那位寿元将尽的老者甚至多停了一息才直起身，他不是为了拖延，而是因为弯腰时衣袍的封灵阵纹被牵动了一瞬，让他不得不缓上一缓。

沈清砚看了一眼他们的姿态，没有让座，只是微微点头：“坐。”

他伸手在面前的地面上点了点，几块蒲团便自动从角落里滑了过来，停在他们各自面前，不偏不倚。

太上长老没有犹豫，率先在蒲团上坐下，其余三位也各自落座。

灵龟化身的老者落座后缓缓抬眼，目光在沈清砚身上停了一瞬，没有开口，只是将视线投向他膝上那只星辰盘，像是想从那面圆盘上找到一些关于这个人的线索。

中年男子先打破沉默，他翘着腿坐下，姿态随意，语气却比平时收敛了许多：“沈前辈，在下有一事不明，不知当不当问。”

沈清砚看着他：“问。”

中年男子斟酌了一下措辞，没有弯弯绕绕：“沈立这个人，是你本来的身份，还是……后来的？”

这话问得很委婉，但在座的人都听得懂。他想问的是，你是大能转世，还是残魂夺舍，还是什么别的东西？

沈清砚看了他一眼，没有回避：“是我，也是他。”

他没有解释，只说了这五个字。但中年男子听完后愣了一瞬，随即“啧”了一声，像是想通了什么关节，自自语般低声补了一句：“嗯，晚辈明白了。”

他没有再追问，低头把玩起自己的酒葫芦。

太上长老接过话头，语气比他方才更加郑重，一字一句地斟酌着说。

“沈前辈，我等来此，是想问您一句话。”

他顿了顿，“您可愿留在落云宗？若您愿意，我等愿尊您为落云宗第一太上长老，宗门上下，以您为尊。您有什么需求，宗门倾力而为。”

沈清砚的目光在他脸上停了一瞬：“这是你的意思，还是你们四个人的意思？”

太上长老没有转头，他身后三人也没有说话，但那三人的目光已经给出了答案。太上长老微微躬身。

“是落云宗的意思。”

沈清砚沉默了片刻，没有答应，也没有拒绝，只答了一句：“我暂时没有离开的打算。”

那寿元将尽的老者终于开口了，声音沙哑而缓慢：“敢问沈前辈，您如今的修为……已经到了哪一步？”

他问得很小心，像是怕冒犯，又像是真的想知道答案，也好让自己剩余的寿元能有个明白。

沈清砚看着他：“不便细说。”

老者的目光在他脸上停留了很久，没有追问，只是缓缓点了点头，像是从这五个字里已经得到了足够的信息。

灵龟化身的老者一直没有开口问什么，她只是坐在沈清砚对面，目光平静地看着他，像是在看一件已经存在了很多年的东西。

最后她开口问了一句：“那些阵旗，是何人所制？”

沈清砚回答：“我。”

她看了他很久，最终也没有再开口问别的，因为她已经从他那简短的回答中听出了许多不需要追问的东西。

太上长老坐在一旁始终没有插话，等到三位都问完了各自想问的，他才终于开口，声音不高不低，语气郑重而清晰。

“沈前辈，落云宗不会追究您的来历，也不会限制您的去留。无论您是转世而来还是觉醒前世记忆，只要您愿意留在落云宗，宗门便认您。”

沈清砚看着他，目光平静：“我在太虚秘境中，觉醒的前世记忆。”

太上长老微微一怔，随即明白了他的意思，不再多问，站起身来，朝他拱手一礼：“多谢沈前辈赐告。”

其他三人也随之起身，齐齐躬身行礼。

一个月后，苍梧域的晨雾仍未散尽，落云宗的钟声却比以往任何一年都传得更远。

那钟声不是从主峰传出的，而是从山门外新立的一座高塔上传来的，那座塔是战后第三日由掌门下令修建的，塔高九层，通体以青玉石砌成，塔顶悬挂着一口青铜古钟，钟声一响，方圆百里皆闻其声。

