圆月悬在夜空，被一团乌云咬去小半，半座坊沐浴着月辉，半座坊隐於黑暗。

顾含章行走在漆黑的巷子，在坊墙处停下来。

她从窄袖里抽出一支短笛，轻轻吹奏。

短笛无声。

周遭阴气快速汇聚，方圆数里徘徊着的魂魄，受到引召，飘飘荡荡而来。

这时，天边的乌云散去，皎洁的月华洒下，顾含章摘下鼓囊囊的荷包，把里面的粟米倒在地上，再取出黄符点燃。

待黄符烧尽，她把灰烬拌入粟米中，最後以巴掌大的铜镜引来月华，注入粟米中。

霎时间，原本呆滞无智的魂魄，宛如嗅到血腥味的饿狼，朝着那堆粟米蜂拥而去。

十几道魂魄聚在粟米前，不停嗅着，一张张鬼脸露出满足之态。

顾含章静静立在一旁。

等到魂魄们吃饱，不再围着粟米，顾含章这才摁住头顶的帷帽，纵身跃出坊墙，来到主街。

她挥了挥手，聚拢在身边的魂魄，沿着宽敞的大街飘远。

顾含章在黑夜中狂奔，朝着城东而去。

从高空俯瞰，十几道魂魄始终与她保持五十步的距离。

一旦有魂魄在前方遭遇城防军，顾含章便会感应到，从而跃入街边的坊区，等城防军过去，再翻墙出来继续赶路。

每遭遇一次城防军，便有一道魂魄被戾气冲散。

如此过了四刻钟，召唤来的魂魄即将消耗殆尽时，顾含章终於抵达目的地——福善坊的一家鱼铺。

她绕到後院，正要翻墙潜入，忽听身後的暗巷传来极低的呼唤：「掌事，这边。」

顾含章回眸看去，暗巷里藏着一个年轻人，蒙着面，鬼鬼祟祟的朝她招手。

顾含章顾盼一圈，确认周遭无人，疾步走入巷子：「赵三，何事如此紧急，要在夜里联络我。」

赵三脸色不好看，低声道：「此处不便说话，掌事随我来。」

两人一前一後穿行在暗巷中，从南里走到西里，除了偶遇两个巡夜的武侯，一路风平浪静，顺利抵达十字街旁的一家客栈。

客栈匾额上写着：顺安店。

顺安店兼具投宿、餐馆、茶馆功能，是顾含章「发财」後盘下来的，既能作为组织据点，又能赚钱。

虽然前一旬的帐目是亏损……

此时客栈已经打烊，赵三没有敲门，领着顾含章翻入後院。

後院大屋点着灯，时而传来嘈杂的低语。

赵三敲了敲门，低声道：「掌事来了。」

屋内立刻安静，所有声音都消失了，接着，一个满身鱼腥味的中年汉子打开了门，迎顾含章入内。

屋中烛火明亮，矮桌边围坐着两人，一个是头发花白满脸皱纹的老者，一个是身穿青色圆领长衫，颌下一缕山羊须的掌柜。

两人面色沉重。

开门的中年男人搬来一张椅子：「掌事，请坐。」

顾含章没有摘帷帽，施施然入座，目光扫视屋内的四人，声音随之变得低沉：「看来是不好的消息。」

头发花白的老者叹了口气：「周铁柱被察事厅抓了。」

顾含章脸色一变。

周铁柱大名周烈，因为横练功夫出众，绰号铁柱。

这位周叔青年时期就跟着师尊，是师尊的仰慕者之一，下山前师尊给她讲旧部人物谱，对周烈的描述是忠心、痴情、强种。

若非碍於「一夫一妻」的门规，都想收他做面首了。

师尊原话是这麽说的。

顾含章初来乍到，周烈鞍前马後的招待，给她讲解东都情况、城外战况，以及乙班的性格、营生、住处等等。

尽管这些东西，与前任阴差代理人的师兄交接时，已经介绍的很详细清楚。

周烈算是顾含章最熟悉，也最倚重的下属。

顾含章蹙眉：「无缘无故的，怎麽会被抓？」

穿着青色圆领长衫，颌下一缕山羊须的客栈掌柜说道：

「听说今日察事厅封锁城门，在城中大肆抓捕细作，显然是在清剿成照的暗子，我和锺伯讨论了一下，粮船近期将至，察事厅是在提前清理隐患。铁柱近期应该被『隼』盯上了，所以遭了无妄之灾。」

