“父亲！”

一个胖脸、金发、蓝眼睛的少年举起双手，看着皮格尼。那张天真无邪的脸庞和神情仿佛在说：“我的日子过得很幸福，没有发生任何事！”

洛美王国在战争中战败，但在形式上，有一个国王回归的节日。虽说是祭祀，市区内人头攒动，但宫内的气氛却并不好。皮格尼不仅损失了一半以上的军队，而且还遭受了失败。

除此之外，还有更严重的事件。骄傲和名誉比什么都重要的贵族之王屈膝低头，这让他们非常愤怒。连与圣王国的同盟都断绝了，他们害怕疯教皇的报复。他们怕其他国家的报应，出于私心，宫里人满为患，以“为民”“为国”为借口。对他们来说，既然有正当理由推翻派格尼的王位……他们很可能会拼尽全力围攻他。

在这危险的气氛中，詹姆斯依旧保持着一张毫无瑕疵的天真无邪的脸。注意到这一点，皮格尼自己的脸上充满了警惕，抽搐了一下。皮格尼皱着眉头扫视了一下四周，看向了守卫的骑士和奥斯卡尔。

奥斯卡尔做了个苦脸，举起了手。即使没有任何命令，骑士们似乎也做出了反射性的反应，背对着皮格尼，举起盾牌，将皮格尼和他的儿子包围了起来。他们挡住了所有人的视线。一旦他们被屏蔽，皮格尼抬起并拥抱詹姆斯，然后揉了揉他的脸颊。

“我可爱的小王子，你怎么这么有活力？看你这么有气势，不像那些年长的政治家和贵族！”

只是，他们的声音没有被屏蔽，他说话的样子，像是想让贵族和老政治家听到。

“呵呵！爸爸，你平安回来了吗？什么都没有发生？”

“嗯？啊，当然！我身体健康，没有受伤！我们的王子有没有受伤的地方？”

“不！”

看到他活泼地点点头，皮尼松了口气。拉尼亚的恶魔信守诺。

“是的？那么，我们的小王子，你能不能去你的房间一会？”

“为什么？”

“爸爸有事。”

皮格尼转向路易斯。因保护魔王而成为皇家弓箭手，被聘为奥斯卡尔的部下。他来英雄派对是为了在世界上崛起，但在他所有的同伴都死后，他才得到了这个身份。所以，站在与彼得或阿里斯生前那张憔悴的脸庞不同的地方，他感到有些不安。

“路易斯，把詹姆斯带到他的房间。”

“明白了。”

路易斯带着詹姆斯离开后，皮格尼开始行动了。从此以后，他就要面对那些贵族和老政治家了。

“…陛下？你觉得这有意义吗？为你弯曲膝盖！陛下的性命固然重要，但君王要保住自己的尊严和名声……真是丢人现眼……！”

皮格尼面无表情地回答老政治家的抱怨：“我为此道歉。”

“骄傲和名誉，或者其他什么……这是我能做的最好的事情，以防止洛美王国的沦陷。”

“除了那种屈辱，还是怪物的附庸国？这有任何意义吗？陛下到底是怎么想的？那样的话，我们的盟友圣王国会怎么想？要是教皇殿下知道了……他会过来指指点点，说我们触犯了大陆法！”

胖贵族皱着眉头说话时，皮格尼点了点头。

“我稍后会告诉你这一切。”

‘呵，圣王国不就是把我们当成臣子而不是盟友来对待的吗？更何况，最先触犯大陆法的是圣王国。他们是在用如此明显的借口来谴责我吗？

“还有，英雄党死了？你不仅片面地取消了我们的联盟，你甚至在没有咨询教皇的情况下就处决了英雄的同伴？这有任何意义吗？这无异于向圣王国宣战！”

“或者说，你觉得我们能战胜圣王国吗？那个伟大的信仰国家……？对于我们这种连地狱都无法战胜的人来说，实在是太过分了！我们应该低头道歉，取消与魔族的谈判！”

