她要去寻她的兄长顾辰宴。
西北路远，她不曾走过，但她非去不可。
留在京城，不是被父亲抓回去，就是眼睁睁看着顾家一步步走向深渊。
她要看住顾辰宴，决不能让他听父亲的，领兵围京。
而给戚姝送去的平安符里，缝着她在老宅发现的那封先帝写给父亲的亲笔。
戚姝若把她当朋友，就会留着它。
日后一旦事起，这只“平安符”就能成为戚姝和邬序手中的一张底牌。
戚姝若不把她当朋友，烧了它，那便算是她还了昨日救她的恩情，从此两清。
她也算对得起摄政王和戚姝了。
马背上，顾清缨裹紧了衣裳，继续往西去。
午后，方嬷嬷抱着一摞新制的衣裳回了主屋。
南枝接过来摊在榻上，一件件理平，都是窄袖短襟的样式，颜色素净，料子厚实耐穿，正合操练之用。
戚姝翻看了一下，甚是满意，便让南枝收入衣柜。
余光瞟见方嬷嬷似有些欲又止，便出声道：“嬷嬷有话不妨直。”
方嬷嬷叹了口气，低声道：“王妃，锦绣阁的二当家让跑腿的丫鬟带了崔掌柜的话给王妃，说是先前同王妃说的那些话，怕是要食的。”
戚姝秀眉微挑：“食？”
“崔掌柜先前说，日后锦绣阁但凡是出了新样式、新料子，定第一个给王妃送来。这话，她怕是做不到了。”方嬷嬷斟酌着措辞，“去取衣裳的丫鬟回来禀报，锦绣阁今日被封了。”
戚姝抬眼看她：“出了什么事？”
方嬷嬷：“锦绣阁被封了，铺子里的女工都被赶了出来，这铺子是开不下去了。”
“到底怎么一回事？”
方嬷嬷便将丫鬟听来的话，一五一十转述给她。
“是工部侍郎家的案子。工部侍郎王大人，是锦绣阁的老主顾。他夫人每年换季的衣裳都在锦绣阁做，一来二去，崔掌柜与侍郎夫人也熟络了。可这位王大人，外头养了个外室，那外室不知怎么的，也摸到了锦绣阁，指名要崔掌柜替她做衣裳，还记在刘家的账上。”
戚姝听着，便觉出几分荒唐来。
一个外室，堂而皇之地去原配常年光顾的铺子里做衣服，还记在原配家的账上，这是明摆着要踩原配的脸。
方嬷嬷接着道：“更过分的是，那王大人不仅不拦着，还陪着外室来过两回。有一回，外室看中了一匹料子，说要拿去做披风。崔掌柜认得那匹料子，是侍郎夫人早前也看中的，只是当时没舍得买。崔掌柜替侍郎夫人不值，是以过了几日，侍郎夫人来了，问起那匹料子，崔掌柜便顺势给侍郎夫人提了个醒。”
“她直接说了？”
方嬷嬷摇头：“崔掌柜做了这么多年生意，自不可能直接说，只说那批料子被王大人给买了。那侍郎夫人一开始以为夫君是送自己的还开心着呢，后来知晓了真相，自是大闹了一场。”
戚姝沉默了一瞬，大约能猜到崔掌柜的心思。
她非是要挑拨，只是见不得一个外室踩着原配的脸来自己铺子里耀武扬威，想替侍郎夫人提个醒。
戚姝：“后来呢？”
方嬷嬷：“那王大人原配也是官家出身，性子刚烈，写了和离书，要带孩子回娘家。王大人脸上挂不住，据说还动了手。外室那边也不消停，又来锦绣阁砸了一回场子，说崔掌柜多嘴多舌，坏了她的好事。”
“崔掌柜是个心善的，觉得铺子被砸，也就亏点银钱，但至少能让原配不蒙在鼓里，也是好事一桩。”
戚姝又问：“那锦绣阁为何会被封？”
一个工部侍郎的外室，能砸铺子，但怎可能封了锦绣阁。
方嬷嬷：“因为那外室死了。”
“那外室死了，与锦绣阁有什么关系？”
“问题就出在这。那外室来锦绣阁闹过后的次日便死了，顺天府来人验尸，仵作说，是中毒。毒从哪来？说是外室身上穿着的那件新衣，料子里浸了毒。”
“锦绣阁的料子？”
“是，那件衣裳就是锦绣阁做的。”方嬷嬷道，“顺天府据此拿人，说崔掌柜在料子里掺毒，致人死亡。锦绣阁被封，崔掌柜下狱，铺子里的账册、料子全被查封了。”
这时原本在收衣服，已然听得入迷的南枝，满脸气愤，忍不住道：“下毒的怎可能是崔掌柜？她又不是侍郎夫人，要那外室的命作甚？真要有人下毒，那也是原配下得毒，关崔掌柜何事？”
方嬷嬷看了南枝一眼，示意她小声些，接着道：“那二当家也是这般想的，因为那原配夫人也不离了，撤了和离书，与王大人重修旧好了，跟什么事都没发生过似的，倒是崔掌柜，把自己与锦绣阁搭了进去。”
