“沈大夫，”他的声音不高，可每个字都清清楚楚地砸在空气里，“我看人向来只看他本身是个什么样的人。柳芬芳是农村出来的不假，可她比许多城里人干净、敞亮、有骨气。至于她性子倔，那是她吃了太多苦才练出来的本事。我敬她这份本事，也敬她这个人。”

“你跟她之间有什么过往，我不清楚，也不想清楚。可你要是在我面前说她半个不好，我劝你省省。我不是顾诚，你那些心思，我看得明白。”

沈念的脸一下子白了。她坐在那儿，手里攥着茶杯，指节都泛了青。傅聿已经转回头去，跟走过来的老兵大厨寒暄上了，像是她这个人根本不存在一样。

沈念坐了不到两分钟，就匆匆结了账走了。

傅聿望着她仓皇离开的背影，端起茶碗又喝了一口，眉心微不可察地蹙了一下。这个女人不会善罢甘休，他看出来了。他得让柳芬芳多加小心。

那边厢，柳芬芳的生意越做越红火。秋装上市的头一个月，店里头的流水比夏天翻了一番。她和郑秋霞忙不过来，又招了两个姑娘帮忙。一个叫小梅，手脚麻利嘴也甜；一个叫阿芬，识字多，算账快。四个人把门店收拾得利利索索，进货卖货各司其职，俨然有了点正规店铺的样子。

柳芬芳在省城的进货渠道也越拓越宽。靠着傅聿给的那份清单和后续介绍的人脉，她在批发市场拿货的价码比旁人低了两成，货品也总能抢到最新鲜的款式。她心里清楚，这里头大半是傅聿的面子，所以每回拿到好货，她都尽量多做些花样，把利润摊薄一些，让利给顾客，把口碑做起来。

她不想光靠着傅聿的人情吃饭，她想凭自己的本事站稳脚跟。

十月中的一天，傅聿来店里找她，神色比往常郑重些。他把柳芬芳叫到店门外，压低了声音跟她说：“沈念昨天找过我。”

柳芬芳一愣：“她找你干什么？”

“来探我的底。”傅聿说得简单，可眉头微微拧着，“她在我面前说了些你的事，话里话外的意思，是想让我觉得你配不上我。”

柳芬芳听了，沉默了一会儿，然后问：“你怎么回的？”

傅聿看了她一眼，嘴角微微一挑：“我说，我敬你这个人。她碰了一鼻子灰，走了。”

柳芬芳垂下眼，过了好一会儿才轻轻说了一句：“她不会就这么算了的。”

“我知道。所以跟你说一声，往后她再来找你，你心里有个数。”

柳芬芳点了点头。她看向傅聿，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。她的心思很乱，一方面被沈念的无孔不入搅得烦躁，另一方面又因为傅聿那句“我敬你这个人”让心里头暖烘烘的，像是冬天里揣了个热水袋。