“你们两个格子挨着，中间那道隔断一米二。”

“你们两个格子挨着，中间那道隔断一米二。”

葛志国的呼吸变了。

“三年。”陈九斤说，“他每次拿着别人的上联往组长台走，都要从您格子外面过。”

“他在台阶上停的那两秒，您从您那个位置看得见。”

“您看得见么。”

葛志国没有答。

“您要是没看见，”陈九斤说，“您现在可以说没看见。”

葛志国张开嘴。

“我没——”

他停住了。

他把那三个字咽回去了。

他没有说完。

陈九斤站在他对面，一句话没说。

太阳穴没有跳。

因为那句话没有说完。

一个人把谎话咽回去，那半句就不会出来。

可他咽回去这件事本身，比他说出来更清楚。

葛志国的手在那张纸上按着。

“你要清算我。”他说。

这一次是他自己说出来的。

“我不清算。”

“你现在是副组长。下个月一号你签表。”

“你手上有工位、有进人、有出人。”

“你一句话，我明天就能到最后一排去。再一句话，下个月的名单上就有我。”

葛志国的声音在楼梯间里发飘。

“我在这栋楼四年。”他说。

“我什么也没干过。柴顺那事我没沾一分钱。我就是没说。”

“我没说。”

陈九斤看着他。

“我知道。”

“那你——”

“葛哥，我今天跟您说一句话。”陈九斤说。

“这句话我说完，您愿意信就信，不愿意信，您那张纸照交。”

葛志国站在扶手边上。

“我到这栋楼六十九天。”陈九斤说。

“我签的第一张字，是下个月一号。”

“一号以前的事，我不查。”

楼梯间里静了一下。

“不是我不想查。”陈九斤说。

“是我查不起。”

“三年前那些上联，改过多少张，我不知道。四十个人里有几个人当时看见了没说，我也不知道。”

“我真要往回查——”

“我真要往回查——”

他停了半秒。

“这一层四十个人，得走一半。”

“走一半，下个月的表就没人做了。”

“表没人做，梅姐那本红的上面，第一个写的就是我。”

葛志国抬起头。

他看着陈九斤。

“所以我不查。”陈九斤说。

“不是我心善。”

“是我算过。”

葛志国站在那儿，把这两句话过了一遍。

他这四年在这栋楼里听过很多保证。有人说过“我不会亏待你”，有人说过“你放心”。

这是他第一次听见一个人说：我不查你，因为查你对我不划算。

他手里那张纸捏得起了皱。

“陈组长。”

“葛哥。”

“这张纸……”

“您还是交。”

葛志国愣住了。

“什么？”

“您那封信还是写，还是交。”陈九斤说。

“为什么。”

“因为您今天中午把我堵在这儿，杜哥在下面听着。”

葛志国猛地回过头。

楼梯间往下那一段是暗的。

杜大奎站在楼梯底下那一级台阶上，一只手扶着扶手。

他不知道站了多久。

他从头到尾没有上来一级。

葛志国把嘴张开又闭上。

“杜哥听见了。”陈九斤说，“今天下午这楼里就会有人知道，您堵过我。”

“您今天不交，往后这楼里的人会说，葛志国写了一封信，被陈九斤按下去了。”

“那您在这一层就没法待了。”

“您交上去，就是另一回事。”

“您交了，梅姐看了，没动我——那是梅姐的事，不是我的事。”

“您还是那个敢写信的人。”

葛志国站在原地。

他低头看了看手里那张揉皱的纸。

“可我这上头写的是——”

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