太子妃到了，陈素必须出迎。

陈素闻快步出迎。可脚下走得再急，心底却翻涌起林昭给她讲的历史中的一段笔记。

上面清清楚楚记着眼前这位太子妃的结局——日后靖康祸起，二帝北掳，一场屈辱的牵羊礼等候着他们。那是金人的献俘之礼，逼迫徽钦二帝与皇后褪去上衣，身披羊皮，绕行金国太庙跪拜，昭示败者如同羔羊，生死尽由胜利者拿捏；其余妃嫔宫人更要赤着上身，覆上羊皮受辱。朱琏身为皇后，虽免于袒身，可那份摧折尊严的羞辱依旧压垮了她。牵羊礼毕，她先是自缢，被人救下，转头便投水而死。金太宗完颜吴乞买都敬她刚烈，封她为靖康郡贞节夫人。

反观她的公公徽宗、丈夫钦宗，却忍辱苟活，偷生在金人篱下。

后世茶根读书至此，只想说一个字：草。

思绪一闪而过，她抬眼望向缓步走来的朱琏。

太子妃一身东宫礼服，仪态雍容，贵气浑然天成，走得不急不缓，裙裾在秋阳里泛着温润的光。陈素的目光落在她一双眼上，忽然想起林昭念过的那句古话：胸中正，则眸子瞭；胸中不正，则眸子眊。朱琏的眼，澄澈明净，藏着一派本心的端正。

一个知道你结局的人，看着你现在鲜活明媚地朝自已走来，那心情，复杂得很。陈素心底先自生出几分真切的怜惜与好感，快步上前，敛衽，恭恭敬敬施了一礼：

“医女陈素，见过太子妃娘娘。”

朱琏望着行礼的陈素，心中接连吃了两惊。

其一便是这自称。寻常女子拜见东宫主母，多自称“妾身”“臣妇”，低眉顺目，把姿态放到尘埃里。眼前这人，却淡淡一句“医女陈素”，不卑不亢，像递出一张名帖，全然不循俗礼。

其二便是这模样。瞧着不过十七八岁的少女，可精气神全然不同，内里干练通透，一股笃定自信由内而外漫出来，哪怕站在自已这天潢贵胄面前，半分不见怯意，反倒隐隐……隐隐还有一层说不清道不明的怜惜？

朱琏想不通这份怜惜从何而来，心底却莫名生出几分喜爱，连忙上前一步，伸手将人扶起，语声温软：“安疆夫人快快免礼。妾在东宫，久闻夫人盛名，今日得见，实乃幸事。”

陈素轻轻摇头，一本正经：“娘娘切莫这般唤我。若是不弃，只管叫我陈素妹妹便是。”

此一出，四下里鸦雀无声。

这是主动要跟太子妃论姐们儿啊！引路的小内侍脚下一乱，差点跟前头的人撞个满怀；刘骐宁喉头动了动，把“万万不可”四个字嚼碎了咽回去；一个捧拂尘的小宫女眼神已经放空，明显是在怀疑自已方才听岔了。

朱琏本就是性子爽利之人，闻一笑，闻顺势牵住陈素的手，不肯松开：“好！妹妹既然这般说，我便唤你陈素妹妹。你也不必一口一个娘娘，叫我琏姐姐就好。”

陈素微微颔首：“琏姐姐。”

二人竟就这般手牵着手，并肩往宅里走。

院外随行的内侍侍女，连同守在一旁的刘骐宁等人，全都看得目瞪口呆。谁也不曾见过这般场面，一个并无朝廷实职的医女，竟能和太子妃手拉着手，以姐妹相称，一路说笑入内。

简直是倒反天罡！

陈素拉着朱琏还没走到正堂门口，忽然像是想起了什么，脚步一顿，侧过头对朱琏笑道：“琏姐姐，咱们不去正堂坐着说话了。那地方规规矩矩，拘束得很，坐着反倒不自在，不如去我的寝房里闲谈可好？”

朱琏本就爱她这份不拘礼法的鲜活，毫不怪罪，反而笑着连连点头：“甚好！说实话，我每日在东宫行礼如仪，坐哪把椅子、说哪句话都有成例，今日倒要松快松快。”

陈素转头吩咐刘翠：“小翠，泡一壶好茶，备些果子、坚果与点心送来，我们要多说一会儿话。”

交代完毕，二人依旧手牵着手，径直往后院去了。东宫护卫连同刘骐宁的亲随自发守在后院门外，朱琏的侍女送到屋前，齐齐止步，垂手候着。

屋内陈设简单，不铺锦缎不熏浓香，案上还摊着几册医书，空气里一缕若有似无的药香。朱琏进门环顾一圈，眼里的欣赏又多了三分。

不多时，刘翠端着茶盘进来，茶汤温热，蜜饯、松子糖、澄沙团子、时鲜果品一一在案上摆妥，福身轻退。

屋里只剩她们二人，隔案对坐，一边饮茶一边闲话。

这一聊开，天南地北、风土人情、家长里短，无话不谈。朱琏问她家乡，陈素笑道：“说出来姐姐怕是没听过，远着呢。”朱琏追问多远，陈素说：“有一千年那么远”，朱琏笑道：“妹妹顽皮，哪有用时间来说距离的”

陈素却自顾自说道：“说距离的话，那有上万里地吧，风土全然不同。我们那儿的女子能干的事可多了，行医、教书、经商，样样都有，还不输男子。”

朱琏听得眼睛发亮，追问个不停。说到有意思处，屋内笑声不绝。

朱琏暗暗称奇——陈素笑起来和京里那些世家女子全然不同，从不会拘着礼法掩口矜持，高兴了便咯咯轻笑，开怀时索性放声大笑，一口牙齿洁白整齐，恰似编贝。这般坦荡鲜活的情绪极具感染力，朱琏起初还掩着口，后来实在绷不住，竟笑出了声。笑声出口，她自已先愣了一下——这声音陌生得像别人的。

门外侍女面面相觑：娘娘的笑声？娘娘原来会笑出声么？

闲话说了半晌，陈素搁下茶盏，笑吟吟看向朱琏：“琏姐姐，我听说我要筹办的这座皇家医馆，是太子出资扶持。姐姐今日屈尊登门，怕不单单只是来陪妹妹闲谈吧？”

朱琏微微一怔，没料到她切入正题这般干脆，随即莞尔：“倒是瞒不过你。这医馆本是殿下的主意，一应开销走东宫份例。我今日来，也是替殿下问问：医馆打算立怎样的章程？每年大约需拨多少银两，方能长久维持？”

“地方可已经看好了？”

“早就选好了。”朱琏抿嘴一笑，“就是紧挨着你这宅院的那两所空宅，正是留给医馆的。妹妹方才进门，不曾留意吗？”

陈素恍然。难怪官家赐宅跟搭着卖白菜似的连排送三座，原来那两座大门紧闭的院子是给自已预备的产业！五进带跨院，两座加起来这么大的面积——果然是皇家医馆，真有气魄。

她沉吟片刻：“宅子要动工修整，把几处院落打通相连。后院空地上，我打算起两三座两三层的楼宇，病房分开、诊室分开，防传染，也利疏散。详细图样我日后绘给你们。眼下头一笔置办花销，我还说不准。”

朱琏摆摆手：“修缮营建不必忧心，可调内府的皇家工匠，花销有限。殿下最挂心的，是医馆落成之后，每年需持续贴补多少，也好提前预留预算。”她扳着手指替陈素算，“义诊不要钱，药材再平价卖出，加上人工炭火，一年没有五千贯怕是堵不上窟窿吧？”

陈素眨了眨眼。