接下来的几日，徐尘和王虎继续前往他们管辖下的其他村子巡察。这些村子大多和栖凤村规模相仿，不过是几十户人家的小村庄。

倒也没碰上什么特别的事情，徐尘感觉这些村子尽管贫穷，但村民们心地大多淳朴和善。二人每到一处，村民们瞧见他们，都表现得颇为热情。

这日二人正在齐福村巡查，走得有些燥热口渴，便向村民讨要些水喝。接连问了两户人家，可一听到是要水，都纷纷摇头拒绝。徐尘也没觉得什么，毕竟当下正处于大旱时期，水源稀缺。

二人正打算返回，这时隔壁一位五十多岁、面容和蔼的大娘听见二人讨水，便笑道：“二位官爷，你们等着，我去给你们倒些水。”

一碗凉水下肚，徐尘只觉神清气爽，通体舒畅。他将碗递给大娘，开口问道：“大娘，你们村里的井水应该也所剩不多了吧？”

大娘微微叹气，说道：“唉，不多了，村里规定每家每天只许挑两桶水呢。不过这水可不是井水，是我儿子从山里挑来的泉水。”齐福村东边不远处有一座山，名为东齐山。

“山里还有水？！”王虎听闻，满脸诧异。在徐福县，虽说灾情相对较轻，但水源对普通百姓来说依旧是极为珍贵的。

大娘凑近了些，压低声音对二人说道：“这是我儿上山砍柴时偶然发现的一处泉水。一个时辰才能攒出一桶水来，我儿都是趁着天黑去挑的。”

就在这时，一个三十多岁的汉子扛着锄头走来，这人正是大娘的儿子。他看到家门口站着两位公差，神情顿时变得有些紧张：“娘，怎么了？”

“这位大哥，我们二人是县衙的捕快，路过此处口渴，向大娘讨碗水喝。”王虎笑着解释道。

那汉子面相憨厚老实，听了王虎的话，看向徐尘二人道：“二位差爷，原来是这样啊，我这就去给你们倒些水。”

徐尘回道：“多谢这位大哥，我们已经喝过了。”接着对大娘道：“大娘，公务在身，就先告辞了。”说罢，他便和王虎转身离开。

~~

巡查完一天的事务后，徐尘回到家中，煮了些糙米粥，又拿出萝卜干当作晚饭。

“徐小哥，你在家吗？”这时，院子里传来询问声。

徐尘放下碗筷，起身走到门口，看到是宁二站在那里。开口问道：“宁兄，身体可好些了？”

宁二挠了挠头，神色有些不自然地说道：“多谢徐小哥关心，我好多了。”

“不知宁兄前来可是有事？”徐尘接着问道。

“徐小哥，那日承蒙你相助，一直没来得及感谢。今日做了些家常菜，特意请徐小哥前去赴宴，以表谢意。”宁二说话时，语气带着几分紧张，这些话都是宁婉儿教他的，可不能说差了。

“宁兄不必客气！些许小事，不要放在心上。我已做了晚饭，还请回吧。”徐尘婉拒道。

“莫不是徐小哥嫌我二人是外乡逃难来的，不愿往来？”宁二像是背书似的，按照宁婉儿的嘱咐继续说道。

徐尘心中思索着，人家都把话说到这份上了，若是不去确实不合适。再者，他也确实吃腻了这寡淡的糙米粥。于是说道：“宁兄重了，那我便叨扰了。”

田边，经过这几日的打扫，原本看上去还有几分破旧的屋子，如今很是干净。

院子里，东边搭了一个土灶台。宁婉儿正在那里忙着烧饭，看到宁二领着徐尘一同回来，连忙站起身来走了过来。

“徐小哥，你来了。”今日的宁婉儿身着一袭青色的衣裙，虽然只是普通的布料，却也将她衬托得清丽脱俗，不施粉黛却自带芳华。眉眼之间流转着一抹灵动之气，笑起来的时候格外明媚动人。

“宁姑娘，叨扰了！”徐尘抱拳回道。

“快别这么客气，你先坐下歇会，饭菜马上就好。”宁婉儿笑意盈盈，说完又转身走向灶台。宁二看着自家小姐，心中暗自思忖，在他的记忆中，这可是小姐头一次为别人亲自下厨。

院子西侧，有一座小巧的木亭，木亭下摆着一张石桌，边上确实堆了不少柴火，看起来是要在此长住。