他喊上了素心、听竹和秦威。

一行四人，轻车简从，踏上了前往平阳城的路。

故地重游。

他想看看，离开这几个月，当初亲手整治的小城，如今变成了什么样。

刚到城门口，秦墨就愣了一下。

昔日破旧低矮的城墙，修缮一新。

城门处人来人往，挑担的、推车的、走亲戚的，络绎不绝。

看得出来，林腾这个父母官，当得很称职。

走进城里，更是热闹。

街道两旁店铺林立，孩童追跑打闹，百姓脸上都带着笑意。

再也不是当初荒无人烟、死气沉沉的样子。

“是秦大人！快看，秦大人回来了！”

不知是谁先喊了一声。

人群“呼啦”一下就围了过来。

里三层外三层，把秦墨围在了中间。

“秦大人，您怎么回来了！”

“秦大人，这次回来就不走了吧？”

“秦大人，您可是我们平阳城的大恩人啊！”

百姓们你一我一语，吵吵嚷嚷。

可每一双眼睛里，都装着实打实的善意与感激。

“乡亲们，静一静，静一静。”

秦墨笑着摆了摆手。

他声音不大，喧闹的街市却瞬间安静了下来。

这便是他在平阳城的威望。

是三个月呕心沥血，一点点攒出来的民心。

“我就是回来看看大家，看看咱们平阳城。”

秦墨笑着开口，“这里的一砖一瓦，都是当初咱们一起拼出来的。”

“本来想带妻子一块儿回来看看，有些事耽搁了，她没来成。”

“我就自己过来了。”

“大家最近过得怎么样？县衙办事公不公正？”

“还有没有人欺负咱们老百姓？附近匪患都清干净了吗？”

他索性坐在街边的石墩上，和百姓们唠起了家常。

有人说今年庄稼收成好，家里有余粮了。

有人说儿子娶上媳妇了，多亏了城里安稳。

有人说县衙帮着修了房子，下雨再也不漏了。

还有人说谁家生了双胞胎，喜气洋洋。

秦墨认真听着，时不时点头笑一笑。

看着这座充满烟火气的小城，看着一张张满足的笑脸。

心里那块空落落的地方，忽然就被填满了一点。

原来，他不是只能被动地接受离别。

他还有很多事可以做。

他想让大乾更多的地方，都变成平阳城这样。

或许还不够好，不够富足。

但至少，人人都有活下去的盼头。

和百姓们聊了许久，秦墨才笑着打发了众人。

他独自一人，沿着主街慢慢往前走。

每走几步，就有百姓笑着和他打招呼。

熟稔得像邻里乡亲。

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