姚弘旭虽很想弄清楚原著中隐藏的真相以来趋吉避凶，却也知道单以蒋玉菡的去处来推断夺嫡的结局还是失之严谨。

毕竟在龙阳之好大行其道的眼下，以这蒋玉菡的姿容身段足称得“美人尤物”——比《霸王别姬》中的程蝶衣还要更胜数筹，在夺嫡抵定之后，被胜者当作战利品霸占过去，也是合情合理之事。

打量过两眼堂下形容胆怯的柔媚少年，满足了好奇心的姚弘旭便命升堂。

原以为已经高枕无忧却又突然身陷囹圄的蒋玉菡大起大落之间早已惊惧不已，临来的时候又得了嘱咐，因此不待严问便如竹筒倒豆子般全数道来。

原来他原是淮安府人，家中有几亩薄田，父母自幼娇惯，倒也颇能过得，只是上年一场水灾直接叫他家破人亡——一应家私半分不剩，爹娘也死在了逃难路上。

他只得自卖给了过路的人牙子，在将双亲安葬之后，又被几经转手，最后卖到了金陵城里。

又因他生得姣好，还通文字，就被水明泰的管家水诚瞧上，要将他收买进府学戏，待调教好了则送于京中贵人。

只是定契的前两日，就听他原先的人牙子说有门生意好做——只要露露脸就能得上十两的银子。

等他答应下来之后，便依那人牙子好友洪门子的安排去了新街口人市，之后就成功引发了薛蟠和冯渊之间的争抢，酿出了一桩命案。

他自己也被薛蟠抢回了私宅，后来那牙子偷偷又找来将他骗走，送到水府去了。

蒋玉菡话音刚落，旁边跪着的薛蟠早又急又气地涨红了脸，当即就大口啐起他来，骂他负心薄情，分明你侬我侬，又转头就跟人走了，却半点不在意蒋玉菡参与设局和卷款而逃的事情——

妥妥一个色令智昏的败家子无疑！

直到听见姚弘旭一声冷哼，才吓得身子一颤，忙乖觉地闭上了嘴。

姚弘旭无语地摇了摇头，但看在薛姨妈的份上还是免了他一顿板子，转而去审薛虺。

薛虺原还咬死了不认识洪门子，但其身边常跟的奴仆也因出现在洪门子的口供中而被一并缉拿，此刻在三木之下纷纷抢着招供，所说的时间地点人物，乃至最后给洪门子的银子数量都能对上。

薛虺颓丧之下只得承认了设计陷害薛蟠的事情，但只说自己是出于嫉妒，与薛家皇商的世职并不相干，更不提其父薛珅分毫，哪怕受了几样刑罚也都是如此。

不过却把他收买冯不群，令冯不群怂恿冯家苦主坚持上告的事情说了出来。

而在此世，教唆诉讼且还受财，乃是一门重罪。

不知这点的姚弘旭得了甄从义的提醒，因又发签将人拿来。

这次那冯不群见着薛虺在堂下跪着，早已吓得滚地而拜，口呼“大人”不住，再不见半点上午时的矜傲。

姚弘旭意兴阑珊地插回了红签，转头看了眼甄从义。

甄从义会意高声道：

“依《刑律》，收受钱财而教唆诉讼者，钱财计脏，以枉法罪从中论处，若有功名者，可移文该管教谕将其革除。”

姚弘旭点了点头，随口应了：“那就移文吧。”

冯不群吓得脸色煞白，心中早已后悔不迭，连忙求饶不住，还隐晦地许了极多好处。

可非但没半点用处，还惹得主审的年轻堂官蹙眉不止，就命将他下监，慌得他忙道：

“大人且慢，大人且慢！小人还有另情回禀！小人有功要立啊！”

不待再问，他已一股脑地说了出来。

原是冯渊有个侍女小翠，从小服侍他到如今，心中早已有意多年，却因冯渊酷爱男风，最厌女子而不愿纳她为妾，仍要将她许给马夫的儿子为妻，故而因爱生恨。

就在侍奉冯渊汤药的过程中，开窗开门使其见风，最后引动伤势一命呜呼。

姚弘旭这才来了几分兴致，又严问了几遍，见他坚持如故，才命人将冯家奴仆一并拘来。

一时人至，冯不群当场指认了其中一个双十年纪，虽生得浓眉大眼又三五分颜色，却胼手（生茧）糙肤，破衣旧裙的丰壮女子。

那小翠顿时如遭雷殛，眼睛瞪得大大，满脸都是难以置信。

待见冯不群目光躲闪地不敢瞧她，只去催那年轻的大官快给自己动刑，她早已心碎若死，泪流满面，也就不再隐瞒，坦然认下了她故意给冯渊吹风将其害死的事。

甄从义等陪审官无不当场色变，一时纷纷来劝姚弘旭，要将其明正典刑并昭告金陵，还说非如此不足以警示世人、维护法度。

姚弘旭不置可否，只去看那伏地呜咽，声哀若死的小翠：

“你可还有话要说？”

“你可还有话要说？”

“民女。。。民女。。。”

小翠怔怔地抬起头来，盯着堂上那比自家公子还要俊朗许多的年轻大官瞧了半日，方才猛地一指旁边急色难掩的冯不群：

“民女有话，民女要告发他！

他。。。他早先说要和我家公子买我过去，借此哄。。。哄了民女的身子。。。。。。

后来公子受了重伤，人事不知，县里又不理会，他就来跟我说。。。说公子眼看是治不好了，如果拖过了辜期保不准县里还要偏袒凶手。

不如就。。。就让他早点走，好把案子闹大让青天大老爷知道，也省得公子再受苦受痛。。。。。。”

“胡说！你这无耻贱妇，真真一派胡！”

冯不群虽惊不慌，忙向姚弘旭和甄从义等人诉冤：

“这背主贱妇淫荡无耻，如今是在有意攀诬小人！大人们千万明察啊！”

他行事素来小心，不留把柄，又想着一个得了功名的秀才和一个承认了失身弑主的淫妇，其辞的可信度自然是天壤之别，因此心中实则有恃无恐。

“这。。。。。。”

甄从义等人果然抚须踌躇，都不禁拿眼去瞧姚弘旭。

姚弘旭不理，只问那冯不群：“尔又是如何知道这小翠的害主行径呢？”

冯不群怔了一怔，忙就回道：“是小人偶然看望冯渊时，不慎撞破过一次，那天。。。。。。”

“既然你一个客人都能撞见，大约冯家仆役中也该有人瞧见了？”

姚弘旭冷声将其打断，转眼去看冯家众人，却见他们虽是神色愤恨，个个对冯不群、小翠两人怒目而视，但并无一人出来检举揭发。

因就吩咐先将冯不群免冠去服，连小翠和冯家众人一道收监，之后再细细调查这案中案——