闻听于康健有益，李二便不再多，示意长孙氏领着女眷孩童先出去。

三个男人留在室中便好。

小兕子这回未闹着要跟李庆枫一处。

一来李庆枫已发了话，二来她也觉着这屋子气闷难耐，连呼吸都不畅快。

只是临去前，挨到李庆枫身边，悄声说：“小郎君~我在外边等你呀~你要快些出来~我和阿娘先去买好吃的~我会给你留最好的一份~”

见李庆枫点头，她便牵着长孙氏的手，蹦跳着朝不远处亮着暖光的小卖部去了。

桑拿房中热气蒸腾，只剩一老一中一青三位男子相对而坐，气氛微妙得如同凝固的琥珀。

短暂的沉默后，年轻的那位率先开口：“要在这儿待到何时？”

“随你心意，出汗便好。

一刻钟也好，半个时辰也罢，端看个人耐性。”

中年男子嘴角噙着笑，目光转向青年，“不过，真正的汉子，总是能撑得更久些。”

青年眉梢一挑——这话里藏着针，分明是冲自己来的。

他心底那股不服输的劲头被勾了起来：论耐力，自己绝不能输。

“老爷子若觉得闷热，不必勉强。”

青年又转向老者，语气缓和了些。

他本只想激一激那中年男子，不愿把年长的也卷进这无谓的较量里。

谁知老者冷哼一声：“怎的？瞧不起我这把年纪？莫非我就不算真汉子了？”

他方才听见“越久越好”

的论，转头却被劝退，只觉得面上无光。

青年嘴角微动，终是把话咽了回去。

也罢，待到他受不住时，自然会离开。

于是，一场无声的角力在这方寸之间展开。

青年悄悄瞥向中年，中年回以沉稳的注视；老者扫过青年，又淡淡掠向中年；而中年人的目光始终锁在青年身上，如鹰隼般笃定。

约莫一盏茶后，青年浑身已如水洗，猛地站起身朝外快步走去，低声啐道：“失策了……”

约莫一盏茶后，青年浑身已如水洗，猛地站起身朝外快步走去，低声啐道：“失策了……”

他没料到这两人如此顽固，分明汗透衣背却纹丝不动。

自己实在熬不住，这局便让他们赢去罢。

踏出房门，清凉的空气扑面而来，仿佛骤然坠入柔软的云端。

每一个毛孔都舒展开来，先前的窒闷一扫而空。

“小郎君——”

软糯的童音从休息区传来。

梳着双髻的小女孩嗒嗒嗒地跑近，举着半截烤肠递到他面前：“这个可香啦！我只尝了一小口，给你留着的。”

青年笑着蹲下，就着她的手咬了一口：“嗯，果真美味。

谢谢明达。”

他正要牵起孩子离开，身后却传来门轴转动的声响。

中年男子率先踱步而出，脸上挂着毫不掩饰的得意，目光仿佛在说：这一局，是我赢了。

紧接着，老者也背着手迈出门槛，神情如出一辙，眉梢眼角都写着“姜还是老的辣”

。

青年别过脸，只当未见，牵着孩子便往休息区走。

流了这么多汗，喉间干渴似火烧，得赶紧喝些水才行。

见他避而不应，身后二人相视一笑，不紧不慢地跟了上去。

青年虽心里憋着口气，仍倒了两杯驱寒的姜茶递过去，又买了几样鲜果。

众人围坐一处，渐渐聊开了。

“虽说里头闷得人发慌，出来之后倒觉得筋骨松快，浑身通透。”

老者捧着茶杯缓缓说道。

“正是，”

中年男子点头，“特别是跨出门那一瞬，仿若重获新生。”

青年望向一旁面露向往的妇人，温声劝道：“二婶便不必进去了，里头气息窒闷，对您身子不好。”

妇人柔柔一笑：“好，听你的。”

众人又去温泉池中泡了片刻，直至日头西斜方尽兴而归。

回到住处时，暮色已深，晚膳也用过了。

与车夫约好次日出发的时辰，便各自歇下。

腾冲的行程至此告一段落，明日将启程前往下一处风景。

至于本地那处古镇，青年并无探访之意——什么样的古镇能比得过长安城的积淀？何况往后还有古城可逛，不必将光阴虚掷于此。

翌日清晨，众人用罢早饭，收拾妥当，于辰时三刻登上了旅行社的马车。

前往大理的路途约需三个多时辰。

车窗外山川流转，光影交替，倒也不觉枯燥。

车行渐远，起初的雀跃终是被漫长的路途磨钝了。

几个小的先是眼皮打架，不多时便横七竖八地蜷着，沉入了梦乡。

李庆枫臂弯里揽着兕子与城阳，长孙氏怀中抱着李淑，高阳则斜斜倚在李俪质肩头。

直到午夜过后，车停在一处驿亭似的所在，才将她们轻轻唤醒。

草草用了些吃食，略作休整，一行人又登车启程。

“小郎君～还要走多久呀～？”

再上车时，兕子已觉出枯燥，扯着李庆枫的衣袖问那新奇去处究竟还有多远。

李庆枫只得温安抚：“路程已过半了。

若是闷了，便再睡一觉，醒来便到了。”

车里实在寻不出什么消遣，又不能拿那会晃眼的小方块给她瞧——怕她头晕起来更受罪。

幸而这一车人都未曾因颠簸不适，想来也是，从前乘那颠荡的马车尚且惯了，如今这铁壳车子平稳如舟，自然无碍。

兕子软软应了一声，重新缩回李庆枫怀中，小脑袋枕着他胸口，一双明眸却不时瞟向窗外流动的风景。

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