姬祁不时进入丹室查看进度，心中估摸着还需些时日方能成功。他向涂方至询问，得到的答复是大约还需一两年的时间。

望着炉中渐渐成型的丹药，姬祁心中有了计较，决定耐心等待，不再急于一时。

某个闲适的午后，姬祁在石府的亭中自斟自饮。酒足饭饱后，他分出一缕神识，遁入乾坤世界，直奔第二神树而去。

在那里，九姐的身影显得格外单薄，一头秀发已夹杂了不少银丝，岁月在她身上留下了不可磨灭的痕迹。

“还是没有找到你的元灵印记吗？”姬祁的神识化作一道虚影，坐在九姐身旁，轻轻递上一壶灵水，语气中满是关切。

九姐抿了一口，淡然地说道：“哪有这么容易，找了她那么多年了，也不在乎多找些年吧。”

“可是你现在这样的状况，还能维持多久？”姬祁问道。

九姐轻咳了两声，声音中透露出一丝不易察觉的苍凉。

她缓缓说道：“还好吧，虽然生命之火已渐微弱，但尚有百八十年的时间可活……”

“百八十年……”姬祁重复着这个数字，脸色瞬间变得凝重。这个数字对他来说已不再陌生，它一次次地出现在他的生命中，带来无奈与抉择。

他回想起艾马特娅的事，那时他初涉世事，凭借三生莲心的奇迹才挽救了她的生命。而后是天道宗圣女，如今又添上了九姐。命运似乎总爱与他开玩笑，让他一次次面对生命的无常。

姬祁紧皱眉头，不甘心地问道：“难道真的没有办法了吗？元灵印记一旦离开元灵，就无法再造一个吗？”

他想起那传说中的借魂转生术，疑惑更甚，“那借魂转生术，真的如此邪门？你并未被她成功施展，为何还会受到如此深远的影响……”

九姐轻轻叹了口气，目光深邃而平静，仿佛已历经沧桑，看淡了生死。

“你并不了解借魂转生术的来历。”她的声音低沉而悠远，“这门术法源自远古的巫族先祖，被尊为巫术的鼻祖。它的力量超乎你的想象。”

“巫术？”姬祁闻一愣，随即想起了自己乾坤世界中的巫族后代。

他心中一动，道：“我这乾坤世界里，恰好就有巫族的后代，他们或许能提供一些线索？”

九姐轻轻摇了摇头，眼神中带着遗憾：“我知道他们的存在，但他们的血脉已经稀释了许多，与真正的巫帝血脉相去甚远。对于破解这门术法，他们恐怕无能为力。”

姬祁闻，心中不禁一沉。他没想到，这门术法竟然与巫帝有关。若真是如此，想要破解，恐怕难上加难。

“恐怕这如同登天般艰难。要解开这术法的束缚，”九姐的语气中带着决绝与无奈，“唯一的办法就是找回我的元灵印记。”

她继续说道，“可惜，当年我太过信任她，根本没有察觉到亲妹妹心中那深沉的恨意。更可悲的是，她即便施展了这术法，也未能改变自己的天赋。世事无常，若真能让她如愿以偿，我也算死而无憾了。”

九姐的话语中，透露出一种超然物外的平静。

她恨的，并非妹妹本身，而是妹妹选择用这种方式来掠夺她的生命。然而，这一切努力都徒劳无功。

她的元灵印记，如今不知流落何方，或许背后还隐藏着某个神秘人物在操控这一切。

姬祁闻，不禁涌起一股同情与敬意。他明白，九姐虽然看似平静，但内心必然经历了无数的挣扎与痛苦。他轻轻拍了拍九姐的肩膀，试图给予她一丝安慰。

“小黑那边呢？”姬祁问道，“这么多年过去了，难道就没有一点消息吗？”

小黑是她派遣出去寻找线索的得力助手，但这么多年始终没有回音。

九姐轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝黯淡：“一无所获。但我能感觉到，我的元灵印记仍然存在于这个世界上。否则，我也不可能活到今天。只是不知道，我那既可怜又可悲可恨的妹妹，如今究竟身在何处。”

姬祁望着九姐那平静而深邃的眼眸，感慨万千：“看来你并不恨她，你心里还是宠爱着她的。”

