四个钟头的车程把她颠得七荤八素，下了车脸色都有些发白。可她顾不上歇脚，按照清单上的地址一路找过去，钻进批发市场里头就开始一家一家地看货、比价、问行情。她在棉纺厂干了三年，对布料和做工门儿清，哪家是正经的好货、哪家用的是残次面料，上手一摸就分辨得出来。半天功夫下来，她就锁定了三家铺子，跟老板磨了半天价，最后咬咬牙进了五十件衬衫和三十条裙子。

货打好包，她雇了辆三轮车拉到长途汽车站，赶最后一班大巴回了滨城。到家的时候天已经黑透了，郑秋霞在院子里等她等得直打瞌睡，听见动静一骨碌爬起来，看见她大包小包地扛进门，眼睛都亮了。

“进了这么多？！”

“嗯，都是紧俏的款式。”柳芬芳累得腰都直不起来，可脸上的笑却怎么也藏不住，“秋霞，明天早上你帮我一起出摊，咱俩一人招呼一边，保准卖得快。”

果然如她所料，这批新货一挂出来，立刻就引了好些人来瞧。柳芬芳进的衬衫颜色鲜亮，领口袖口还带了时兴的荷叶边，比县城百货商场里卖的那些灰扑扑的款式洋气多了。半天功夫，五十件衬衫卖出去四十二件，三十条裙子也只剩下七八条。郑秋霞在旁边帮她收钱找零，忙得满头是汗，嘴里却不停地念叨：“发了发了，芬芳，咱这回真发了！”

柳芬芳心里也高兴，可她知道这只是个开头。做生意跟种地一样，不能指着一茬庄稼吃一辈子，得不停地播种、耕耘，才能季季都有收成。

她打算过两天再跑一趟省城，这回要多进些货，品种也要更丰富些。可本钱又成了问题，头一批货挣的钱得留着周转，买断工龄的那笔钱也花得七七八八了，再进货的话，手头就紧了。

她正为这事儿犯愁，第二天下午收摊的时候，又看见了傅聿。

这回他不是空着手来的，后头跟着个穿便装的年轻小伙子，两个人推着两辆自行车，车后座上捆着好几个鼓鼓囊囊的大编织袋。

“傅同志？”柳芬芳从摊子后头走出来，惊讶地看着他。

傅聿把自行车支好，指了指后座上的编织袋：“我战友托人从省城带了一批处理的面料，都是外贸尾单，价钱便宜，我留着也没用，想着你可能用得上。”

柳芬芳走过去，拉开一个编织袋的拉链，伸手摸了摸里头的布料。是纯棉的细平纹，花色洋气，手感柔软，比她之前在批发市场进的货质量还要好。这种料子在省城拿货都要一块多一尺，要是处理价拿的，成本至少能压下去三成。

她心里头一阵激荡，可转念一想，又觉得不大对劲。她跟傅聿非亲非故，人家头一回给她送地址清单，第二回又送布料，这也太巧了些。

“傅同志，”她抬起头，直直地看着他，“您实话跟我说，这些东西到底是怎么来的？”

傅聿被她这么直愣愣地盯着，一贯沉稳的脸上竟闪过一丝不自在。他别开目光，清了清嗓子：“我有个朋友的厂子正好在清库存，我听说你需要，就帮你留了一批。你放心，都是正经过来的东西，不是来路不明的货。”

“你为什么要帮我？”柳芬芳又问。

这一回，傅聿沉默了。

他站在夕阳底下，逆着光，半边脸藏在阴影里，半边脸被余晖照得发亮。过了好一会儿，他才开口，声音比平时低了几分：“上回在巷子里头问路，其实是我编的。”

柳芬芳一愣。