次日清晨，秦墨早早起身。

今日便是去薛家行拜师礼的日子，他自知行事仓促，奈何系统给的时限所剩无几，耽搁不得。

院里没见素心的身影，他倒有些奇怪，自己穿戴妥当，才见素心匆匆从外进来。

“少爷，今早宋小姐派人送了一车东西过来，都是给您备的拜师礼。我刚清点完，是束脩六礼：肉干、芹菜、龙眼干、莲子、红枣、红豆，各有寓意，样样妥帖；还有一坛陈年佳酿、金银绸缎，另外单独备了一份首饰补品，是给薛老夫人的。”

素心一一道来，原来她是去清点门外的礼单了。

“她倒是有心，想来一早就替我操办上了。”

秦墨心里一暖。宋妙然是真把他的事放在了心上，自己起身已不算晚，她却早已事事备妥。

“是啊，宋小姐待少爷当真是一片赤诚。”素心也笑着夸赞，“便是奴婢来办，也未必能这般面面俱到。”

“先吃饭，饭后先去太师府，接宋伯父一同去薛家行拜师礼。”秦墨吩咐道。

用过早饭，秦墨特意拾掇了一番，今日换了一身素色儒衫，清雅端方，瞧着倒真有几分翩翩君子的模样。

他上车启程，往太师府而去。

到了府前，无需通传，下人便径直将秦墨引到了前厅。

他刚落座，宋妙然便走了进来，一眼瞧见他这身儒衫打扮，心头微微一动。

每一次见他，好像都不一样，总能给人意想不到的惊喜。

“妙然，辛苦你了。”秦墨起身相迎，温声道。

“不过是些小事，不打紧的。”宋妙然说得轻松。

秦墨却一眼瞥见她眼底淡淡的青黑，显然没她说的那般清闲。

正如他所料，宋妙然天不亮就起身打点，先在家中库房挑拣合意的物件，不妥帖的又亲自出门采买。

这是秦墨托她办的第一件事，她定要办得周全。

“辛苦了。”秦墨下意识便牵住了她的手，掌心依旧是熟悉的柔软微凉。

宋妙然一怔，这可是自家前厅，人来人往的，当即就想抽回手，可犹豫了一瞬，终究没使多大劲。

一声不轻不重的咳嗽，打断了两人间的旖旎。

宋妙然猛地抽回手，飞快看了父亲一眼，又匆匆跟秦墨道了句“我先告退”，便红着脸快步走了。

秦墨身子一僵，缓缓回过头，正对上宋渊的目光。

那眼神，恨不能将他就地正法。

“小侄见过宋伯父。”秦墨连忙躬身行礼。

宋渊哼了一声，没搭话，径直走到主位坐下。

秦墨也不敢坐，规规矩矩站在一旁。

“坐吧。”宋渊扫了他一眼，淡淡开口。

“谢伯父。”秦墨乖乖落座，半点不敢造次。

“妙然把你近来的变化都同我说了。你小子倒真有浪子回头的样子。”宋渊开口，话锋忽然一转，“既入儒门，你可知儒道二字，核心在什么？”

秦墨略一思索，正色答道：“在修身，在济世，在为苍生立规矩。”

宋渊眼中闪过一丝讶异，随即微微颔首，语气缓和了几分：“不错。”

“你要今日行拜师礼的事，我已修书与薛老做了引荐，他那边都备妥了，时辰也约好了。”

宋渊继续道：“今日我以世伯身份陪你走一趟，替你做个见证。真论师门规矩，我不便插手，全看薛老的意思。”

“好，全凭伯父安排。”秦墨连忙应下。

“当初你爹登门提亲，要你与妙然定亲，我气得拍了桌子。若不是妙然自己应下了，这桩婚事怕是成不了。”

宋渊轻叹一声，“当日那丫头应下，我知是冲着威武侯府的权势去的。她怕我这老头子哪天不中用了，这桩婚约也能护住宋家。”

“可见过你几次之后，我瞧着这丫头心思变了。我自己的姑娘我清楚，她如今在意的，不是威武侯府的权势，是你秦墨这个人。”

“所以无论你们当初为何定亲，往后，还望你多善待她几分。”

这一刻，宋渊不是权倾朝野的当朝太师，只是个记挂女儿的父亲。

“伯父放心。”秦墨神色郑重，“我秦墨定会如您护着她一般，护她一世周全，给她这世上最好的一切。”

宋渊望着他，欣慰地点了点头。他在朝堂浮沉半生，真心假意，一眼便看得明白。

“罢了，我这老头子啰嗦了。”