王有财干活利索得吓人。他用匕首在兔子后腿上划了个小口子，顺着皮毛的缝隙一扯，整张皮就下来了，跟脱衣服似的。

然后是开膛、掏内脏、洗下水，总共没用一炷香的工夫。

“老王你这手法——你以前干过屠夫？”赵德柱问。

“俺在老家红白事都去帮厨。”王有财一边剁肉一边说，“猪杀过，羊杀过，兔子这都不是事。”

野蒜切段，兔肉剁成块，木耳撕成小片。王有财把兔肉先放锅里炒了一下，炒出油来，然后加水，放野蒜和木耳。

野菜是最后放的——蒲公英叶子焯一遍水，去苦味，然后也扔进锅里。

灶坑里的火烧得旺旺的，锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡，白气一股一股地往外冒。

那个味道，飘出去老远。

牛满仓围在灶边上，一个劲地吸鼻子：“香！太香了！”

“离远点，你那口水都快掉锅里了。”王有财嫌他碍事，拿勺子把他扒拉开。

陈小山蹲在旁边帮王有财添柴，眼睛被烟熏得直流眼泪，但一步也不肯挪。李明远也没闲着，他把几个搪瓷缸子摆好，又把自己那份高粱米窝窝头掰碎了分给大家——他饭量小，每次都匀点给别人。

天黑下来的时候，一锅兔肉炖好了。

五个人围坐在灶坑边上。没有桌子，没有凳子，屁股底下垫着土块或者皮子。但没人嫌。锅里咕嘟咕嘟冒着热气，火光映在五张脸上，每个人的眼睛里都有光。

王有财掌勺，一人一缸子，连汤带肉盛得满满的。兔肉炖得烂烂的，筷子一夹就脱骨。野蒜吸饱了肉汤，咬一口又鲜又甜。木耳脆生生的，嚼着咯吱咯吱响。蒲公英虽然有点苦，但那点苦味在肉汤里反而解腻。

“好吃不？”王有财有些得意地问。

没人回答。

牛满仓把脸埋在搪瓷缸子里，吃得呼噜呼噜响。陈小山嘴里塞满了肉，腮帮子鼓得跟仓鼠似的，说不了话，只能拼命点头。李明远今天吃得出奇的快，眼镜被热气蒙了也不擦，怕耽误吃肉。

赵德柱端着搪瓷缸子，喝了一口汤，闭上眼睛，半天没说话。

火堆噼里啪啦地烧着，火星子往上飘，融进满天的星星里。

“排长。”牛满仓把搪瓷缸子放下，拿袖子抹了抹嘴，“额今天才觉得，这地方可能真不孬。”

“怎么突然觉得好了？”

“有肉吃就挺好。”牛满仓认真的说。

这在他脑子里，有肉吃就是好地方。

赵德柱被他逗乐了，继续发挥领导精神给他们画饼。

“明后天争取把地窨子盖好。”他说，“后天我再去多下几道套子。趁天还没封冻，多存点粮食。等冬天大雪封了路，咱们有吃有喝，窝在热炕上，比啥都强。”

“排长，”李明远忽然开口，“那咱们什么时候正经种地？”

“明年春天。”赵德柱说，“化冻了就开荒，翻地，播种。你急啥。”

夜渐渐深了。

五个人钻进窝棚里。今天的窝棚还是透风，顶上的破皮子还是扑扑响，但没人抱怨。肚子里有食，身上就暖和。

陈小山没一会儿就睡着了，梦里还在咂嘴，不知道又梦见什么好吃的东西了。

赵德柱靠着土墙，闭着眼，脑子里盘算着明天的事。

地窨子得赶紧盖好。捕兽夹得拿出来修一修，锈虽然是锈了点，但磨一磨还能用。渔网也得想想办法，趁河里还没结冰，说不定能捞点鱼。

还有——

远处的荒原上，隐隐约约传来一声嚎叫。

赵德柱猛地睁开眼。

不是风声。

他听得出来。那是狼。

声音很远，但方向是朝着这边来的。

赵德柱慢慢坐起来，手不自觉地摸到了靴筒里的匕首。

“排长？”王有财也没睡，低声问，“你也听见了？”

“嗯。”

“要不要叫醒他们？”

“不用。”赵德柱说，“还远。今晚没事。”

王有财沉默了一会儿，把烟袋锅子从嘴里拿出来，磕了磕，塞进怀里：“俺听老人说，狼要是叫，说明今年冬天不好过。”

“北大荒哪年冬天都好过不了。”赵德柱重新躺下来，盯着棚顶漏风的那条缝，“睡吧，明天还得干活。”

狼嚎又响了一声。

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