两个月后。

林将军押送着长兴侯等叛贼入京。

霍珣也抄好了最后一卷经书，缓缓搁下了笔。

玉佛寺东侧影堂内。

霍珣跪在蒲团上，将这两个月用自己的鲜血抄写的经书一一丢进火盆里。

火光阵阵腾起，映亮了他深邃的眉眼。

只是这眉眼中少了往日的冰冷，多了几分豁然开朗的平和之气。

待最后一卷经书烧完，他朝着香案上的两个牌位郑重地磕了三个头，然后起身。

“爹爹，兄长，你们的仇恐怕这辈子我无法替你们报了。

“先皇昏聩，但身为臣子，却不得不护佑他唯一幼子坐稳皇位。

“我心里曾一度感到十分憋屈，但想起爹爹的教诲，我还是做了这个决定。

“当时内忧外患，国库空虚。我若是坐上那个位置，西夏、北辽必主动出击，再加上五王余孽，大沅必迎来至少五年的战乱不休。”

霍珣看着牌位，唇角勾起一抹苦笑。

“爹爹常挂在嘴边的一句话是‘民为邦本，本固邦宁’，还总说‘民贵君轻’。

“那时，儿子想，那便好好抚养幼帝长大吧。”

剩下半句话，霍珣将其咽回了肚子里。

他想的是：若幼帝担不起天下之责，那以天下为先，换一个人坐上那位置也不是不行。

临走前，他又看向自己兄长的牌位。

“大哥，若当年活下来的是你，你也会和我做同样的选择吗？”

“你那么爱她，肯定会被她的眼泪打动。”

霍珣想起自己刚打入京城时，在先皇的灵柩前，慕容瑶便是一边诉说自己的不易，一边提起与兄长的旧情，企图让他心软。

她的确是个娇柔的女子，她的眼泪和话语很会蛊惑人。

但这招对他没什么用罢了。

他只是静静地看着她哭泣，面无表情听着她软语诉说她这些年的不易。

直到她提到儿时的点点滴滴，他才有些微恍惚。

他想，若是兄长见她如此，一定已经心疼地将她揽入怀中软语安慰了。

他答应过兄长要好好照顾她，但他不知如何算是照顾。

就像那时，他无法理解女子的眼泪，怎么可以说掉就掉，好像怎么掉也掉不完。

他心中有些微不耐，本想转身就走的，但她扑了过来，紧紧地抓住他的袖子，伏到他肩上哭得泣不成声。

……

从回忆里醒过神来，霍珣最后看了一眼牌位，沉声道：“我的爱无错，庆阳身为公主也不是她的错。爹爹，大哥，请原谅我的选择。

“对她，我不会放手！”

—

武安侯府，办完公事之后，裴鹤野总算回了侯府。

只是他并没有立大功的喜悦，反而心头沉甸甸的，紧蹙的眉头一刻也没有舒展过。

林将军约了他和几位将领今夜去天香楼喝酒，他也拒绝了。

回到侯府，在门口正遇到下学归来的堂弟裴鹤施，他步子顿住，眉头终于舒展开来。

“兄长！”裴鹤施从马车上下来，一见他，眸子霎时亮了。

他噔噔噔冲过来，兴奋道：“兄长，我在书院都听说你立大功了，是真的吗？”

裴鹤野揉了揉他的脑袋，笑着道：“算是吧。最近在书院学得如何？”

兄弟俩一边说着话，一边往里走。

韩氏听闻消息迎了出来，在二门处看到弟兄二人，很是开心。

“元哥儿，忠哥儿，怎么一起回来了？”

裴鹤野同韩氏微一施礼，表情如以往一般客气，但话语里明显少了些亲昵。