在阐释调香理念时，宋观山脑中一团乱麻。

原本提前写好背熟的稿子，却因心神不定，在阐述时屡屡磕绊，前后颠倒，不知所云。

听得几位评香官直摇头，甚至连谢羽墨都露出一脸无语的表情。

到尾声时，宋观山似是已知晓了自己今日的结果，连演都不想演了，定定地坐在香案前，进入了老僧入定。

一位评香官实在看不下去，让人将宋观山带了下去。

随后便轮到四时清味香药坊，上前熏香答辩。

沈砚尘已提前换好一套干净的淡青色长衫。

面庞与束发利落齐整，神色淡然从容，端的是一副清雅出尘的品香大师之态。

沈砚尘选择用隔火熏香的方式，向评香官展示香品的气韵。

主亭中已布设了一方香案。

香案上摆放着一尊食钵大小的铜制兽首香炉。

香炉中已埋制好一块点燃的枣木碳，用香灰覆盖并堆成小山型。

除此之外，隔火熏香所用的香锥，云母片，以及方才他们所制的香丸，都依次排开整齐地摆在香案上。

而在香案一角的细长瓷瓶中，还斜插着几枝红枫枝，增添品香的意境与氛围。

银白月华自亭外斜斜洒下。

铺展在一方明静清整的香案前，略略扫过案角的红枫枝，为其绚丽热切的红，覆上一层银霜。

一位身姿挺拔清瘦的男子，盘腿端坐于香案后的团蒲上。

面容清冷俊逸，神态平和沉静。

只见他用修长分明的手指，动作熟稔地捻起案上的香锥，在香灰顶部正中央扎一个小孔，直通香灰下方的木炭。

这一步名为“开火窗”，可使木炭接触空气充分燃烧，也便于观察火势，控制木炭燃烧的速度。

而后，沈砚尘用镊子夹起一片云母片，放置在开火窗香灰顶上，用来隔火并均匀导热。

之后再用镊子取一颗香丸放置在云母片上。

静置片刻，待热度慢慢熏烤香品，稍候香气便会缓缓溢出。

五名评香官围坐在沈砚尘的香案周围，细致观察着他的一举一动。

评判其隔火熏香的步骤是否正确，动作是否娴熟，姿态是否沉静专注。

少倾，一缕幽幽白气，自香药中袅袅升腾而上。

一股香气，也随之飘散而来。

与此同时，沈砚尘薄唇轻启，开始了他的答辩。

“［嗔］乃愤怒、怨恨、烦躁。

［痴］乃执念、迷茫、无明。

皆是众生在轮回中作茧自缚、无法挣脱的无间地狱。

吾组以此为题，将这份深重的执念揉入香丸，以火焚心，以香度劫。

前调用白芥子与豆蔻的辛烈，比拟嗔怨爆发时的暴怒与撕裂，灼烧着理智，却仍死死不放。

随着火气渐深，中调檀香与沉香的苦郁，浓稠而繁复，如藤蔓般死死缠绕。

正如痴毒令人在执迷中窒息、沉沦，明知是苦海，却偏要饮鸩止渴。

直至尾调，雀头香与龙脑的清冷幽冽破开迷雾，以自殉之火焚尽嗔痴后，从灰烬中涅槃。

这炉香，是宿命的挣扎与救赎。借由这烈香，将心中的嗔痴业障彻底燃尽，方得大自在。”

伴着沈砚尘清冷淡漠的嗓音，五位评香官细细嗅品着熏香所散发出的香气。

好似跟随他的语声，从前调、中调、后调不同的香气层次中，品出了众生的执念与挣扎，最后化为一派悲悯与澄明。

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