他忽然觉得，这地方原本冷硬得只剩刀枪和军令，可她一来，灶房里像多了点别的东西。

饭出锅的时候，伙夫们先试吃了一轮。

冯伙夫先夹一块肉，烫得直抽气，咽下去以后眼睛都亮了。

“这才叫肉。”

旁边两个士兵等不及，端着碗就来舀汤拌饭。番果炒蛋最先空盘，青菜也被扫了个干净，连红烧肉的汁都没剩多少，几个兵把粗粮饼往盘边一抹，吃得连话都顾不上说。

老伙夫原本最刁，平时谁多放一把盐他都要唠叨半天。这回吃完以后，沉默了好一会儿，才看着苏晚晚说了一句。

“苏姑娘，你这一手，值十袋盐。”

冯伙夫当场笑骂：“十袋盐少了，最少二十袋。”

灶房里一阵哄笑。

苏晚晚反倒叫他们夸得有点不自在，耳根发热。

“就是换个做法，没你们说得那么神。”

顾砚辞这时走了进来，声音淡淡落下。

“能让人把粗粮咽得更香，本事就不小。”

这话一出，灶房里那点笑声都轻了。

冯伙夫先回头看了眼顾砚辞，又看了眼苏晚晚，识趣地闭了嘴。老伙夫也没再多说，只把锅边让开了点。

苏晚晚低头收手里的帕子，心口却像叫什么东西轻轻碰了一下，热得很。

黄昏时，她从军营出来，袖口和衣襟都沾着灶火味。

顾砚辞没骑马，只牵着缰绳陪她往回走。边关的晚风吹过来，把她额前碎发吹乱了一点，身上的烟火气却没散。

两个人走了一段，顾砚辞忽然开口。

“以后若你愿意，军营可以定期收你教的菜式，再收一些处理好的干货。”

苏晚晚脚步一顿，转头看他。

“干货。”

“像晒好的番果干，配好的料，或者你觉得能久放、又能提味的东西。”顾砚辞看着前头的路，声音不紧不慢，“军中伙食若能稳一点，你这边也多一条进项。”

苏晚晚没马上接话。

她心里先盘了起来。军营若真长期收，那就不只是几盘菜的事了。那是另一条路，也是一份更稳的收入。

她低头踢了下路边的小石子，半晌才轻声说：“我回去想想。”

顾砚辞嗯了一声。

“慢慢想。”

傍晚的风从边关那头吹过来，带着一点干土味。

苏晚晚跟在顾砚辞身后，走得不快。她白天在军营灶房里忙了大半日，袖口和前襟都沾了油烟，脚底也发沉。

前头那片空地离军营不远，地势平，边上长着一圈低矮的枯草，风一过，草梢轻轻贴着地皮晃。

顾砚辞停下时，回头看她。

“就在这儿。”

苏晚晚抬眼看了看，地上还有前日车轮压出的浅痕。她心里先有点打鼓，嘴上却照旧硬。

“你带我来这儿做什么。别又说教我骑马。”

“先不骑。”

“先不骑。”

“那教什么。”

顾砚辞把袖口往上挽了些，露出一截手腕，声音平平。

“教你防身。”

苏晚晚一怔。

她原本以为他是见她今天累，想把话题岔开，没想到真是正事。

“我一个种地的，学这个做什么。”

“你一个人跑地里，跑军营，跑集市，一个女孩子不安全。”顾砚辞看着她，“你总不能每次都指望别人正好赶到。”

顾砚辞看她一眼，直接把话挑明。

“学不学。”

苏晚晚低头看着自己手上那点油烟，半晌才吐出一句。

“学就学。”

顾砚辞没多说，先走到空地中间。

顾砚辞看着她，先伸出一只手。

“第一招，手腕被抓住的时候，别往后抽。。”

他说完，手指一合，直接扣住她手腕。

苏晚晚只觉得腕上一紧，整只手都被他拢住了。她下意识往后一挣，果然没挣开，反倒把那只手勒得更死。

“你看。”