一刀斩杀江夏都尉，连黄祖的名号都没能挡住。这个看似文弱的新太守，手段之狠辣，彻底击碎了所有人的侥幸。

刘琦站在台下，避开地上蔓延的血迹，目光如刀，扫过那近千名噤若寒蝉的士卒。

“邓龙贪墨军饷，克扣军粮，私通水贼倒卖军械。按大汉军法，杀无赦。”

刘琦的声音没有任何起伏，只是平铺直叙地陈述着一个事实。士卒们鸦雀无声，无人敢抬头对视。他们早就习惯了被上官盘剥，如今换了一个更狠的主将，未来的日子怕是更加难熬。

刘琦没有再多说一句废话，他直接向后方挥了挥手。

“推上来。”

后方城门洞里，传出沉闷的木轮碾压声。一百多名太守府亲兵，赤着胳膊，喊着号子，将十几辆沉重的大板车从城内推了出来。车辙极深，在城门外的泥地上压出了一道道深沟。

板车停在军阵正前方。

“掀布！”刘琦喝道。

十几块粗糙的防雨麻布被亲兵们同时扯下。

火光映照下，前排五辆大车上，整整齐齐地码放着一串又一串用麻绳穿好的铜钱。新铸的五铢钱在火光下闪烁着黄澄澄的光泽。后排的十辆大车上，则堆满了一个个装得鼓鼓囊囊的麻袋。有的麻袋口没扎紧，金黄饱满的粟米顺着缝隙流淌下来，在车板上堆成一个个尖锥。

安静的军阵中，瞬间传出一阵密集的吞咽口水声。

那些刚刚还低着头、满心恐惧的士卒，此刻全都猛地抬起头，眼睛死死钉在那些大车上，目光炽热得几乎要燃烧起来。

“看清楚了！”刘琦走上前，一巴掌拍在装满铜钱的车板上，发出“啪”的一声脆响，“这是从邓龙私宅的地窖里抄出来的。全是他这些年从你们牙缝里抠出来的血汗钱！”

刘琦转过身，面对一千将士。

“我刘琦来安陆，不缺这点钱财，更不贪这点口粮！今日，凡是安陆城编制内的守军，无论旧部新军，欠你们的军饷，一分不少，当场补齐！”

他顿了顿，拔高了音量：“在这个月足额的基础上，所有人，再发双倍军饷！口粮，每人额外多领一石，带回去养家糊口！”

轰！

死寂的军阵瞬间炸开了锅。原本严整的队形出现了骚动，许多士卒瞪大了眼睛，互相张望，简直不敢相信自己的耳朵。在乱世当兵，能吃顿饱饭就算不错了，足额发饷已是奢望，双倍发放？这简直是天方夜谭。

“书佐，设案！按名册发钱发粮！”刘琦毫不啰嗦，直接下达了命令。

几名书佐立刻搬来木案，展开竹简。

一个头发花白、瞎了一只左眼的老兵被身后的同袍推搡着，跌跌撞撞地走到了最前面。他身上的皮甲只剩下一半，用草绳胡乱绑在胸前，右腿还有些跛。

老兵走到案前，喉结剧烈滚动着。

书佐查对完名牌，从车上拎起两大串沉甸甸的铜钱，又递给他一块用来领粮的木牌。

“拿好，下一个。”

老兵伸出那双布满老茧、黑乎乎的手，颤抖着接过铜钱。钱串压在手心，分量极沉。他愣在原地，呆呆地看着手里的铜钱，突然，他将铜钱举到嘴边，用仅剩的几颗黄牙，对准其中一枚铜钱狠狠咬了下去。

“咔”的一声，硌得牙龈生疼。

没掺泥沙，没掺铅块，是实打实的足色铜钱。

老兵浑浊的独眼中瞬间涌出泪水。他猛地转过身，朝着刘琦的方向双膝一软，重重地跪在泥地

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