“那……那小安子，你如今都到啥境界了？”

陈多福搓了搓手，忍不住试探着问。

眼里带着点期待，又不敢往高了想。

“哦，王侯初期吧。”

秦墨挠了挠头，语气淡得像在说“今天天气不错”。

“差半步，就能摸中期的门槛了。”

一句话落地。

陈多福“嗡”的一下，脑子都麻了。

王侯？！

他张着嘴，半天没合上。

别说是这小小的烈焰国，便是整个苍玄王朝，王侯境强者那都是座上宾级的大人物。

跺跺脚，一方地界都要抖三抖。

如今就这么活生生站在自家院子里？

还是自己看着长大的晚辈？

陈多福只觉得腰杆都跟着硬挺了几分。

他这辈子无儿无女，当年陈七安父母双亡，是他一口饭一口水拉扯大的。

说是养父，一点都不过分。

生而未养，断指可还；生而养之，断头可还；未生而养，百世难还。

至于陈家村的人，以及陈多福为何不知道陈七安在青州书院做教习这件事。

当年陈七安走得不声不响，没说去哪，也没说干啥。

后来托人捎钱捎东西回来，也从不提自己的境况。

一来是怕自己在外惹了仇家，连累村子。

二来，书院也有规矩，不让子弟对外声张身份。

哪像眼前这位，跟个大喇叭似的，逢人就说自己是书院来的。

可，这便是秦墨要的效果。

立住“学成归来、衣锦还乡”的人设，把名气打出去。

名气越大，后面的局才越好展开。

“好……好啊！”

陈多福连说了三个好，声音都有点发颤。

“七安，那你……以后就留在烈焰国了？”

他试探着问，眼睛里亮着光。

他知道，陈家村这小水洼，养不了这条真龙。

可哪怕只是留在烈焰国，那陈家村也等于有了座靠山。

一位王侯境强者的庇护，在这乱世，比什么都管用。

“嗯。”

秦墨点点头，没多解释。

“先在这边待一阵。”

“太好了！”

陈多福一拳砸在手心，眼圈都红了。

“我们陈家村……终于有依靠了！”

他吸了吸鼻子，揉了揉眼角。

“小安子你是不知道，你走这十年，烈焰国都乱成啥样了。”

“十座城池，今天你打我，明天我打你。”

“连苍玄底下的十个国君，都换了好几茬了。”

“咱老百姓哪懂他们大人物争啥。”

“反正翻来覆去，就是征粮、征兵、再加上匪患横行。”

陈多福叹了口气，指了指院墙角的粮仓。

“前些年还好点，一年征一次。”

“现在倒好，月月来，隔三差五就过一趟兵。”

“要不是你当年捎回来那枚灵石，我拼死拼活突破了地武境。”

“就咱们村这点人手，早被山匪、乱兵抢干净了。”

“也就现在，小股匪患不敢来招惹。”

陈多福说着，眼角泛着红。

乱世里的百姓，哪有什么安稳日子可。

不知道哪个深夜，乱兵就踹开了家门。

粮食、钱财、甚至家里的人，说没就没。

命贱得不如草。

“烈焰国的国君都是干什么吃的？”

秦墨眉头微微蹙起。

之前只听说苍玄推行乱世治国，养蛊称雄。

可真听到百姓过的日子，又是另一番感受。

“国君？”

陈多福苦笑一声，摇了摇头。

“七安你是在外头待久了，不知道里头的道道。”

“烈焰国一共十城，各城自治，自己打，自己守。”

“朝廷啥都不管，就管两件事。”

“收粮，征兵。”

“收上去供养大军，好跟其他九国打仗。”

“苍玄皇朝治下的十个国家，年年打，月月打。”

“谁地盘大，谁兵马多，谁就能从苍玄王朝领更多的赏赐，更好的功法。”

“城与城斗，国与国拼。”

“拼地盘，拼粮草，拼人命。”

陈多福的声音里，满是无奈。

“拼来拼去，拼的不都是咱们老百姓的命吗。”

秦墨沉默了。

目光扫过院子里破旧的土坯墙，扫过墙角豁了口的粮仓，扫过远处村子里低矮的房屋。