“划！别停！”

水手长咬破了嘴唇，血水顺着下巴往下滴，他却连擦一下都顾不上。

“就是死在海里，也的先把这东西送回大乾！送到主子爷手里！”

……

两个月后。

大乾，紫禁城，乾元殿。

初夏的微风吹进敞开的殿门，殿内安静的只剩翻动图纸的轻响。

紫檀木龙案后，陈宇端坐着，手里拿着工部刚递上来的新型火炮铸造图纸，看的十分专注。

忽然响在殿外的，是一阵杂乱急促的脚步声，殿内的安静被彻底打破。

“主子爷！主子爷！”

李忠贤跌跌撞撞的冲进大殿，脚下被高高的门槛绊住，整个人扑倒在金砖上，滑出去数尺远。

顾不上疼，他撑着身子爬起来，双手举起一个颜色发黑、沾满干涸血迹的牛皮竹筒，手指还在不停发抖。

“天津卫八百里加急！”

“东海巡逻船救下几个水手，就剩一口气了，这是……这是郑和公公从极西大洋拼死送回来的血书！”

陈宇手里的图纸落在御案上，他却没有再看一眼。

猛的站起身后，他跨下玉阶，接过那个牛皮竹筒，目光始终没有离开上面的血迹。

被海水泡的变了形，竹筒表面凹凸不平，干涸的血迹已经成了黑褐色。

火漆封口很紧，陈宇捏住边缘，用力将它扯开。

里面放着一块撕下来的白色里衣布帛，密密麻麻写满了字，血色深浅不一。

那些潦草凌乱的字迹，有几处几乎辨认不清，写信的人显然已经撑不了多久。

“奴才郑和，绝笔叩奏主子爷……”

“西洋诸国，背信弃义！扣我商船，夺我财货，杀伤我大乾官民！”

“奴才率舰队死战七日，勉力御敌，然弹尽粮绝，已至绝境……”

“户部主事张清、工部郎中王成，宁死不降，持断刀守阵，壮烈殉国！未堕我大乾文人风骨！”

“奴才留守旗舰，掩护众人突围！未能将满船官民平安带回大乾，罪该万死！”

“祈望主子爷，早遣大军，救回同胞！奴才等在九泉之下，恭迎大乾龙旗！”

大殿中央，陈宇站着，一动不动。

他没有拍案发怒，也没有提高声音，只是将那块布帛握的越来越紧。

乾元殿内再没有半点声响，侍立的宫人纷纷低下头，谁也不敢看皇帝的脸色。

跪在金砖上的李忠贤，额头紧贴着地面，连呼吸都放的极轻。

跟在皇帝身边这么久，他太清楚了，这样的平静意味着什么。

主子爷越是不出声，心里的怒意便越重，此刻没人敢上前说一句劝慰的话。

陈宇盯着布帛上的血字，迟迟没有移开目光，张清和王成那两个文官的模样，又浮现在他眼前。

他们曾在朝堂上为了利益争吵，为了kpi考核拼命内卷，也为了出海发财，泡在冰水里练憋气。

可真到了异国他乡，到了生死绝境，他们没有退。

这群大乾的臣子，没有跪下求饶，也没有丢下同行的官民。

拿起刀守到最后的，是这些平日里握惯了笔的人，他们用自己的命，护住了身后的同胞！

“好。”