天不知何时就飘了雪。

洋洋洒洒，无声无息。

顾彦礼前脚刚下马车，后脚宫里的内侍便抬着步辇来了。

行了礼后，便小心翼翼地扶着他坐下，又赶忙往他膝上盖了两层厚毯子，这才晃晃悠悠地往里走。

雪片子一片片落在他的脸上，寒气似活物般，穿透皮肤，往他的骨头缝里钻。

好在，几名内侍的脚程快，不一会儿便到了御书房外。

御书房里燃着地龙，暖得像春日。

顾彦礼进来时，刑部尚书郑大人已经在了。

他站在御案右侧，见顾彦礼进来，目光在他身上扫了一圈，落在顾彦礼那张苍白得没有一丝血色的脸上，嘴角几不可察地撇了撇。

皇上坐在龙椅上，手里翻着一本奏章，抬眼看见顾彦礼要行礼，当即摆了摆手：“免了。赐座。”

内侍忙搬了把圈椅来，垫了厚褥子，搁在御案左侧。

顾彦礼谢了恩，扶着椅背慢慢坐下，又咳了两声，方才有气无力地靠进椅背里，冻僵的手指却依旧微微蜷着。

皇上将奏章合上，看了他一眼，语气平淡：“拼着半条命进宫，是为了你嫂嫂的事？”

顾彦礼缓缓颔首，声音虚弱：“回禀陛下：是。”

刑部尚书郑大人适时接了话头，拱手道：“陛下，事关人命，不可徇私……”

话未说完，皇帝便摆了手，“朕还什么都没说，镇远侯也不是徇私之人。”

郑尚书连连点头称是。

顾彦礼靠在椅背里，又咳了两声，等他们君臣二人演完了，方才抬眸看向郑尚书，声音虚弱又低哑：“郑大人，去侯府拿人的那几个刑部差官，已经被本候杀了。”

御书房里倏地静了下来。

郑尚书的脸色猛然一僵，连着皇帝的脸也阴沉了下来。

只等顾彦礼又咳了两声，郑尚书才回过神来，声音陡然拔高：“你说什么？！镇远侯，你，你怎敢……”

顾彦礼看着他，面上没什么表情，仍是那副病恹恹的模样，连声音都虚弱得厉害，仿佛杀了人的他，才是受害者一般。

“他们未得通报，擅闯侯府后院。”

闻，郑尚书脸色一僵。

擅闯后院。

就算是刑部拿人，也该在前院通报，等女眷到了前院再拿人。

便是寻常官宦人家，也没有直接冲进后院拿人的规矩。

可见，这刑部上下，是半点都没有把镇远侯放在眼里。

皇帝的脸色又沉了一分，看向郑尚书的眼神里，已经凝着不悦。

就算顾家今非昔比，可功绩摆在那里，通敌的罪名一日未定，顾彦礼就一日是世袭的镇远侯。

刑部的人闯进侯府后院，非但是不给顾家人脸面，也并未给皇权脸面。

郑尚书的额上，已经落下了冷汗，他心知此事可大可小，当下也是缓了缓，才强撑着道：“即便如此……你，你也不能……”

“咳咳咳……”顾彦礼一阵轻咳，打断了郑尚书的话，而后喘了两口气，才开口：“他们还拔了剑。”

郑尚书怔愣在原地，脸上血色尽褪。

御书房里再一次安静下来，静得能听见地龙里炭火偶尔爆出的一声轻响。