江家根基深厚、权重位高，犯不着为了一个儿媳，执意和赵家撕破脸面、正面硬刚。

王凝握着花剪的手微微一顿，指尖拂过盛放的花瓣，眼底漫开一层深谙世事的冷沉通透。

她侧过头，看着自己浮躁冲动、半点沉不住气的女儿，语气缓慢：“你以为，江家护的仅仅是沈潇这个人？”

“你以为付锦月这种在京市盘根数十年、眼界极高的人，会单纯因为儿子喜欢，就不顾家族立场，下场跟我们赵家死磕？”

赵苗愣住了，茫然眨眼：“不然呢？”

在她的认知里，所有偏爱和针对，都源于情爱。

王凝放下花剪，抬手轻轻整理着花叶，庭院微风拂过，吹得她衣角微动，神情冷静得近乎残酷。

“苗苗，你得好好跟你哥哥学习。你只看得见表面的风光浮沉，看不懂底下的根深脉络。”

“京市从不是谁有权、谁有钱就能横行的地方，拼到最后，拼的从来不是一时职位高低，是底蕴，是旁人不知道的隐藏底牌。”

她缓了缓，道出藏了多年、极少有人知晓的隐秘：“你以为她外公穆天穹，真的只是个隐退乡野，籍籍无名的村医？”

难道不是吗？

要是有本事，谁想待在一个小山村。

王凝轻笑一声，笑意冰冷：“他可是周家的养子啊，他的女儿，穆茵陈，是真正的周家后人。”

“哪个周家？我怎么没听过？”

王凝说：“你当然没听过，周家在很多年前已经不在了。但当时的周家，可是京市的望族，是真正的实权元老，若非遇上特殊时期，那是如今的江家都要高攀的。”

“可现在的周家早就不存在了，就算他们是皇亲国戚又如何，时代不同了。”赵苗不以为然。

王凝看了她一眼，眸底掠过一丝恨铁不成钢的淡淡讥诮。

“覆灭的只是周家明面之上的身份与权柄，人脉、门生、盘根错节的旧部，不会跟着一纸旧事凭空消散。”

她缓步走到石凳边坐下，花剪搁在石桌上，清脆的轻响打破庭院里的安静。

“当年风波袭来，周旭一人承担了所有，将穆天穹和他的未婚妻远远地送走，留住了周家血脉。”

“穆天穹看似不问世事，可昔日周家旧部，不少人尚且身居要位。这些人不公开往来，不张扬抱团，可一旦穆天穹开口，人情分量还在。”

更何况，沈潇还有个身份不明的生父。

她到现在都没查出来那晚那个人到底是谁。

赵苗怔怔站在原地，脸上的不屑一点点褪去，心底升起难以置信的震动。

“所以……江家执意护着沈潇，不全是江叙白的儿女情长？”

“有儿女情长，但远不止儿女情长。”

王凝指尖轻轻叩着冰凉的石面，目光望向院墙之外京市楼宇林立的方向，声音压得不高，每一字都沉得有分量。

“江叙白对沈潇的疼惜是真，可付锦月活了大半辈子，见过太多婚姻权衡，不会单单凭着儿子的喜好，就押上整个家族，跟我们赵家公开对峙。”

“江家接纳沈潇，等于握住了周家遗留下来的人情网络。那些旧部散在各个系统，不显山不露水，却能在关键时候托住江家的根基。这是一场互惠的结盟。”

赵苗嘴唇微微张开，一时说不出话。

从前她打心底觉得沈潇不过是运气好，攀上江叙白一步登天，如今才明白，人家本身就握着一张旁人窥探不到的王牌。

可她还是不解。

这不是旧社会，看中血脉。

就算周家以前有追随者。

可周家都倒了，没人了。

人情能有几分。

真的会为了沈潇这个什么都没有的后人，赌上家族的政治生涯？

“妈，你说是不是穆天穹手里有什么能挟恩图报的东西啊？要不然，别人为什么要卖他这份人情？”_l