毒烟尚未散尽，像一层粘稠的黄绿色纱幔，低低地悬浮在洞窟的半空。每一次呼吸都带着硫磺与腐败鸡蛋混合的灼痛，刺得人眼球发胀，喉头腥甜。沼气灯的火苗缩得比米粒还小，幽蓝的光晕在毒烟中顽强地跳动，勉强映照着这片劫后地狱：遍地是棱角狰狞的碎冰，冰缝里渗着深褐色的污浊冰水（混合了血、粪和融冰）；几滩模糊的血肉半埋在冰屑下，早已冻僵；幸存的七个兵痞或瘫或跪，捂着浸透尿液的破布，咳得撕心裂肺，眼神空洞麻木；洞口方向，王二狗带着两人，正用冻得发紫的手和崩口的刀，麻木地扒拉着堵塞风道的冰雪碎块，动作缓慢得像垂死的虫豸。
压抑的死寂里，只有两种声音撕扯着神经：伤者痛苦的喘息呻吟，以及……
嘎吱——嘎吱——
冰窟深处，靠近冷却的温泉粪坑边缘，马超佝偻着身子，像一头沉默倔强的病狼。他裸露在破烂衣袖外的手背和小臂布满了冻疮裂口，渗着血丝，每一次发力都牵扯着皮肉撕裂的痛楚。手中的粗木棍撬动着那块当作支点的石头，杠杆的另一端，庞德遗留的头盔深深陷在冷却凝固、如同黑黄胶泥般的粪矿混合物里。每一次压下木棍，头盔边缘便艰难地撬起一小块粘稠板结的污秽矿块，发出令人牙酸的、粘稠物被强行剥离的嘎吱声。翻起的矿块底面冒着丝丝残余的热气，颜色比表面更深沉，带着硫磺熏灼后的暗红与金属矿物特有的沉黯光泽。
汗水混着冰水从马超鬓角滚落，滴在撬起的矿块上，嗤地冒起一丝微弱白烟。他紧抿着青紫的嘴唇，眼神空洞地聚焦在每一次撬动的支点上，仿佛所有屈辱、仇恨和濒死的疲惫，都被压缩进了这机械而顽固的动作里。力量？刘苟要他展现的“炼金”神力？呵，此刻他撬动的，不过是这冻土粪坑最深沉的绝望罢了。
刘苟瘫坐在一块相对干净的冰岩上，断腕处的伤口被污秽浸泡，传来阵阵钻心的跳痛和灼热感——感染了。他死死盯着马超那徒劳却不肯停歇的动作，又看看洞口缓慢如龟爬的清理进度，最后目光落在身旁昏迷的貂蝉和躺在不远处、气息奄奄的庞德身上。绝望像冰冷的藤蔓缠绕心脏，越收越紧。矿脉？通道？炼铜？笑话！人快死光了！毒烟随时可能再聚！连维持那盏要命的灯都岌岌可危！
“王二狗！”刘苟的吼声因虚弱和喉头的灼痛而嘶哑变形，像破锣刮擦，“你这开矿先锋使是属王八的吗？！三天！三天爬不出一丈地！圣火爷爷给你的腿是摆设？！”他必须发泄，用愤怒驱散那几乎将他吞噬的无力感。
王二狗正吃力地搬起一块脸盆大的冻冰，闻声吓得一哆嗦，冰块脱手砸在脚边，溅起一片冰渣。“教…教主！这冰…这冰它冻得跟铁似的！弟兄们…弟兄们手都烂了…喘口气都像刀子割啊！”他指着同伴们鲜血淋漓、冻得发黑的手指，哭丧着脸。
“喘气？还想喘气？！”刘苟挣扎着想站起，腿一软又跌坐回去，只能挥舞着断腕咆哮，“喘不上气就死！死了清净！圣火爷爷留你们这群废物何用？！看不到那热气吗？那是神矿在召唤！挖！用牙啃！用头撞！给老子挖通它！不然…咳咳…”剧烈的咳嗽打断了他的咆哮，他佝偻着身子，咳得眼前发黑，仿佛要把肺都吐出来。
“教…教主…”一个微弱嘶哑的声音在旁边响起。是庞德。他被安置在一块相对平整的冰面上，左肩塌陷处用破布条捆扎着，里面塞着冻硬的粪块（权当冰敷和压迫止血），但血水还是不断洇透出来。他脸色蜡黄，嘴唇干裂，仅剩的一只眼睛艰难地半睁着，声音嘶哑断续，“别…别吼弟兄们…是…是俺没用…吹…吹不动炉子了…”他看向粪坑边沉默撬矿的马超，浑浊的眼里满是愧疚，“少…少主…歇…歇会儿吧…没用…”
马超的动作微微一顿，却没有回头。木棍继续杠杆下压。嘎吱——又一块污秽的矿块被撬起，翻滚着落到一旁，露出底下更坚硬冰冷的岩层。
就在这时，那被撬翻的矿块背面，借着幽蓝微弱的光，似乎有一道极其隐晦的纹路一闪而过！
刘苟正咳得撕心裂肺，没注意。马超眼神麻木，也没注意。但一直死死盯着马超动作、试图找点事情压下恐惧的王二狗，眼珠子猛地瞪大了！
“光…光！教主！有光！”王二狗像被踩了尾巴的猫，指着那块翻过来的矿块，声音因激动而尖锐变调，“那石头底下！紫…紫色的线！跟…跟鬼画符似的！”
嗯？！
刘苟猛地止住咳嗽，呛得满脸通红，也顾不上断腕剧痛，挣扎着扑了过去！马超也被这突如其来的呼喊惊动，停下了动作。
几人围到那块被撬翻的矿块旁。幽蓝的火苗太弱，看不真切。刘苟一把扯下脸上浸透尿液的破布（也顾不得恶心了），用还算干净的里衬袖子拼命擦掉矿块背面粘稠的污秽。
一抹奇异的色彩，在微弱的光线下显现出来！
不再是之前那种暗沉的黑褐色或者硫磺熏染的暗红。在矿块被高温粪浆熏烤、又被冰水冷却过的断裂面上，清晰地蜿蜒着几道细如发丝、却异常鲜明的纹理！那颜色极其瑰丽诡异——深紫中透着隐隐的蓝光，如同凝固的毒血，又像是某种神秘金属的脉络！纹理边缘极其锐利，深深嵌入暗色的基质中，绝非天然矿物常见的浸染色！
“这…这是什么矿？”一个兵痞凑过来，被那诡异的紫光纹路惊得后退半步。
刘苟的心脏狂跳起来！他脑子里数据库碎片疯狂闪烁，无数地质矿物图谱掠过：[扫描目标：未知矿物纹理…][特征比对：深紫蓝色，锐利纹理，高温还原环境暴露…][可能性匹配：高纯度辉铜矿次生富集带？（cu2s）伴生天然紫金纹？（杂质沉积）][价值评估：极高！原生铜矿！易冶炼！]
原生铜矿！还是可能伴生天然金属铜的富矿！狂喜如同电流瞬间击穿刘苟的脊髓！他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住被撬开矿块后露出的坑底岩层！刚才马超的撬动，不只是翻动了冷却的粪矿块，更撬开了覆盖在原生矿脉露头上的一层薄薄的蚀变壳！那坑底暴露出的不再是松散的矿石，而是致密、坚硬、闪烁着蜡状油脂光泽的深灰色岩石！而在那新鲜的断裂面上，同样嵌着几缕若隐若现、令人心悸的深紫蓝色丝纹！