细细参悟玄阵宗阵道奥义，沈清砚愈发惊叹此古宗的独到之处。其阵法体系无需在每一处阵基节点镶嵌灵石作为独立能量源，仅需在阵法关键枢纽布设灵力转换节点，便可将大地灵脉天然流转的磅礴势能，转化为阵法可吸纳运用的精纯灵力，顺着预设阵法回路循环不休、持续供能。
这套术法最大的优势，便是极致省能、续航无尽。相较常规阵法，可直接削减七成以上的灵石消耗，若是用于宗门大型护山阵法，每年可省下数以万计的上品灵石，性价比无可匹敌。且地脉灵力生生不息、亘古长存，只要地底灵脉不枯竭，阵法便会永久运转、永不失效，完全不受灵石储备、补给中断的困扰。
返回落脚客栈后，沈清砚即刻闭门静修，将玄阵宗地脉借势理念与太虚圣宗正统阵法体系相互印证、融合打磨。太虚圣宗亦有借用地脉灵力的法门，但仅局限于固定大型阵法，死板僵硬、适用性窄，无法灵活运用。而玄阵宗的奥义更为精炼通用，不拘阵法大小，只要阵基周遭有地脉灵力流经，便可布设转换节点、借势供能。
两相融合、取长补短，沈清砚迅速推演优化出一套全新的秘境周边警戒阵法布设方案。他规划在秘境外围每隔三十丈布设一处地脉灵力转换节点，单节点可覆盖方圆三十丈范围，所有节点以细密灵脉回路串联互通，总控阵基设于秘境入口核心位置，统筹全局、统一调度。全新阵法成型后，灵石消耗锐减七成以上，警戒覆盖范围反倒比原先扩充一倍，兼顾极致省钱与超强实用性，妙用无穷。
碧落城第四日傍晚，暮色轻柔、灵风和煦，沈清砚携苏璃、柳凝霜二人漫步城中主街，闲看一城盛景。碧落城与商业化极致繁荣的天枢城风格迥异、气质悬殊。天枢城商铺林立、拍卖行遍布，处处是商贾喧嚣、交易繁华；而碧落城主打修行氛围，城内街道两侧遍植参天灵木，枝叶繁茂、灵气氤氲，晚风拂过，松木清香漫溢街巷，沁人心脾。
城中主街的照明并非寻常灯火，而是一颗颗悬浮半空的圆润灵光球，散发出柔和澄澈的冷白光晕，将整条长街映照得静谧雅致、仙气缥缈。行至街角一处不起眼的茶棚，几张矮桌长凳错落摆放，数位散修围坐闲谈，低语议论随风入耳，话题直指一桩轰动中洲的顶级盛事，玄天剑宗尘剑老人的千岁寿宴。
沈清砚脚步微顿，顺势驻足街边灵果摊前，抬手拿起一颗拳头大小的青灵果，故作挑选把玩之态，眸光看似落在灵果之上，双耳却早已凝神，将茶棚中众人的闲谈尽数收录、默记于心。关于尘剑老人寿宴的风声，他早在天枢城万宝大会期间便略有耳闻，只是彼时讯息零散模糊，仅知晓玄天剑宗筹备大典，无更多细节。
此后一路辗转游历，他始终刻意留意各方修士闲谈，默默搜集相关讯息。此番驻守碧落城四日，更是从各路高阶修士口中拼凑出诸多零散线索：有人尘剑老人将在千岁寿宴上，当众展示闭关数十载全新参悟的绝世剑法；有人道寿宴落幕之后，玄天剑宗将破例开放宗门核心藏剑阁；更有讯息称，寿宴配套的论剑大会优胜者，可入藏剑阁自由参阅三日。
诸多细碎线索在他识海之中交织串联、补全脉络，早已拼凑出完整清晰的情报图景。此刻茶棚散修的热议，不过是为这幅完整的情报拼图补上最后几分细微细节。他轻轻放下手中青灵果，对着摊主微微颔首，随即抬步继续前行，同时在识海地图之上，精准标注出玄天剑宗的具体坐标，心中已然敲定后续行程。
尘剑老人本名顾长庚，乃是中洲剑道领域的传奇人物。此人极少入世历练、不涉纷争，常年闭关苦修，故而在普通散修之中声名不显，但在中洲高阶剑道修士圈层，名号如雷贯耳、无人不晓。常人元婴修士寿元上限不过八百载，而顾长庚已然千岁高龄，依旧稳居元婴后期巅峰，战力雄浑、道基稳固，根基底蕴远超同阶所有修士。
他的剑道造诣冠绝中洲五域，被圈内公认为化神之下剑道第一人。这份殊荣并非自封，而是数十年前中洲数位顶尖剑道宗师私下论剑之后，共同认可、一致定论的无上名号。其年少之时，凭玄天剑宗传承五阶上品名剑青霜剑纵横同辈、无敌于世。青霜剑身通体青碧如霜，澄澈透亮，出鞘之时剑气凝而不散，长空留痕，青色剑韵久久不消。
年少顾长庚曾凭一柄青霜剑，连战七位同阶顶尖剑修，全程气息沉稳、剑势不竭、游刃有余。那七人皆是当时中洲年轻一辈的剑道翘楚，日后尽数成为各方宗门的剑道支柱、一代宗师。经此一战，顾长庚“同阶无敌”的名号彻底响彻中洲剑道界，奠定无上根基。
