他眼底带笑。

“换着花样，给我喊，别重样。”

而城外，那片白毡海里，一处不起眼的地方。

阿史那，是此次跟随右贤王南下的一个百骑长。

他不是什么大部的贵种，只是阴山北麓一个小部族里，管着百十号人的头目。

这一回右贤王要南下，他听回来的商队说，灵州城里，有一种雪一样白、一点苦味都没有的盐，还有一种甜得化不开的白糖，哪怕只摸上一点，都能换一群牛羊。

他动了心，变卖了一半牲口，凑了粮草，带着自己部族里百十号能拉弓的男人，跟随南下。

他图的，就是城破之后，能抢几袋盐、几块糖，给自家的毡帐，也添几分光鲜。

可这几日，他连灵州的城墙根都没摸到，反倒被那南人，折腾得够呛。

一到夜里，那该死的喊声就没断过。

他整日提心吊胆，把弯刀压在枕下，生怕乾军哪一回，是真的杀进营来。

可每一回，他都被白白叫起来，顶着寒风，边骂娘边害怕。

他恨透了那些乾狗，恨不得冲进城去，把他们一个个大卸八块。

这一夜，子时刚过。

折腾了大半宿的阿史那，好不容易才合眼，睡得正沉——

“起火了——！”

“救火啊——！南蛮子放火烧营了——！”

一阵撕心裂肺的胡喊，骤然在外头炸开。

阿史那一个激灵，从毡毯上弹坐起来，心都提到了嗓子眼。

同帐那十几个骑兵，也吓得跟着坐起，手忙脚乱地去摸刀。

“都别动！”

阿史那压低嗓子，喝住了众人。

“这几日，乾狗的把戏，还没看够？都待在帐里，把刀拿好，我去看一眼。”

他抄起弯刀，掀帐出去，在营里转了一圈，又竖着耳朵听了半晌。

没有火光，没有喊杀，只有远处几声夜枭似的怪笑，和马蹄远去的轻响。

又是虚惊一场。

他沉着脸回到帐里，把刀往地上一插。

“都睡吧，没事。”

“又是那帮乾狗，在叫唤。”

黑暗里，一个年轻骑兵，怯生生地开口。

“头儿……”

“我就怕……这十几回里头，万一有一回是真的，咱们都睡着，可怎么办？”

阿史那躺下，把毡毯往上拽了拽，闷声答了一句。

“怕什么。”

“你们睡你们的，我警醒着呢。”

“真有情况，我会去看，会头一个喊你们。”

“头儿在，死不了。”

众人听他这么说，心里那块石头落了地，没一会儿，帐里便鼾声四起。

阿史那到底是累极了，也沉沉睡了过去。

后半夜，那该死的喊声，又来了。

这一回，喊的是——

“惊马了——！”

“马群炸了！惊马了——！”

帐里，有人迷迷糊糊翻了个身，嘟囔了一句。

“头儿……要不要去看看……”

“看个屁。”

阿史那眼皮都没抬。

“他奶奶才炸了！”

“睡。”

那骑兵打了个哈欠，脑袋一歪，又睡死了过去。

这一夜，整座大营被那喊声搅起来的人，明显少了一大半。

外头，还有人扯着嗓子喊，可营里的人，骂一声、翻个身，该睡的，照旧睡。

第二天晚上，又是一样的剧本。

起火、惊马、走水、炸营……南蛮子的新词，一句接一句，可应者，越来越稀。

到后来，连当值的哨骑，都懒得朝那片黑夜里多看一眼，随着他们扔土袋子，抱着刀，骂骂咧咧地打盹。

没人再愿意，为一个不知真假的喊声，爬出暖乎乎的毡毯。

自骚扰以来的第七天，入夜。

灵州城西校场。

没有火把，没有笑声。

黑压压的骑兵，一列列，整整齐齐，肃立于校场之上。

左队、右队，两千轻骑，人披软甲，马裹蹄、人衔枚，刀在腰，弓在背。

这一回，马鞍前，再没有那只鼓鼓囊囊的土袋。

取而代之的，是一个个沉重的瓦罐……_l