程咬金点点头，再次看向李庆枫：“这事你同陛下提过没有？”

“提过了。”

“陛下准了？”

“没准。

他说过几日亲自带我去，可我估摸着他最近都抽不出空来。

想着宿国公武艺高超，处默也得了您的真传，定然也是身手不凡……”

“不过几头林间的走兽罢了，何须劳动程公？再说，晚辈原也打算多邀几家勋贵子弟同往。”

李庆枫辞恳切，甚至不着痕迹地奉承了一句。

程咬金却只是从鼻子里哼出一声，浑不买账。”陛下未曾首肯的事，老夫岂敢做主？休要再提！”

笑话，天子未允之事，他程咬金岂能擅自点头？即便有十成把握护得李庆枫周全，他也绝不敢私下带着这位主儿往山野里去。

“这却是为何？”

李庆枫不解。

游猎之事，在唐时不是寻常消遣么？

程咬金还未及解释，门外便响起一阵急促的脚步声。

一人匆匆闯入堂前，气息未定便高声道：“李郎君！陛下急召，请速速回宫！”

来者正是奉了李二之命前来的内侍张阿难。

原来天子方回太极殿，正待召见群臣，便有急报入宫，说长安街市忽现一钢铁巨物，四轮自行，不藉牛马，竟将左武卫将军李君羡“吞”

入腹中，继而直趋宿国公府邸。

李二一听便知是李庆枫所为，更隐约猜到了他的意图，当即遣张阿难飞马赶来，务要将人带回。

程咬金见状，朝李庆枫咧了咧嘴，挑起半边浓眉。

那神情不而喻：小子，这下可明白了？

那神情不而喻：小子，这下可明白了？

李庆枫望了望张阿难，心知今日**之事定然无望。

他向程咬金施了一礼，在对方的陪同下步出府门。

只见国公府外早已围得水泄不通，人群皆朝着阶下那辆通体乌黑的方厢车指指点点，议论纷纷。

程咬金乍见门外多出这么个从未见过的物事，也不由得瞪圆了双眼，凑近了打量半晌，才扭头问道：“此乃何物？”

“代步的机械，唤作‘汽车’。”

李庆枫答得轻描淡写，自怀中取出一枚小匙，随手一按。

“嘀——嘀——”

两声清鸣乍响，车首两盏晶目随之闪烁。

“哎哟！”

“这怪物竟会叫唤！”

“还放光！”

围观众人惊得齐齐后退数步，哗然一片。

李庆枫无奈摇头，转向张阿难道：“有劳张公，请诸位让开道路，否则晚辈怕是一步也难行了。”

张阿难颔首，看向程咬金：“宿国公，烦请相助清道。”

程咬金的目光却仍牢牢锁在那辆车上，只随意摆了摆手。

府门前侍立的家仆、部曲立时会意，持棍棒上前，将熙攘人群缓缓驱开。

李庆枫拉开侧门踏入车内，示意李君羡亦同乘。

问及张阿难，他则婉拒登车，翻身跃上鞍马，随行在侧。

李庆枫按下窗棂，朝程咬金挥手道：“今日叨扰程公了，改日再访处默兄。

还请代为致意。”

罢，引擎低鸣响起，车身平稳调转，向来路驶去。

“动了！它又动了！”

“定是要吞了活人方能行走！方才进去的那位郎君和将军，便是祭品！”

“天爷……长安城怎招来这等妖物！日后出门可都得仔细着，莫教它给吃了！”

一路驶至宫城，张阿难抢先下马入内通禀。

不多时返回，令李君羡依旧值守宫门，自己则引着李庆枫步入太极殿。

殿内，李二端坐御案之后，两位皇子立于下首，房玄龄、长孙无忌、魏征等重臣亦在侧。

见李庆枫进来，天子只以目光示意旁侧一张空席，令他暂坐，随即又转向那体态丰腴的少年皇子：“青雀，你且说说，何以要为难兄长？”

李泰挺直了背脊坐着，脑袋却深深低下，一副知错模样。

听得父亲问话，声如蚊蚋：“此事……非儿臣本意。

是底下人妄揣儿臣心思，擅作主张。

儿臣也是事后方才知晓……”

李庆枫本觉无趣，正思量是否告退回别墅陪伴晋阳公主等人，眼前这般情景却让他精神一振——天子这是在训子？抑或是在为太子立威？倒是有意思得很。

他当即敛了散漫心思，凝神细听，看得津津有味。

只可惜手边无有零嘴酒水，否则定要安然坐稳，好好品一品这出宫廷戏码。

李二从鼻端发出一声冷嗤，目光如刀锋般刮在李泰脸上。”做了却不敢认？你这点气量，连手下人都护不住，往后还有谁肯替你卖命？”

他的语气里满是失望，显然李泰的推脱之辞丝毫未能令他满意。

李泰张了张嘴，喉头滚动，试图辩解：“父亲，我……”

李二不容分说地一摆手，截断了他的话头。

“不必说了。

你心里那点盘算，朕一清二楚。”

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