"你和长公主？。"朱末的剑尖猛烈起来，"长公主也参与了？"

李廷趁机暴退，玄甲卫残部将他团团护住。他抹去颈间血痕，笑容扭曲如恶鬼："你知道的不少啊？可惜，活不长啦！“

话音未落，林外突然传来马蹄声。朱末的骨笛再响，百合死士竟挣脱蛊毒束缚，以同归于尽的架势扑向敌阵。李廷最后看了眼燃烧的松林，将染血的折扇掷向朱末："后会有期，我们还会再见！"

当最后一缕蓝雾散尽，双柔跪地咳出黑血。朱末掀开她破碎的衣袖，臂上蛇形刺青正在渗血——这是当年被二皇子暗桩掳走的印记。

"姑娘，你真聪明。"双柔气若游丝，"就去了一次长公主府的梅宴，就知道他们俩也有勾结。"

“双柔，你还好吗？我们走”

“没事姑娘，还能走”

“给双清传信，让她好好查查长公主和二皇子的事情，近十年的，我都要知道。”

“是，姑娘！”

朱末望向京都方向。天边泛起鱼肚白，一缕晨光刺破松林，照在她耳后的百合纹上。

。。。。。。

三更的梆子刚敲过，宫墙内的灯笼在夜风中摇曳，投下斑驳的影子。朱相国拢了拢官袍的领口，脚下的官靴踏在青石板上发出沉闷的声响。宫灯将他的影子拉得忽长忽短，如同此刻飘摇的朝局。他抬头望了眼御书房透出的光亮，眉头不自觉地皱了起来。

"陛下深夜急召，不知出了什么大事。。。"朱相国心中暗忖，手指无意识地摩挲着袖中的奏折。他入仕几十载，从未见过皇帝在这样的时辰召集臣子。

御书房内，鎏金兽炉中龙涎香已燃了大半。皇帝李玉枫背对着门站在窗前，明黄色的龙袍在烛光下显得格外刺目。他手中攥着一封密信，指节因用力而泛白。

"陛下，朱相国到了。"太监总管王德全轻声禀报。

皇帝没有转身，只是微微颔首。朱相国上前行礼，眼角余光瞥见太尉谢正峰和庆王李玉然已经候在一旁。太尉是皇后的父亲，二皇子的外祖父，此刻正襟危坐，面色凝重；而庆王则一如既往地懒散模样，把玩着腰间的玉佩，只是眼中闪过一丝异样的光芒。

"都来了。"皇帝终于转身，声音低沉如闷雷。他将密信重重拍在案几上，檀木桌面发出一声闷响。"有人要造反。"

朱相国心头一跳，余光瞥见太尉的手微不可察地抖了一下。庆王却轻笑一声："皇兄说笑了，如今天下太平。。。"

"太平？"皇帝冷笑，从案几上拿起另一份奏折扔给朱相国，"爱卿自己看。"

朱相国展开奏折，越看越是心惊。奏折中详细记录了二皇子李廷在封地私造兵器、私接军队，勾结北疆的证据。他的手开始微微发抖，这分明是谋逆大罪！

"这。。。这不可能！"太尉猛地站起，花白的胡须不住颤抖，"廷儿一向恭顺，定是有人构陷！"

皇帝冷冷扫了太尉一眼："谢爱卿，朕知道你护孙心切。但这些证据确凿。。。"

"陛下！"朱相国急忙打断，"此事关系重大，还需详查。二皇子毕竟是。。。"

"是什么？"皇帝眯起眼睛，"是朕的儿子，所以就可以谋反？"

殿内气氛骤然凝固。庆王把玩玉佩的手停了下来，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

就在此时，御书房外传来一阵骚动。皇后谢氏不顾侍卫阻拦，径直闯了进来。她发髻微乱，凤袍外只披了件单薄的披风，显然是匆忙赶来。

"陛下！"皇后扑通一声跪在皇帝面前，声音带着哭腔，"廷儿绝不会做出此等大逆不道之事！定是有人栽赃陷害！"

皇帝眉头紧锁："皇后如何得知此事？"

皇后一愣，随即叩首："臣妾。。。臣妾听闻陛下深夜召见父亲与重臣，担心出了大事。。。"

朱相国注意到皇帝眼中闪过一丝寒意。太尉急忙上前扶起女儿："娘娘，此事陛下自有圣断。。。"

"父亲！"皇后抓住太尉的衣袖，眼中含泪，"廷儿是您看着长大的，他怎会。。。"

庆王突然轻笑出声："皇嫂此差矣。古往今来，弑父夺位的皇子还少吗？"

"李玉然！"皇后猛地转向庆王，凤目圆睁，"你休要血口喷人！"

皇帝重重拍案："够了！"

"皇兄。。。"李玉然的喉结滚动几下，"恳请陛下明察，这或是漠北反间。。。"

"反间？"皇帝猛地掀翻案几，笔墨纸砚砸在蟠龙柱上。他扯开衣领，露出心口处诡异的红纹——与谢珩中的血咒一模一样！"那这个呢？朕昨夜突发心绞痛，太医院查出是百日醉！"

话未说完，殿外突然传来急促的脚步声。大太监慌张呈上密报：二皇子府今夜秘密送出十二口棺材，里面装的却是活人！

皇帝的手指捏碎了茶盏。瓷片割破掌心，血滴在那摞密信上，正好盖住"弑君"二字。

"传旨。"他声音冷得像冰，"明日早朝，朕要亲自问问这个好儿子，他养的私兵够不够填燕子峡的尸坑！"

殿内霎时鸦雀无声。皇帝深吸一口气，目光扫过众人："此事朕会彻查。在查明真相前，任何人不得离京。"他特别看了庆王一眼，"尤其是你，玉然。"

庆王无所谓地耸耸肩，但朱相国注意到他眼中闪过一丝阴鸷。

皇后仍不死心，膝行至皇帝脚边："陛下，廷儿他。。。"

皇帝抬手制止她继续说下去，语气缓和了些："皇后，朕知道你爱子心切。但此事关系江山社稷，朕必须秉公处理。"

皇后仰头望着皇帝，泪水终于滚落："陛下，廷儿是臣妾的命啊。。。"

朱相国看着这一幕，心中暗叹。他太了解皇帝了——这位帝王可以宠爱儿子，但绝不会容忍任何威胁皇权的行为。而皇后此刻的哭求，恐怕只会让皇帝更加怀疑二皇子有不轨之心。

窗外，一阵冷风卷入，吹灭了角落的一盏宫灯。殿内顿时暗了几分，每个人的脸都在摇曳的烛光下显得阴晴不定。

"都退下吧。"皇帝疲惫地挥挥手，"明日早朝再议。"

众人行礼退出。朱相国走在最后，回头看了一眼——皇帝独自站在御案前，身影被烛光拉得很长，显得格外孤独。而皇后在太尉搀扶下离去的背影，则透着一股决绝。

五更鼓响，皇后跌跌撞撞回到凤仪宫。她扯断三根金线才打开暗格，取出的却是一枚褪色香囊——里面装着长公主及笄时送她的金锁片。

"去请皇姐。"她对心腹嬷嬷耳语，声音发颤，"就说。。。百合花开了。"

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