大明嘉靖年间，京城南城有一片荒废的旧宅区，因久无人居，野草丛生，白日里都显得阴森，入夜后更是鬼气森森，寻常百姓绝不敢靠近。

此地有一巡夜的更夫，姓王，为人胆大，仗着几分酒意，常走夜路抄近道。这一夜，王更夫三更天巡毕，腹中酒意上涌，便想穿过这片废宅，早些回家歇息。

月色被乌云遮蔽，只有几点寒星挂在天际。王更夫提着灯笼，深一脚浅一脚地走在断壁残垣之间。四周静得可怕，只有他自己的脚步声和灯笼里火苗噼啪的轻响。

忽然，他感觉身后的风声似乎有些异样。那风不像寻常夜风那般拂面而过，而是带着一种旋转的、低沉的呜咽声，仿佛一个巨大的、无形的陀螺正在逼近。

他心中一紧，猛地回头。

只见身后不远处，有一个东西正在缓缓滚动。那东西通体漆黑，黑得仿佛能吞噬一切光线，连月光照在上面都泛不起一丝反光。它形似一个巨大的圆环，直径足有一丈开外，比民间常用的栲栳（一种大型的柳条筐）还要大上几分。它没有五官，没有四肢，就那么凭空立着，像一个被墨汁浸透了的巨大车轮，无声无息地朝他滚来。

王更夫吓得魂飞魄散，酒意瞬间化为一身冷汗。他撒腿就跑，可那黑圈竟似长了眼睛一般，不紧不慢地跟在他身后，始终保持着丈许的距离。那旋转的呜咽声越来越响，仿佛来自九幽之下的鬼哭，搅得人心神不宁。

他跑得快，黑圈滚得也快；他跑得慢，黑圈也随之放缓。无论他如何左拐右绕，试图甩掉它，那黑圈总能精准地预判他的方向，如影随形。它就像一个移动的、无形的牢笼，正一步步地将他围困其中。

王更夫跑得气喘吁吁，肺叶火烧火燎，眼看就要脱力。他绝望地回头一望，那巨大的黑圈已近在咫尺，边缘处似乎有丝丝缕缕的黑气溢出，散发出一股令人作呕的腐朽气息。他甚至能感觉到，一股强大的吸力正从圈中传来，要将他的魂魄都抽离身体。