萧子渊沉默下来，低垂着脑袋，看不见他具体表情，只能瞧见他半截冷白精致下颔。

如此看来，顾衍的话倒真像是戳中了萧子渊。

孟砚潮张了张嘴，他原本对萧子渊一直颇有怨念。

毕竟萧家人着实不地道。

儿子不在了，难道不应该更加怜惜儿媳吗？人家是好人家的女儿，有爹疼有娘爱。

结果到你们家，谁都能上来踩一脚。

可现在瞧着萧子渊那内疚的模样，心里到底又不忍心了。

两个男人之间的暗潮，孟芙清自是感觉到了。

她夹了一只鸡翅轻轻放进萧子渊碗里，嘴角漾着温婉恬静的笑，转了话题。

“子渊尝尝这个蜜汁鸡翅，味道还和以前一样好。甜而不腻，软烂脱骨。”

萧子渊望着碗中黄澄澄的鸡翅，原本抿得发苦的嘴角微微勾起，用筷子夹起，轻轻咬了一口。

酸甜的滋味霎时在舌尖漫开。

他温温笑了笑：“确实不错，不过，清娘，你又偷吃菜。”

孟芙清莹白的面颊微微泛了红，娇羞地嗔了萧子渊一眼：“这么多人在，给我点面子！”

“好，给你留面子，那我以后不说了。”萧子渊低笑一声，也夹了只鸡翅放进孟芙清的碗里。

两人之间像是忽然多了说不完的话题，不知不觉间，距离便近了许多。

那些只属于他们的过往与默契，旁人再也无从横插进来。

顾衍先前那份松弛、掌控全局的气场，骤然散得一干二净。

他面上神色淡了下去，身子紧绷着坐在一旁。余下的席间，他像个格格不入的外人。

满心憋屈。

这滋味，是顾衍自降生以来，从未体会过的。

长风、长樾坐在一侧，望着被晾在一旁的顾衍，心底都生出几分心疼，又怕自家爷受不住这份冷落，索性起身离去。

可周遭无人理会他，他依旧纹丝不动地端坐着。

酒过数巡，饭至半途，顾衍指尖摩挲着杯壁，抬眼望向萧子渊，声音平稳。

“听说萧兄文武兼备，连家父都十分赏识。不知可否趁这闲暇，与我切磋一番？”

萧子渊正同孟芙清说着南阳郡旧时的趣事，忽闻顾衍这番挑战，动作微顿。

他放下手中酒杯，缓缓起身，看向顾衍，语气温和却不失锋芒：“那便讨教一番，还望世子不吝赐教。”

顾衍与萧子渊各在一侧。孟芙清端坐在位上，面上虽一直噙着浅浅笑意，一颗心却悬得紧紧的。

此刻听闻二人要切磋，她哪里还坐得住，连忙起身，一步挡在萧子渊身前，将他牢牢护在身后，警惕地望向顾衍。

“世子，你越界了。”

顾衍眼中的光骤然暗了下去，薄唇紧紧抿起。一股被舍弃的寒意瞬间裹住了他。

他跟着起身，目光越过孟芙清，落向她身后的萧子渊，语气添了几分刺人的刻薄：“表妹，你未免太过紧张，我尚且什么都没做。”

“莫非在你心里，七将军这般不中用，落在我手上，便只有落败的份？”

孟芙清睫毛轻轻一颤。她倒不是觉得萧子渊比不上顾衍，只是萧子渊投军之前本就武功平平，哪里比得上自小日日习武的顾衍。

虽说如今七将军战功赫赫，身手自然不差，可他向来是以智谋见长。

孟芙清下意识护着萧子渊，又转头先去看他，生怕伤了他自尊的模样，尽数落在顾衍眼里。