陆川的脚步定在了原地。

梧桐树上的知了声忽然变得又响又刺耳，像是某种尖利的耳鸣。午后的阳光照在他身上，但他感觉不到任何温度。

“你说什么？”

“死了。”赵国栋的声音干涩得像砂纸，“走廊里撞墙。他把自己的脑袋撞裂了。”

陆川握着手机的手指节发白。

“你们在省厅，能让他撞了墙？”

赵国栋沉默了几秒，再开口时声音里多了一层深深的无奈和自责：“是我的责任。到省厅之后，薛彪的态度很配合，直接提了条件——他可以全部交代，包括万长河背后的人是谁、钱国良的受贿细节、万通这几年所有的违法操作。他只有一个条件：保护他女儿，把他女儿送到外面去生活，隐姓埋名，不让任何人找到她。”

“你们答应了？”

“我向上级汇报了。厅长亲自拍板，说可以答应，只要他全部交代，公安厅会启动证人保护程序，保护他女儿的安全。”

赵国栋顿了顿，声音变得沙哑而艰难。

“可等我们再提审的时候，他趁看管人员不注意，在走廊直接撞墙自尽。”

陆川闭上了眼睛。

薛彪不是一个有勇气自杀的人。他怕死，怕到在抓捕现场拿着刀子浑身发抖。一个怕死的人不会因为被抓了就突然变得视死如归——除非，他怕的东西比死亡更可怕。

“有人在那个空档里，用某种方式让他知道了——”陆川的声音很轻，轻到几乎像是在自自语，“如果他不死，他女儿就活不成。”

电话那头，赵国栋的呼吸骤然变重了。

这个推论他一定也想到了，只是他没有说出来。因为这太骇人了——在省公安厅，有人能把一个刚刚被抓的嫌疑人生生逼死。

“这件事，有多少人知道？”

“何副厅长第一时间上报了厅长，厅里正在开紧急会议。”赵国栋的声音低沉，“陆秘书，这件事比我们想象的要严重得多。对方的手……伸得比我们想的还要长。”

陆川挂了电话，站在省委大院的梧桐树下，沉默了很长时间。

阳光从树叶的缝隙里落下来，在他身上投下斑驳的光影。他的左臂隐隐作痛，缝了十四针的伤口在纱布下面一跳一跳地疼。

但他脑子里转的不是疼，是薛彪。

薛彪死了，这条线就断了。万长河背后的人到底是谁，万通这些年编织的关系网到底有多大，钱国良为什么死扛着不说——这些问题都随着薛彪的那一撞，重新沉入了水底。

但薛彪的死，本身就说明了问题。

能在省厅逼迫一个嫌疑人自杀，这个人已经不是胆大包天来形容了。至少，得是何瑞阳那个级别的人，才有这个能力——

陆川整理了一下衣服，迈步朝省府大院走去。

不管背后的人是谁，现在首先要做的，是向林汉生汇报。

他走进省府大楼的时候，大厅里来来往往的人看到他，目光里的那种微妙的复杂又多了几分。

有人点头致意，有人主动让路，有人低声议论——昨天挡砖头、今天抓薛彪，他的名声在大院里已经传得沸沸扬扬了。