夜深人静时，汤姆的门被敲响了。当它打开时，汤姆面前站着一些看似普通的穿行者长袍的中年男子。汤姆知道他们不是普通人：他们的装束虽然朴素，但长袍下刻有法力膨胀的魔法。魔力石很难找到，汤姆知道；只有具有某种特权的人才能拥有它们。

他们看着汤姆，腰间拿着剑和短杖。

“……他真的很像他！”

“……我说过我的眼睛不会说谎！”

“但那不可能是对的……但他长得确实很像。就如女王所说的那样……？”

汤姆觉得他们的话很奇怪。只有一个人是他的土地上的女王：保利国王的妻子。他们一定是指阿卡瑞尔。

这些陌生人看起来很惊讶的原因是汤姆的出现。

“相似的。简直太像了。”

“…我知道。不过实话说…？不，不可能是那个人。”

“那他是他儿子的可能性呢……？”

“没有任何。他没有情人。就算是，他所爱的修女也已经……”

汤姆疑惑地歪着头。他长得很像……？汤姆看着眼前的人，搜索着自己的记忆。他们都是他第一次见到的陌生人，但他们身上的某些东西感觉很熟悉。

＇…他们是谁？我根本不认识他们。

然而，汤姆开始感到不安。自从成为阿塔克的化身以来，他就没有过这种感觉。

“你看起来像宫廷骑士，”汤姆说，“所以我能问一下你为什么来吗？”

他们停止了彼此之间的喃喃自语，对汤姆的询问低下了头。

“啊，对不起。我们接到了护送你的命令。”

“命令？”

保利国王是否发现需要他？一定是他已经决定了如何处理与魔族的外交关系。这是一个很好的结果，尽管解决速度比预期的要快。但是，与汤姆的猜测相反，魔法骑士所指的却是另外一个人。

魔法骑士带领汤姆前往女王的秘密隧道。当他穿过石砌的隧道，直到他发现自己正穿过宫殿的走廊。

“……是幻术吗？”

皇室的秘密通道不是随便给外国人看的。然而，把汤姆带到这里意味着他们对他保守秘密的能力有信心。

这是魔法王国的预料之中吗？他们还通过幻觉扭曲了秘密通道中的时间。维持这种魔法绝非易事。

要是别人进来，他们就输了。

他们把他带到一个特定的房间。汤姆一进门，就看到了一个女人，棕色头发和眼睛。她穿着宽边连衣裙坐在沙发上喝茶。优雅的画面，她优雅地伸手放下杯子。

“请进。”

阿卡瑞尔带着淡淡的微笑看着汤姆，目光颤抖着。汤姆可以猜到她为什么会这样：困惑、恐惧、期待、担忧。各种情绪在她心里翻腾。汤姆怀疑女王回忆起托马斯在遥远的过去作为年轻英雄的样子。她自然会产生矛盾。

“很荣幸见到你，阿卡瑞尔女王。”

汤姆轻轻地向她打招呼。阿卡雷尔示意他坐在她对面。当汤姆坐下时，阿卡瑞尔不时偷看一眼，仔细检查他的脸。看到她这样做，汤姆的眼睛眯了起来。

＇她怀疑什么吗？我可能是托马斯……？

片刻之后，阿卡瑞尔叹了口气。

“女王这么晚才来找我，是不是有什么原因？”

她可能是女王，但呼唤这样的男人无疑是危险的，尤其是在这么晚的时候。如果谣被错误地传播开来，女王就会失去很多对国王的信任。

对汤姆来说，这不是一个女人带他来给他来缓解她孤独的夜晚。她在追寻什么：她想知道他是那个叫托马斯的男人还是他的儿子。

“我为什么？这是个好问题。可能只是想确认一下。你让我想起了以前的英雄。我唤你来是因为我想知道你是否与他有某种联系。”

汤姆的怀疑是正确的。

“但是，她很冷静。”汤姆心里想

女王已经接受了“托马斯”已经死了，而汤姆是另一个人。然而，她努力应对他可能是他的儿子，继承托马斯血统的可能性。

“你说话就像一个贵族出身的夜郎。”

汤姆咬了一口回答。与皇室说话的方式也非常粗鲁；如此侮辱。

汤姆遗憾地咬牙切齿。他说话是反射性的，带着他的个人情感。重要的是他的“目标”，而不是他的“怨恨”。最坏的情况是，这次爆发可能成为他外交尝试的障碍。

阿卡瑞尔捂住嘴，被汤姆的话逗笑了。

“我不是那种放荡不羁的女人。一个能当我孙子的男人，会不会被这样一个老女人勾引？”

“60？我以前听说过，但你看起来年轻多了。至少，你看起来是一位30多岁的美丽贵妇。有什么秘密吗？”

“60？我以前听说过，但你看起来年轻多了。至少，你看起来是一位30多岁的美丽贵妇。有什么秘密吗？”

汤姆说话了，将他的情绪压抑到极限。他觉得自己的手收紧了，汗水开始渗出。他的脑袋里充满了愤怒，威胁着他的理智。眼前的阿卡瑞尔，是一个以孩子们的生命为代价使用延长生命魔法的怪物。

“我使用了魔法，这就是跟随它的青年。”

“哈……哈哈。是这样吗？这……真是太神奇了。”

他的手抽搐着，肌肉变得僵硬，冷眼瞪着阿卡瑞尔。当阿卡瑞尔的目光转回汤姆身上时，他正微笑着。

“……没什么了不起的。相反，它是肮脏的东西。”

“……”

汤姆因她出乎意料的反应而停止说话。

“是延年益寿，保持青春的魔法。然而，保持青春也是一种吞噬他人生命的魔法。这在古代被认为是禁止的。”汤姆对她诚实的回答说不出话来。相比之下，阿卡瑞尔看着他，淡淡一笑，继续说道。“而我是……真正的人类垃圾；一个打破禁忌并犯下严重罪行的女人。”

她说起来很随意，很轻松。

汤姆目瞪口呆地看着她，嘴巴张大。

“是什么原因？”

这就是他一直想知道的：她打破禁忌，用孩子作为魔法实验的祭品的原因。他想用她自己的嘴去听。

阿卡瑞尔将茶杯放在嘴边，开口说道。

“个人私欲……为了救人，我破了禁忌。”

“……救……救人？…？”

“你知道英雄托马斯吗？”

汤姆的眼睛睁得大大的。

“他是一个已经从人们的记忆中消失的英雄……甚至没有被正确记录在历史书中。他真的是一个充满正义感的人。一个善良、友好、热情的人。哪怕别人指着他嘲笑他……他为了拯救人类牺牲了自己。我陪着这样一个人。所以……为了帮助他，我最终打破了禁忌。他死于一种被称为石化的不治之症。我相信这是我能救那个人的唯一方法。”

“……”

这是汤姆第一次听到这样的故事。塞勒姆寄出的信件只说“阿卡瑞尔把孩子当作魔法成分”，没有明确的理由或她这样做的目的是什么。但是，以孩子为祭品……！

“你觉得那个人会原谅你吗？”