身后几个女真使臣顿时笑了起来，声音不算特别大，可落在此刻的殿内，却格外刺耳。

赫图咧开嘴继续道：“我们辽东的男儿，从会走路开始便学骑马，十来岁开弓，十八岁若还没有亲手杀过狼，出门都怕让人笑话。”

“可大周倒是有意思。读上几本书，写几篇文章，吟几首酸诗，便能做官，便能掌兵，便能议论天下。”

他说着，竟抬手指了指王珪等人的位置。

“外臣一路进京，听人说今科进士都是大周未来的栋梁，还真以为一个个能文能武，有几分本事。”

“今日一看才知道……所谓栋梁，不过是一群养在锦绣堆里的羊！”

最后一句话落下，一大片新科进士脸色瞬间铁青。

韩明修握着酒盏的手指骤然收紧，手背青筋都鼓了起来。沈斐章更是猛地抬起头，眼里的怒火几乎压不住。

后面不少年轻进士脸色涨红，有人甚至已经准备起身。

可偏偏今日是御宴，对方是外使！

若真像街头泼皮一样站起来指着鼻子对骂，赢了嘴仗，丢的却还是大周自己的脸面。

就在这时，户部左侍郎杜文清忽然笑着开口。

“赫图大人久居边地，所见所闻与我大周不同。草原尚武，中原重文，本就是两种风俗。”

他声音不急不缓，“今日两国正在议和，不过几句玩笑，何必伤了和气。”

“……”

王令坐在席间，缓缓转过头。

先看了一眼杜文清，又看了一眼赫图。

他忽然觉得，自己方才在门口还是下嘴轻了。

人家都指着鼻子说大周养的是羊了，还能叫几句玩笑？

而赫图见大周这边户部的杜大人竟然出来打圆场，脸上的笑意顿时更浓。

“杜大人说得不错，今日只是玩笑罢了。”

他嘴上说着玩笑，语气里的轻蔑却半点没少。

“不过既然今日正好是大周恩荣宴，天下最有本事的一批年轻才子又全在这里，外臣也正好带来一样东西。”

赫图拍了拍手，身后几名随从立刻起身。

很快，三只包着厚毡的长木匣很快被人抬到了场中。

木匣落地，毡布揭开，里面是三套造型极其古怪的器物。

这器物最下面是一根漆黑木柄，木柄前方固定着一条细长青铜框，九根粗细相近的铜杆一字排开，每根铜杆顶端，都套着一枚巴掌大小的淡青色琉璃圆环。

九枚琉璃环一个接一个扣在铜框上，环中套杆，杆上扣框，稍微提起其中一枚，旁边几枚便跟着轻轻碰撞。

最奇怪的是，九枚琉璃环明明每一枚都能活动，可真要往外摘时，却又全都被旁边的铜杆和前面的长框卡住。

看着处处都是缝隙，偏偏不知道第一步该从哪里下手，不少人的目光都被吸引过去。

而赫图伸手抓住最外面的木柄，轻轻一晃，九枚琉璃环顿时撞在一起叮铃作响。

“此物并非我女真所制，乃是数年前从极北一支商队手中所得。”

赫图咧嘴一笑，“他们称它玄机琉璃环。”

“九环连扣，环环相制。不可砸，不可劈，更不能取下铜杆。”

“谁若能将九枚琉璃环全部从这道铜框上完整取下，再重新一枚不少地装回去，便算解开。”

不少新科进士已经忍不住伸长脖子，九枚环每一枚都能碰，可越看越让人觉得无处下手。

赫图嘴角也一点点翘起。

“我听闻大周读书人最是聪明，文章能写，天下大事也能谈。”

“既然今日天下才子齐聚，不如试试？”

_1