百年修行路上，他数次迎难而上，主动挑战当世化神大能。虽每一次皆未能取胜，却从未落败负伤、狼狈溃败，次次都能全身而退、安然归宗。他首战的对手，是昔日天罡剑宗的化神初期巅峰宗主，那一战鏖战一日一夜，天地变色、剑气纵横，最终顾长庚虽惜败一筹，却硬生生逼得对方施展出压箱底的保命绝招，自身仅受三处轻伤，从容御剑归山。
此后他又两度挑战不同的化神修士，结局尽数相同，不敌大道境界，却可凭借卓绝剑道与极致身法，从容脱身、规避死劫。这般战绩，纵观整个元婴境修士，无人能出其右，足以印证他冠绝同阶的顶尖实力。
而坐拥这位剑道巨擘坐镇的玄天剑宗，更是底蕴滔天、传承悠远，立派已有八千余载。宗门开派祖师天赋绝世、战力逆天，曾以元婴修为，远赴域外力斩化神初期天魔，一战封神。这场旷世大战被详细载入宗门史册，当年祖师凭一套绝世《玄天九剑》，将入侵天魔斩杀于宗门外三百里荒山之中，此战威震域外、名传中洲。
历经八千年积淀，玄天剑宗典藏丰厚、底蕴无穷，宗门之内，不仅有完整的元婴圆满功法传世，更留存着残缺珍贵的化神级剑道传承，是中洲数一数二的剑道圣地。尘剑老人坐镇宗门四百余年，常年闭关潜修、极少过问俗世宗门事务，此番破天荒举办千岁寿诞，大开山门宴请五域群雄，实属千载难逢的盛事。
寿宴落幕之后，宗门将开启演武台，举办全域论剑大会，不限宗门、不问出身，只要修为达到金丹及以上，便可报名参战，比拼纯粹剑道造诣，不看修为高低、不倚法宝灵力。论剑大会最终优胜者，可踏入玄天剑宗核心重地，藏剑阁一层，自由参阅三日，尽览典藏剑法。
沈清砚静心核对所有情报细节，逐一确认无误。寿宴与论剑大会定于两月之后，举办地点为玄天剑宗主峰剑岳峰，受邀宾客囊括中洲五域各大顶尖宗门代表，以及成名已久的散修剑修。藏剑阁作为玄天剑宗最核心的典籍秘境，传闻共分九层，层层分级、阶阶不同，对应不同剑道境界与功法品级。
一层典藏外门弟子与客卿修习的基础剑典、剑法入门心法；二层收录内门弟子专属的中阶剑诀与剑阵图谱；三层及以上，尽数存放宗门核心高阶功法、历代宗主修行手札，以及弥足珍贵的化神级剑道传承，寻常修士终生无缘得见。旁人看来，三日一层参阅时限寥寥无几、难有大获，可对沈清砚而，已然足够。
他神识浩瀚磅礴、精微无双，早已练就穿透高阶禁制的本事。纵然藏剑阁布设层层防护禁制，却终究无法做到天衣无缝、毫无缝隙。只要有一丝细微漏洞、灵力间隙，他的神识便可顺势渗透、层层攀升，一日之内便可穿透九层壁垒，将藏剑阁所有层级的剑道秘典、绝世传承尽数收纳、了然于心。一念至此，他眼底掠过一抹笃定精光，前往玄天剑宗之行，已然势在必行。
次日破晓，晨光刺破夜幕，洒落碧落城全境。此地灵木繁茂、水汽充盈，晨间雾气远比天枢城更为浓郁，青白色薄雾笼罩整座城池，如烟似纱、朦胧缥缈，为这座修行圣城平添几分仙气静谧。古朴的青铜马车凌空而起，调转飞行航向，朝着正南方向的赤霞城稳步疾驰而去，全程飞行需三日光景。
车厢之内，岁月安然、各得其乐。柳凝霜端坐一侧，潜心修习沈清砚此前在碧落城为她购置的冰系指法秘籍。这本秘籍品级不算顶尖，却根基扎实、法理通透，最适合筑基期修士打磨根基、锤炼指法。缕缕澄澈冰蓝灵光缠绕她的十指指尖，循环流转、往复不息，随着她指尖翻飞、指法更迭，灵光幻化出层层叠叠的精致纹路，如同驯服的冰灵银蛇穿梭游走，灵动自如、韵味十足。
苏璃静静倚窗而坐，手中捧着一本淘自碧落城旧书摊的域外游记，看似潜心品读，目光却时常悄然抬落，默默描摹记忆柳凝霜的指法轨迹，将指尖灵光流转的路数、指法变换的诀窍悄然熟记于心，默默借鉴、暗自修行。
沈清砚独坐对面矮桌，指尖轻缓拨动阵盘符文，细细微调马车自动巡航阵列的细微偏转角度。这套全新加装的阵列功能，可让青铜马车遭遇高空乱流、罡风层时，自主调整飞行姿态与角度，最大程度规避颠簸、保持行驶平稳。他逐寸检查阵盘所有灵纹的运转状态，确认灵力通畅、运转无误、无任何瑕疵纰漏。
做完琐事，他再度闭目凝神，于识海之中复盘玄天剑宗的所有情报，细细核对寿宴时间、出行路线、论剑规则、机缘细节，同时完善各类备用方案，规避前路风险，确保此行万无一失。
马车破空疾驰，灵气萦绕车厢，三人一路安然前行，静待前路潜藏的无尽机缘。
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