三个月的任期，转眼就到了末尾。

回京的日子一天天近了。

这天，秦墨换了身寻常布衣，在街上慢慢走着。

不知不觉，就走到了最初落脚的那家客栈。

他掀帘走了进去。

“哎哟！秦大人！”

客栈老板一眼就认出了他，连忙从柜台后迎出来，脸上的笑真切得很。

如今在平阳城，秦墨就是百姓心里的活菩萨。

短短三个月，给了他们从前想都不敢想的日子。

“生意怎么样？”

秦墨找了张靠窗的桌子坐下，笑着问道。

“好！好得不能再好了！”

老板搓着手，笑得合不拢嘴，“托您的福，商路通了，往来的客人多了几倍。我这小店，天天客满！”

“说起来，全是沾了您的光。”

“那就好。”

秦墨看着窗外熙熙攘攘的街道，轻声道，“我就是过来看看，过两天就要回京城了，就不特意跟大家告别了。”

老板脸上的笑一下子收了，张了张嘴，想说点挽留的话，却又知道留不住。

只能重重叹了口气，眼眶有点红。

秦墨没再多说。

他在平阳城待了整整三个月。

从最初的满目疮痍，到如今的烟火气十足。

他认识了很多人，能叫出百姓的名字，记得谁家有几口人，谁家的地在哪。

窗外的阳光洒进来，落在桌面上，暖融融的。

街道上人来人往，叫卖声、说笑声此起彼伏。

孩子们追跑打闹，老人们坐在墙根晒太阳。

秦墨看着这一切，嘴角微微扬起。

这三个月，值了。

哪怕付出再多，哪怕担再大的风险，都值了。

趁着夜色。

秦墨没惊动任何人。

只带着素心、听竹，两位侯府护院，还有五十名禁军，悄无声息地出了县衙。

剩下的禁军全留给了陈大虎，帮着他撑住平阳城镇武司的摊子。

一行人走到城门口，秦墨回头望了一眼。

三个月前他来时，城墙斑驳破旧，墙皮剥落，像座半死的荒城。

如今再看，焕然一新。

“平阳城”三个大字透着生机。

短短三个月，这座城从里到外，都换了模样。

他轻轻吐了口气，刚要吩咐听竹驾车。

身后忽然传来了脚步声，还有隐约的人声。

秦墨回头，愣了一下。

城门处，林腾走在最前面，身后跟着乌泱泱一片人。

成百上千，或许还不止。

人流还在不断从城里涌出来，一眼望不到头。

夜半三更。

整个平阳城的百姓，几乎都没睡。

他们心里都清楚，那位救了整座城的秦大人，要走了。

这个只待了三个月的少年，早已成了所有人的主心骨。

“秦大人。”

林腾快步走过来，眼眶发红，“百姓们都知道您要走，都想来送送您。拦不住。”

“秦大人，这是家里母鸡下的蛋，您带着路上吃！”

“秦大人，这是我家晒的干菜，不值钱，您别嫌弃！”

“秦大人……”

人群围了上来，你一我一语，手里都攥着东西。

鸡蛋、干菜、杂粮饼、布鞋……都是最不值钱，却也最金贵的心意。

没人说“大人您别走”。

不是不想留。

是他们都知道。