韩王那一声肚子叫完以后，太和殿里诡异地安静了片刻。

皇帝看了他一眼，最终懒得理这个丢人现眼的东西，只朝殿外摆了摆手，羽林卫便领命而去。

这一去，便再没给宁王府留下任何应对的时间。

宁王府长史房、账房、门房先后被封，连平日负责替王府送帖子的小厮都一个没能出去。

另一队人马则直扑城南永安巷，那处宅子从外面看着极不起眼，门头不大，平日往来的也多是商贾、幕僚模样的人，连左邻右舍都只当是哪家富户置下的外宅。

可羽林卫一脚踹开后院书房暗门以后，除了往来名帖、逢年过节的礼单、几本平日看起来再普通不过的账册，还有一摞专门记录六部缺额的薄册，全被一箱箱抬了出来。

最要命的是那几本调补名录，单独拿出来看，里头每一笔都算不上什么铁证。

某年某月，某位官员送了宁王府长史一方砚台。隔了三个月，此人由外地调回京城。

又过半年，另一名官员的亲眷在宁王府门客名下置下一处宅院，第二年便从候补名单第七挪到了第二。

还有些批注更加隐晦，什么“此人可用”“缺至再议”“郭兄旧识”“先留三月”。

可等这些东西被送进宫中，再与陆秉初今日呈上的二十三人名册、王珪从翰林院旧档里翻出来的调补记录往一起一放，那些原本毫不起眼的字眼，瞬间便有了另外一层意思。

二十三人里的十六人，王珪查到了。

十七人，陆秉初亲口承认经手。

而宁王府搜出的账册和名帖，又把其中大半人的亲眷、举荐者、说情人，一根根重新串到宁王府长史和几个门客身上。

三份东西互相补着，调补时日、银钱往来、宴请日期几乎严丝合缝。

唯独北直隶那场刺杀，依旧没有找到能够直接钉死宁王的物证。

可到了这个时候，那场刺杀究竟能不能立刻查明，反而已经没有那么要紧了。

因为光是摆在御案上的那几摞账册，便足够把宁王这些年经营出来的“与世无争”撕得干干净净。

直到入夜，宫城里的灯一直亮着。

皇帝从第一本翻到最后一本，又把陆秉初与王珪呈上来的两份册子重新对过一遍，这才缓缓合上最后一本账。

殿中跪着的宁王早已没了白日里的从容，一身蟒袍被冷汗浸透，额前头发也湿了一层，可他依旧伏在地上，声音沙哑地开口道：“父皇，儿臣冤枉！”

皇帝却没有说话。

宁王咬了咬牙，又往前跪了半步，“这些往来，儿臣当真不知情。王府那么多人，门客、清客、属官平日各有交游，儿臣总不能日日盯着他们与谁喝酒、给谁送礼。”

“宁王府长吏跟了儿臣多年，儿臣一直信他忠厚稳重，谁能想到他竟背着儿臣做出这些事情！”

宁王越说越急，额头再次重重落在地上，“父皇若不信，可以把他提来严审！儿臣愿与他当面对质！”

“若他真借着宁王府名头干预吏部、收受银钱，儿臣绝不替他求情！该杀便杀，该抄便抄！”

皇帝静静看了他许久，“所以这些人……你一个都不认识？”

宁王身体僵了一瞬，很快便重新伏低，“儿臣偶有见过，可绝无私下授意！”

“长史房搜出的批注呢？”

“儿臣从未见过！”

“永安巷那处宅子呢？”

“儿臣更不知情！”

“你王府的长吏替你经营了这么多年的人脉，你不知道！

门客拿你宁王府的帖子四处走动，你不知道！