落云宗弟子们说，那是为了让苍梧域每一座山头的人都知道，落云宗还在，而且比从前更稳。

掌门站在主殿中，手中的令符换成了新的玉简，那些玉简不是宗门内部传讯用的，而是从北荒域和百万大山方向送来的。

第一批消息在战后第七日就传回来了，是那位在外行走的太上长老托人送来的。

他带着灵龟化身的老者和那柄封在旧袍中的枯瘦身影，先去了北荒域。

幽冥宗的大门已经大敞着，连门口那面刻着宗门名字的石碑都被人拦腰打断，半截歪倒在泥地里。

原宗主毙命的消息传开后，留守的那位元婴初期长老果然如他预料的那样，连夜带着几件法器跑了，去向不明，连自己的弟子都没带。

剩下的人各自哄抢宗门积存的灵石、丹药和法器，把一座曾经雄踞北荒域数千年的魔道大宗拆成了一堆废墟。

他没有花多大力气，只是放出话来，落云宗不追究北荒域各小宗门的附庸之责，也不清算从前幽冥宗的旧账，愿意归附的，留下宗门名册，继续修行。

不愿意归附的，自行散去，不追杀，不株连。

北荒域数十个小宗门和散修势力，七成当场归附，剩下的三成也陆续递来降表。不到十日，北荒域便换了旗帜。

百万大山那边的路更短。灵龟化身的老者独自前往，没有带一兵一卒，甚至没有带任何法器。

她只是站在百万大山最外围那座山峰的峰顶，将自身元婴中期的灵压缓缓放出，覆盖了方圆数十里。

那灵压不算强横，却如山海倾覆，无声无息地压在所有感知到它的生灵心头。

她没有说一句话，只是站了三天。

第三天日落时分，风雷虎族一位重伤未愈的金丹修士代表各部族走出了山口，跪在地上，双手举着一卷兽皮，兽皮上写着百万大山所有部族的血印降书。

他们投降了，不是因为他们不想反抗，而是因为实在拿不出能反抗的人。

联军那一战，各族精锐尽数折损，妖皇陨落，族长或亡或伤，连能扛鼎的金丹修士都凑不出几个。除了降，没有第二条路。

消息传回落云宗时，掌门正在主殿里翻看库房清单。

他看完那卷兽皮降书的抄本后，沉默了很久，然后把它放在桌上，又拿起来看了一遍。然后他站起身，走到殿门口，看着远处那片被晨光照亮的山脊，说了一句话。

“从今天起，苍梧域、北荒域、百万大山，都是落云宗的了。”

他身后那些金丹长老们安静地站着，没有欢呼，没有掌声，只是互相看了一眼，像是终于确认了这真的不是梦。

消息传遍天南时，已经是半个月之后了。

天南修仙界共有七域，苍梧域居中，北荒域在东北，百万大山在西北，其他四域各踞一方。

落云宗独霸三域的消息像一块巨石砸进池水，涟漪一圈一圈地扩散开去。

有的宗门派人送来贺礼，有的宗门送来结盟书，还有的宗门连夜撤离了边境线上的据点和矿场，生怕被落云宗视为挑衅。

那些当初在联军攻打落云宗时选择沉默的宗门，更是争先恐后地派人递上拜帖和礼品，落云宗的护山大阵外排起了长队。

掌门没有拒绝任何一家，也没有特别亲近任何一家，只是按规矩收下拜帖，按规矩安排会面。

又过了几日，那位在外行走的太上长老回了宗门。

他依旧穿着那身灰扑扑的旧袍子，腰间的酒葫芦换了一个新一点的，靴子上的泥已经干了。

他走进主殿，没有行礼，只是把一枚玉简往桌上一丢。

“北荒域那边安排好了。留了两个筑基期弟子临时管着，等我下次再过去看看。”

掌门点了点头，没有多问。

他抬头看了一眼殿门口的方向，落云峰，半山腰，那扇石门。他想去，又停住了，最终没有起身，只是拿起桌上的玉简，继续批阅。

落云峰上的那扇石门依然半掩着。苏璃每日按时送茶送水，偶尔在门外站一会儿，听到里面传来翻阅玉简的声音、灵光流转的轻响、还有偶尔响起的太乙星辰盘转动时低沉的嗡鸣。

她知道公子还在里面，只是没有再出来过。她也不问，只是把茶水放在门口的石台上，便安静地退下。

山门外的钟声还在响，弟子们的脚步声还在山道上往来，主殿里的令符还在不断发出。

而沈清砚盘膝坐在修炼室中，太乙星辰盘在膝上微微转动，星光沿着盘面游走，汇聚成一条条细密的轨道。

他的手轻轻按在盘面上，目光落在那些流转的星轨上。

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