末了，她一脸惋惜，却又不诧异地开口：“崔掌柜早年遇了负心汉，才一心做女工的生意，可惜生意再红火，这商家总敌不过官家。”
戚姝听着，恍然明了，崔掌柜初次登门时说的那些话。
她说她的铺子开了十几年，只请女手艺人。
原来如此。
方嬷嬷见戚姝面色发沉不语，宽慰道：“王妃只当听了个故事，莫太往心里去，这世间多得是这样的事，男人在外头养外室不稀奇，原配强势点的，闹一场，男人认个错，外室打发走，日子便照常过。原配性子弱的，只能看着男人作乐，或是把外室迎入门。”
“崔掌柜做的就是京城富贵人家的生意，知道不少内宅里的阴私。若她能睁一只眼闭一只眼，只埋头做衣裳，倒也罢。偏偏她眼里揉不得沙子，太爱出头，早晚要吃亏。”
“不是今日，也是明日。”
方嬷嬷这般说，非是冷漠，而是她这半生摸索出来的经验之谈。
她早年在前朝宫中侍候，撞破的糟心事多了去了，并非每个主子都良善，管不了的事的时候，不要管，否则就是惹火上身。
戚姝知晓方嬷嬷是在开解自己，她回神摇头：“我晓得，我只是觉得，这外室之死，非是原配所为，至少非原配一人所为。”
南枝凑近：“王妃的意思是？”
戚姝道出心中的猜测：“若真是原配一人所为，王家不会如此太平，锦绣阁不会被封，崔掌柜不会入狱。”
那侍郎夫人再恨，恨得怕也是外室，与崔掌柜没关系，不至于要如此费尽心思，查封锦绣阁，让崔掌柜担上人命官司。
看热闹的要么觉得是崔掌柜多管闲事自作作受，要么会觉得是原配善妒。
而一提起那王侍郎，只道是浪子回头。
真是好生不公。
这其中必定有他的手笔。
戚姝又问了一句：“此案已经宣判了？”
方嬷嬷摇头：“崔掌柜尚在狱中，等待开审。”
戚姝不语，若有所思。
她是否该想法子，救一救崔掌柜？
入夜，戚姝沐浴过后，换了一身松软的寝衣，趴在外间的软榻上。
南枝坐在她身侧，掌心沾了药油，沿着她后背的筋络慢慢推揉。
白日里跑了十圈，又拉了几十回空弦，到了夜里，浑身像被人拆散了重又拼回去，哪一处都酸。
戚姝趴着，却一直在凝神听着屋外的动静。
今日邬序并未派人递信，说今夜也要留宿宫中。
想来今夜是会回的。
是以，廊下一有脚步声，她并觉察了，侧头看向门口。
脚步声渐近了，屋门被推开。
确是邬序回来了。
他已在别屋沐浴过了，换了身墨色寝衣，领口松松系着。
“王爷。”戚姝欣喜地唤了声，便撑坐起身，想上前迎他。
邬序抬手虚按了一下：“莫动。”
南枝已经麻利地起身，朝邬序福了福，退了出去，顺手带上了门。
邬序走到榻边，垂眼看她。
屋里已用上了地暖，她只着一件月白色的寝衣，眉眼里还带着刚沐浴后的潮润，白皙的肤色透着热气的红。
他温声问：“今日射箭，累着了？”
上回他教她射箭，次日回府，亦是今日这般场景。
她趴在软榻上，让南枝揉按。
只是那回她昏昏欲睡，换了他上手才后知后觉，今日倒是清醒，他一回屋便觉察了。
戚姝摇头：“不累。”
“撒谎。”
戚姝眨眨眼，坐起身来，只能更改说辞：“身体有一点点，但心里很满足，一点不累。”
邬序在榻边坐下来，手伸向她的后腰，“给你按按。”
戚姝伸手按住他的手腕，本想细细同她说说今日的事，但见他眼下隐约又浮上一层青，话到嘴边便咽了回去。
他连着在宫里守了三夜了，白日处理朝政，夜里还要应付萧昭的魇症。
这会终于可以回府歇息，她不想拉着他絮叨，更舍不得他给自己按揉，只想他早些歇息。
戚姝软声：“王爷，我们一道去睡，可好？”
邬序的手停在她腰侧，没再往前。
他垂眸看她，语气忽然低了半度：“睡觉？”
戚姝对上他的目光，那点暧昧的意味几乎不加遮掩。
她心口一跳。
邬序凑近伸手：“好，我跑你上床睡觉。”
“不要，我自己走。”
戚姝拒绝得果断。
他这个眼神，若是让他抱她回床榻，只怕他更要误会她刚说的睡觉，是某种暗示与邀约了。
她说完便撑着榻沿起身，脚刚一沾地，膝盖便是一软，整个人晃了一下。
邬序长臂一伸，稳稳揽住她的腰，将她带进怀里。
他低头看她，墨眸有浅淡的笑意，唇角上扬，低声：“还未开始睡，便腿软了？”_l