“啊？”

“你来这楼多久了。”

“一年零两个月。”

“你来的时候，段豹说话吗。”

练志刚想了想。

“不说。”

“一次都没有？”

“一次都没有。”练志刚说，“我刚来那会儿还以为他是哑巴。屋里有人跟我打赌，说他不是，我押了半条烟，输了。”

“你输给谁了。”

“输给王铁柱。”

下午三点，陈九斤在一层大厅找到了王铁柱。

王铁柱正在跟人下棋，棋盘是拿粉笔在水泥地上画的，棋子是瓶盖。

“老哥。”

“哎，九斤。”王铁柱抬头，脸上那个笑马上就挂上来了，“来来来，看我这局。”

“问你一件事。”

“你说。”

“你来两年多了。”

“两年零四个月。”王铁柱说，“我是第一批。”

“你刚来的时候，段豹说话吗。”

王铁柱手上捏着一个瓶盖，捏着没动。

“不说。”

“你刚来那时候就不说？”

“就不说。”王铁柱说，“我第一天进这楼，他就站在楼梯口，跟今天一个样。”

陈九斤在他旁边蹲下来。

“这两年零四个月，你听他说过一句话没有。”

王铁柱把那个瓶盖放下了。

他想了很久。

“……有一回。”

“什么时候。”

“去年冬天。楼里跳闸，一层黑了，有人在楼梯上摔了。”王铁柱说，“黑的时候我听见有人喊了一声‘哥‘。”

“灯来了以后，段豹站在楼梯底下。”

“摔的那个是他哥。”

陈九斤站起来了。

他往二层楼梯口走，走到一半停下，在楼梯口站了一会儿。

他心里在算一件事。

两年零四个月。

他自己来这儿三十七天。

他第一次当着人显出这个本事，是第二天，在空地上，当着四十个下车的人。

从那天到今天，三十五天。

蔡三平要是从那天起才开始防他，那这三十五天里，段豹本来是说话的，忽然不说了。

练志刚会发现。王铁柱会发现。这一层一百三十五个人都会发现。

练志刚会发现。王铁柱会发现。这一层一百三十五个人都会发现。

可是没有一个人发现。

因为段豹本来就不说。

两年零四个月，一次没说过。

那时候这楼里没有陈九斤。

他这三十七天里第一次觉得后背上凉。

“九斤？”

练志刚不知道什么时候跟上来的，站在他后面。

“你脸色不对。”

陈九斤转过身。

“志刚。”

“嗯。”

“你说，一个当哥的手底下用亲弟弟，凭什么把弟弟的嘴封上。”

“怕他说错话呗。”

“段虎天天说错话。”陈九斤说，“他前天在食堂说这个月一层要冲五百万，你信吗。”

“不信。”

“他上个月说他跟果河那边的人吃过饭，你信吗。”

“不信。”

“蔡三平罚过他吗。”

练志刚摇头。

“说错话不罚。”陈九斤说，“可段豹连话都不许说。”

“这就说明，蔡三平怕的不是他说错什么。”

“是怕他说的话被人听见了以后，能拆出别的东西。”

练志刚没听懂。

“什么叫拆出别的东西。”

陈九斤看着他。

“志刚，你想想段豹这个人在这楼里是干什么的。”

“他……跟着他哥。”

“跟着他哥站门口，跟着他哥去宿舍，跟着他哥上二层。”陈九斤说，“他哥打人的时候他在旁边，他哥收东西的时候他在旁边。”

“这楼里的人，谁离段虎最近。”

“他。”

“谁离新来的人最近。”

练志刚愣了一下。

“也是他。”

“他不打人，不骂人，不收钱。”陈九斤说，“他就站在门口。”

“新来的人第一个见到的是段虎，第二个见到的就是他。”

“三哥封的不是他弟弟的嘴。”

“封的是离生人最近的那张嘴。”

大厅里那会儿有人在拖地，水推过去，水泥地

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