贵族和年长的政治家们斥责了皮格尼，用嘲讽的眼光看着他。他们试图通过将责任推给坐在宝座上的他来巩固自己的权威。这是腐败政客用来为自己获得更多权力并获得更多影响力的标准方法。为了自己的利益，他们想要国家的权威。

“什么…”

皮格尼看着他们，抓了抓脸颊。

＇胡说些什么。为什么他们认为我片面地取消了联盟并处决了英雄？连魔王都打不过的人，怎么能战胜圣王国呢……？他们只会胡说八道！原来洛美王国的统治者就是这些家伙……！哈……”

“这些家伙肯定很严厉。”

在宝座旁边，奥斯卡尔在皮格尼耳边低声说道。皮格尼轻拍扶手，陷入沉思，翻了个白眼。

“嗯……应该和我们在教皇手下受苦的时候一样吧？呃……令人沮丧。奥斯卡尔，你认为自从我登上王位以来，我们的臣民受到的待遇如何？”

“……你怎么突然问这个？”

“我只是问问我的臣民在入侵魔界之前是怎么看我的。”

“嗯，那是……”

聪明的统治者。虽是妓女出身的私生子，却因叛逆而登上了王位。尽管如此，他仍然被人们称为是一位英明的国王，尽管人们期望他将王国夷为平地，但他还是培养了洛美王国。他在贵族中的支持率可能很低，但通过他努力驱逐叛军的努力，他的臣民称赞他。在这方面，可以毫不夸张地说，他的臣民对他的评价比艾兰斯王国的居民对保利国王的评价更高。当奥斯卡尔说出他的想法时，皮格尼又问了他一个问题。

“现在…？”

“现在…？”

在他失败后，他正在征求公众对他的意见。

“…我不知道。我今天刚回来，所以我不知道。只是，虽然绝大多数人因为征兵而失去了父子，但人们似乎并没有责怪你。由于退伍军人的说法，他们认为这是你为了救他们而丢掉自己的尊严和名誉。我想，即使是现在，您的臣民也会称赞您是一位睿智的国王。”

“我懂了。一个睿智的国王……不过我也不是那么好。”

皮格尼看着年长的政治家和贵族。

“贤王的称号也不错，不过……还是像教皇那样好。是的，为了改变而被称为暴君可能会很有趣。再说了，敌对势力都聚集在了这里，我还得到了魔族的坚强后盾。”

“……？”

奥斯卡尔奇怪地看着他，但皮尼没有理会他，而是冲着人群喊道。

“现在，我，现任国王皮格尼，就这些事情和你说话！”

那些年长的政治家和贵族们都皱起了眉头。皮尼似乎仍然相信他保持着自己的权威。

“第一，关于我无视君王的尊严，低头跪地，我道歉一百次都不够。在这一点上……我要向大家道歉。”

皮格尼向他们低下头。众人看着他的动作瞪大了眼睛，但想到他的尾巴现在已经夹在两腿之间，他们的嘴唇都翘了起来。

“其次，将我国附庸于魔国，是我有意为之。我相信这是我们王国未来发展和安全的最佳选择……”

众人再次皱眉。不给他们责备的机会，皮格尼继续低着头说话。

“……还有，违反大陆法的事，也是圣王国先犯的事。在那次违规之后，我取消了与他们的联盟。最后！为了杀死勇者的队伍……”

皮格尼抬起头。望着年长的政治家和贵族们，他露出了欣慰的笑容。

“是的。正如你们所说，我寻求与圣王国开战。”

听到他的话，贵族们的脸都凝固了。

“我，皮格尼，已经说过了。从今以后，我要向圣王国宣战。”

这是一个正式的战争**。众人闻，顿时脸色苍白。既然他这么公开说出来，那显然会进入圣王国的耳朵。很快，一场与假定的大陆统治者的战争将开始。第一次战争结束还不到一个月。