顾含章当即下达指令：「锺伯，通知乙班全体，即刻迁居，往日熟人都莫要往来，各自藏好，没有我的指令，谁都不许露头。」

作为班头的老者点了点头。

顾含章再看向客栈掌柜：「乙班的所有事，都交给甲班负责，王叔你和锺伯对接一下。近期的重点放在码头，粮船关乎东都百姓生计，不能有任何意外。」

客栈掌柜点了点头。

等她安排完事情，赵三终於找到机会，急切道：

「进了大狱，九死一生，掌事，你一定要救周叔。」

锺伯训斥道：「你也知道进大狱九死一生，怎麽救？知不知道察事厅隐藏着多少高手，便是首领亲自出手，也未必能把人救出来。」

赵三怒道：「难道就眼睁睁看着周叔死？」

锺伯叹息道：

「当年朝廷平藩，宣德节度使联合六镇叛乱，占了东都。察事厅不愿看到崇真派掌权，故而阳奉阴违，朝廷耳目阻塞，吃了大亏。

「是我们冒着生命危险给朝廷传递情报，那时候，每隔几天就有弟兄被抓，或死於狱中，或拖去菜市口斩首。我们这样的人，与战场上刀口舔血的士卒是一样的，生死都不由己，这些都是命。」

赵三咬牙道：「我赵三偏偏不认命，你们不去救，我就带着弟兄一起救。」

锺伯拍桌而起：「混帐东西，你想裹挟掌事，裹挟大夥劫狱？信不信老夫现在就清理门户！」

赵三红了眼眶：「这些年首领发不出薪水，是周叔用自己的血汗钱养着乙班的弟兄们。元日演驱傩、上元踩高跷、寒食清明变戏法、七夕耍傀儡、中秋走绳伎，一年到头逢节必出。

「佛诞日庙会一开就是七八天，他天不亮就去占位置。盂兰盆节寺院设道场，他演一整宿。谁家办喜事他就去唱堂会，出殡他也吹吹打打跟着送；没有节庆的日子，他就在各坊表演杂技。我们乙班的弟兄谁没跟过他？

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「你们都说周叔武道天赋好，可有没有想过，为什麽十几年了，他迟迟没有踏入人境中期？因为他没时间修炼，他把一切都奉献给了星槎渡。」

锺伯重重叹了口气：「当初我就说，不该让周铁柱带新人，他身上江湖气太重，他带出来的人，一个个的哪像是细作，更像是江湖人，满嘴义气。」

赵三不甘心，望向顾含章，哽咽道：「掌事，真的救不了吗。」

顾含章叹息一声。

赵三急了：「我们星槎渡和察事厅没有利益矛盾，甚至在对付成照这件事上，勉强算是同路人，难道没有商量的余地？」

顾含章看着他，缓缓道：「如果没有成照，察事厅就是星槎渡最大的敌人，这一点，察事厅也很清楚。」

赵三一愣：「为何？」

客栈掌柜看了看三人，道：

「这不算什麽机密，我应该能说吧。」

见无人反驳，他解释道：「赵三，我们星槎渡就是以前的察事厅。当年圣上初登大宝，第一件事就是清洗察事厅，外放、罢黜了一大批元老，并扶持宦官制衡原厅使。原厅使一怒之下，带着心腹们辞官，另起炉竈，建立星槎渡。

「这些年，我们一直在等待机会，重返朝堂。所以，察事厅与我们，是不死不休的敌人。」

赵三满脸震惊。