂下眼帘，枯瘦的手指紧紧攥住拐杖龙头："二位。。。请进。"

谢砚敏锐地注意到，老妇人转身时背脊挺得笔直，迈过门槛的姿势带着某种刻入骨髓的优雅——这绝不是乡野村妇能有的仪态。

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