“看来，需要换一种玩法了。”他低声自语，目光投向宫殿角落的阴影。那里，一个几乎与黑暗融为一体的、身形模糊的侍从微微躬身。

“影子，你去。”苍白之主命令道，“不要正面冲突。你的任务是潜入，观察，等待。找到他内心的‘缝隙’，或者……在他身边制造‘缝隙’。信任的裂痕，往往比任何刀剑都更加锋利。”

“如您所愿，主人。”被称为“影子”的侍从发出如同摩擦骨骼般的声音，身形缓缓消散在空气中，没有留下一丝能量波动。

苍白之主重新看向水晶球，目光锁定在江屿的身影上，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。

“成长吧，挣扎吧，我亲爱的小行者。在你最接近希望的那一刻，再将你推入绝望的深渊，那才是我最期待的盛宴。”

……

江屿的“溯源之旅”即将开始。山魈小队进行了最严格的保密和反侦察布置，路线选择了最隐蔽的林间小径和地下通道。伊瑟拉和希娅陪同在侧，艾拉瑞尔长老则留守基地，与玄武一同坐镇。

临行前，江屿再次感受了一下远方低语沼泽那股粘稠的恶意。与之前纯粹的冰冷不同，他隐约感觉到，那恶意中似乎多了一丝更加隐蔽、更加耐心的窥探，如同潜伏在草丛中的毒蛇，暂时收敛了獠牙，却更令人心悸。

他知道，前路不会平坦。圣殿的传承或许能给他答案，但获取答案的过程，本身就可能是一场试炼。而阴影中的敌人，绝不会让他轻易如愿。

他握了握拳，感受着体内平稳流淌的力量，眼神坚定。

“我们出发。”

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