九姐微微叹息，眼神中满是深沉的思绪，她慢慢地开口：“谁说不是呢？我们这一族人数稀少，从小就只有我们姐妹三人和母亲相依为命。可惜母亲早早离世，临终时她紧紧抓着我的手，把年幼的妹妹交付给我，那一刻，我觉得整个世界都压在了我的肩上。我们姐妹俩就是在这样的环境下，彼此依靠，一起长大的。虽然那段日子生活清贫，但心中有爱，却也觉得温暖。”

“然而世事难料，有几年，我因族中事务不得不暂时离家，留下妹妹独自一人。那时的我以为这只是短暂的分别，未曾料到，当我归来时，妹妹已不再是那个天真烂漫的小女孩。她变得沉默，与我之间仿佛竖起了一道无形的墙，变得生疏。起初我以为，是她长大了，有了喜欢的人，有了寄托，才与我疏远。现在想想，真是后悔，是我太大意，没有发现她内心的变化，没有及时给予她足够的关爱和引导，也许这样，她就不会走上那条错误的道路。”

姬祁闻，目光柔和地望着九姐，轻声劝慰：“九姐，这真的不能怪你。每个人都有自己的人生轨迹，都有自己的选择和经历。即便你当时在家，也未必能改变一切。或许，那是她人生中的必经之路，只是这条路太过坎坷。再说，谁能保证自己从不犯错呢？如果有人在她心中播下了错误的种子，那也不是你能轻易发现并拔除的。”

九姐闻，嘴角露出一丝苦涩的笑，叹息道：“是啊，这个世界太过复杂，太过现实。人心难测，世事多变。姬祁，我虽然身处这纷扰的修仙界，却时常听闻你的事迹。你的纯真和执着，在这个充满欲望的世界里，显得如此独特。我真心希望，你能一直保持这份纯真，不被世俗的污垢所玷污。”

姬祁闻，微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“呵呵，我会的。我即是我，若真有朝一日我有所蜕变，那也是成长之路上的必经之路。然而，无论如何变迁，我都不会遗忘初心，更不会背弃我的原则和誓。”

九姐注视着姬祁，目光中满是赞赏与期许：“姬祁，你可明白，在这世间，能像你一般，始终怀揣赤子之心的人，实属罕见。我从未耳闻你伤害挚友、背叛亲人、违背誓之事。你对朋友、对亲人的深情，对正义的执着，都让我钦佩不已。我想，这正是你天赋出众、造化非凡的缘由吧。世人常说机缘造化由天定，但其实，最终的命运往往掌握在那些心怀真诚、坚守正道的人手中。”

“而你，姬祁，正是这样一个拥有赤子之心的人。”九姐的语气中充满了坚定与信赖，“在这修仙界中，为夺宝物、机缘、传承，多少人可以不顾血缘、情谊，乃至人性，变得冷酷无情。而你却能在这五六千年的岁月里，始终坚守这份纯真与真诚，实属难能可贵。”

姬祁闻，心中涌起一股暖意，同时也感受到了沉甸甸的压力：“你这么说，我反倒有些不安了。其实，我也曾迷惘，也曾挣扎，但最终还是选择了坚守。也许，正如你所说，人终究还是人，有七情六欲，有各自的追求与渴望。但我坚信，只要心中有爱、有正义、有对美好的憧憬，我们定能在这纷扰的世间，找到属于自己的道路。”

“拥有赤子之心，并不意味着不能有私欲，而是坚守正道。正道即是公义，是大多数人认同的道理，是起码的伦理与誓。”九姐对姬祁说道，“这世间拥有赤子之心的人太少了，为了区区宝物，能让整个家族争斗不休；为了所谓的机缘，朋友反目，兄弟相残，姐妹互相憎恨；为了一份传承，更是无所不用其极，欺骗、劫杀、暗算……这样的修仙者，实在太多了，几乎比比皆是。而像你这样的，五六千年，半生的光阴，都能一直坚守如初，实在令人敬佩。”确实，其数量之稀少，令人咋舌。”

九姐的笑容意味深长，她称赞姬祁道：“你正处于其中，故而未觉其特别。对于那些未经风雨洗礼的人来说，他们眼中只有晴空万里，自然无法体会乌云压顶时的那份沉重。而你之所以能泰然处之，正是因为你拥有一颗真挚的心。这份纯真与执着，是许多人毕生追寻的珍贵财富。”