山风在黔地的万丈悬崖间呼啸，卷起枯叶与尘沙，像鬼魂的呜咽。德江罗盘村的村民早已闭门熄火，家家户户的门窗上，都挂着辟邪的艾草与桃枝。因为入夜之后，那东西就会来。

那东西，村里人不敢叫它的名字，只敢称之为“八臂怪”。它有八条长臂，每只手都抓着人的骸骨，在月圆之夜，会爬上村中最高的屋顶，用骨头敲击瓦片，那声音能勾走活人的魂魄。已经有三个壮丁被它勾走了，尸体在第二天清晨被发现时，双眼空洞，面带微笑，仿佛灵魂被抽走时，还看到了极乐的幻象。

恐惧像瘟疫一样蔓延。

这一夜，月色如霜，八臂怪又来了。它盘踞在村东头王老汉家的屋顶，八条骨臂上下翻飞，敲出令人心悸的“咔哒”声。王老汉一家缩在屋角，瑟瑟发抖，只觉得魂魄正被那声音一丝丝地从天灵盖里往外抽。

就在这时，村口的老槐树下，一个身影悄然而至。

他不是走路，而是像一座山在移动。他披着一件破旧的皂袍，长发如枯草般披散，遮住了大半张脸。月光下，只能看到他头上生着一支独角，寒光闪闪，仿佛一柄出鞘的尖刀。他的耳朵长得几乎盖过了头顶，一双圆眼在黑暗中亮得骇人，像两颗烧红的炭。

他便是开山莽将，崔洪。

崔洪本是南昌棋盘县人氏，娘亲怀胎十年，才生下他。他落地时，背上便有三条红毛，腋下毛发长达三尺，口中长出獠牙，头顶生有朱砂角。几声啼哭，震得地动山摇，连桃园洞中的唐氏太婆都惊动了，赶来将他抱回洞中哺养。他食量惊人，力大无穷，十五岁时被神仙传授武艺，十八般兵器样样精通，最爱的，就是那柄能劈开山峦的开山大斧。

他奉了冀州桃园三洞洞主宋楚雄之命，前来此地除魔。

“呔！”崔洪一声暴喝，声如洪钟，震得屋顶的瓦片都簌簌作响。

八臂怪的动作一顿，八只骨臂齐刷刷地转向声音来源。它那没有眼珠的脸庞上，似乎露出了困惑的表情。多少年来，从未有人敢在它作法时发出声响。

崔洪不再给它反应的机会，脚下猛地一蹬，整个人如离弦之箭，冲天而起。他手中那柄跟随他多年的大斧，在月光下划出一道凄厉的弧光，带着开天辟地之势，直劈而下！

“铛——！”

金铁交鸣之声震耳欲聋。八臂怪竟用两条骨臂交叉，挡住了这雷霆万钧的一击。但巨大的力道还是将它整个砸穿了屋顶，重重地摔进了王老汉的堂屋。

崔洪落地，尘土飞扬。他怒目圆睁，獠牙外露，将斧头往地上一顿，整个地面都裂开一道缝隙。“孽畜！食人魂魄，今日便是你的死期！”

八臂怪发出一声不似人声的尖啸，八条骨臂化作八道残影，从八个不同方向攻向崔洪。骨爪上带着阴风，能蚀人骨髓。

崔洪却不闪不避，只是将大斧舞成一团光轮。斧影如山，将所有攻击尽数挡下。他每一步踏出，地面便是一阵颤抖。他不是在战斗，而是在碾压。他的力量，是源自混沌初开时的蛮荒之力，是山岳的怒吼，是江河的奔腾。