长途大巴稳稳停在外省城区的大路路口，落日残霞铺洒在街巷屋宇之上，暮色温柔，却掩不住路口一片素白肃穆。

道路两侧列队而立的梁家族亲，尽数身着素孝衣衫，垂首静立，无人语。地面一旁整齐摆放着成串鞭炮，只待我们一行人落地，行接引迎客之礼。

随着车停稳、人落步，守在旁侧的族人立刻上前引燃炮竹。

轰然鞭炮声骤然响彻街巷，噼里啪啦的脆响连绵不绝，赤红纸屑漫天纷飞，簌簌落满路面。这是此地白事最高的接引礼数，以示尊师重礼、诚心托办后事。沿街过往路人、车辆尽数缓行静避，恪守丧葬俗仪，不扰孝家。

客车车门推开。

师父年岁已高早已退休，不愿千里舟车劳顿，留守村寨安养。经历往日的过错之后，我痛改前非，多场民俗事办下来，名声渐渐传开，这场跨省的大事，便由我亲自带队主事。

我一身素净长衫，步履沉稳率先下车，神色端庄沉静。

灵蕊儿跟在队伍最后，一身素衣素雅安静。此番远行她并不上手参与任何科仪操作，只专程随行旁观学习，亲眼见识外省异地的丧葬民风、待客礼数与停灵规矩，对照本土传承的民俗章法，分辨南北礼俗的异同，全程只看、只记，不插手任何实务。

阿冰、福仔、阿水、阿坤、阿强、阿良一众师兄弟紧随在后，众人背负锣鼓法器、科仪手抄古本与全套祭祀物料，列队整齐，仪态端正。

梁家主事快步上前，对着我躬身深揖，语气诚恳哀肃：“杨先生远道风尘辛苦，一路劳顿。家中一应布置、礼俗陈设，皆已遵照先前电讯嘱托一一办妥，子女跪门候礼，灵堂静设正厅，只待诸位查验主事。”

我抬手虚扶回礼：“既依俗备好，便引路入宅。受托而来，自当尽心恪守各方乡礼。”

一众族亲立刻分列两侧，垂首让道，恭敬引路前行。

穿过数条青石街巷，不多时，古朴气派的梁家大宅便映入眼帘。高墙青砖，院落规整，整座宅院静谧无声，处处透着白事的肃穆清冷。

依照提前定好的老规矩，梁家所有直系子嗣、儿女尽数长跪于大门正前的青石板上，披孝垂首，躬身不起，姿态极尽虔诚恭谨。

待我们一行人稳步走到门前，跪伏在地的梁家子女齐齐叩首行礼，礼数周全，一丝不苟。

“诸位请起身。”我出声，温和庄重。

一众子女这才依礼缓缓站起，垂手立在门侧，肃立候命，不敢有半分失礼。

众人跨步迈入宅院正厅，堂中景象一目了然。厅堂正中央，棺木以高木支架稳稳撑起，居中端正摆放。遵照本土旧俗，棺木头朝厅堂内侧，逝者头部安放向内，棺木脚位正对大宅大门。棺盖依旧虚掩尚未扣合。堂内供奉的先祖牌位、香火神位，全部以厚实黄布严遮盖实，边角压平对齐，规避民俗说法里气场相冲的忌讳，分毫疏漏皆无。整座灵堂干净整洁、素灯高悬、香案规整。

灵蕊儿安安静静站在厅堂侧边，目光细细打量灵堂布局、孝家礼数陈设，默默把外省居家设灵的种种细节记在心里。

我走到棺木跟前，这是入厅第一件要紧事。按照我们本土代代相传的旧俗，先要凑近棺口仔细查验，确认逝者确已离世，提防假死昏厥的状况，万万不可贸然封棺。

细细查验完毕，确认无误，我转身分派师兄弟干活打下手。

“阿强、阿良，你们取来备好的薄木板，搁在棺口之上。再拿两根长竹条，竹条两头轻轻捆住，不要捆死，垫在棺盖与棺身之间。”我沉声交代，“棺头位置务必留出缝隙，保持棺内通气，便是为防假死留一线透气，万万不能把棺盖严丝合缝扣死。”

二人应声，麻利取出物料，小心翼翼安置木板，捆好竹条，棺头稳稳留出一道透气缝隙，合乎老礼。

“福仔，你带阿坤去后院，砍来新鲜的芭蕉心，要七段，大小匀净；再备好七只小瓷碟，盛上少量桐油，每碟放一根灯芯；另外寻一只大号粗瓷大碗，同样装满桐油备好。还有书写牌位用的黄纸，写挽联的大白纸，一并搬到灵堂案前。另外备好一只公鸡，鸡冠之上保留三根羽毛，尾部也留三根羽毛，留作生祭之用。”

“明白，大师兄。”福仔领人快步退下，前去备办物料。