出了供销社，五个人站在门口清点东西。

粉条二十斤，盐十斤，煤油一瓶，酱油两斤，火柴五盒，针线两包。牛满仓的扁担一头轻了五条大鱼和五斤鲫鱼，另一头多了这些换来的零碎，分量轻了些。

现在一群人手里的大鱼还剩五条，鲫鱼杂鱼还有一小串，差不多十几条。

“齐了吗？”牛满仓把扁担换了肩膀，问。

李明远掏出小本子，对着清单一项一项打钩：“盐——有了。酱油——有了。火柴——五盒。针线——两包。煤油——一瓶。”他抬起头，“还差一样。”

“大酱。”赵德柱说。

他把刚才从老沈那里中转来的东西在脑子里过了一遍——盐够了，酱油有了，但酱油是酱油，大酱是大酱。

炖鱼搁酱油是红烧味，搁大酱是酱炖味，两码事。

野菜蘸酱油也能吃，但跟蘸大酱比，差了不止一个档次。

东北的冬天，没有大酱，嘴里淡出鸟来。

“跟我走。”

他转身往东走，不是来时的路，而是刚才路过的那个十字巷口。陈小山主动帮牛满仓拎着点东西，他走了几步就认出来了：“排长，是不是刚才你看了半天的那个院子？”

“对。”

“那院里有大酱？”

“有。而且酱不错。”

“你啷个知道？”

“门口有酱缸。”赵德柱脚步不停，“东北屯子里，酱缸搁院子里的人家，酱差不了。敢把酱缸亮出来的，都是手艺过得去的。”

李明远推了推眼镜，在后面小声说了句“原来如此”。

十字巷口到了。

院门还是关着的，门框上那串红辣椒在风里轻轻晃动。院里歪脖子榆树底下的那口大缸还在，缸沿上压着石板。

空气里的酱香味比刚才又浓了些——大概是中午太阳晒了一阵，酱缸里的酱回了回温，香味就散出来了。

赵德柱在院门口站住，抬手敲了敲那扇木板门。

“谁啊？”里面传来一个老太太的声音，嗓门不小，中气挺足。

“过路的，想打听点事。”

院里安静了一下。然后脚步声由远及近，门闩哗啦一声拉开了。

门开了半扇，探出一张圆脸。六十来岁的老太太，头发花白，在脑后盘了个髻，插了根银簪子——这在屯子里算是讲究的打扮。

棉袄外面罩了件藏青色的斜襟褂子，洗得干干净净，袖口不卷不皱。

她的脸被院里的热乎气蒸得红扑扑的，额头上有几道抬头纹，但眼睛亮得很，精神头十足，一看就不是那种成天窝在炕上的老人。

她扫了一眼门口的五个人——五个陌生面孔，有扛扁担的，有抱着杂物的，有戴眼镜的，有叼烟袋锅子的。她目光在赵德柱身上停了一下，然后说：“打听啥？”

“大娘，咱是东极分场的。”赵德柱把语气放客气了些，“听说您家酱好，想问问能不能换点。”

老太太眉毛往上挑了挑，打量了赵德柱一眼：“你咋知道我家酱好？”

“门口闻见的。”赵德柱指了指院里的酱缸，“您这缸酱晒得好，隔着院墙都能闻着味儿。不是一年两年的手艺做不出来。”