“区别大了。”叶无道缓缓道，“被人淘汰，是你自己本事不够，怨不得别人；被人算计，是你本来能过，却被人从背后推一把，掉进沟里。”

“那……那肯定是不想被算计啊。”

“那我再问第二句。”叶无道看着他，“考核是五轮，逐轮淘汰。五轮里，真正能下黑手的，是哪几轮？”

少年想了想：“幻境……还有实战。”

“对。”叶无道点头，“幻境关跟实战关，最容易有人动手脚——凶兽换一只、对手换一个、顺序调一下，就是一条命。”

“而这两关，考的是什么？”

“幻境考……道心。”

“实战考肉身跟打斗。”

“那你们几个，谁的道心最稳、谁的肉身最硬？”

角落里的人，你看我我看你。

最后是那个瘦小少年，慢慢举起手，声音有点虚。

“俺……我道心还行。我出身不好，从小被人挤兑，什么难听话都听过。幻境里那点东西，骗不了我。”

旁边一个高个少年也低声开口：“我肉身还行。我们那世界灵气薄，全靠硬练。”

叶无道笑了。

“你看。”

“你们不是没用。你们是没人告诉你们，自己有什么用。”

他从袖子里摸出几张空白的玉简——那是他从储藏里翻出来、自己刻的——一人递了一张。

“想活着过考核，就干三件事。”

“第一，把自己最擅长的那一样，往前顶，别藏。”

“第二，把别人的路，看明白。第一拨的人哪个最弱、第二拨的人哪个最傲，全记在玉简上。”

“第三，谁都别惹。别人递东西给你，先接着；别人叫你表态，先笑着点头。”

“这三件事，你们做得来么？”

那瘦小少年捏着玉简，捏得很紧。

“你……你图啥？”

“我图一件事。”叶无道看着他，一字一句，“三天后上了考核场，我需要有人，替我看住我的后背。”

“我不需要你们替我打，我只需要你们别在我背后捅刀子。”

“这个买卖，做不做？”

角落里的十几个人，安静了好一会儿。

那个瘦小少年，忽然笑了一声，笑得眼睛有点红。

“做。”

“反正我们这号人，也没别的买卖好接。”

叶无道把玉简塞进他手里，转身就走。

走出去十几步，石敢当才憋不住，压低声音。

“叶哥，你这……你这算不算收人心？”

“算。”

“可他们真有啥用？”

“用处大了。”叶无道头也不回，“你记着，高踞的人最怕的，不是三个高手。”

“是十个知道自己要死，却偏偏不肯死的人。”

他没再往前走。

因为他忽然发现，广场东边那排石屋前，方才还有说有笑的“拜码头”那拨人，此刻安静了下来。

所有人的目光，都在往一个方向看。

叶无道顺着他们的目光看过去。

是功勋殿的方向。

殿门大开，几名执事捧着一卷金册走出来，往殿前一立，一名长老落在台阶上，声音不高，却传出很远。

“新生考核，明日午时，演武场集合。”

“首轮初始积分、洞府配额，今日申时，功勋殿发放。”

叶无道眼睛微微一眯。

“发资源了。”

他慢慢开口，语气里带上了一点说不清的味道。

“高才那帮人堵了我两天，就等着今天吧。”