“等等。”赵德柱拦住了他。

“嗯？”

“狼肉不能照狗肉的做法做。”

王有财停住了，疑惑地看着赵德柱。

“狼肉和狗肉不一样。”赵德柱把酱坛子往旁边挪了挪，“你现在就把酱、盐这些东西下去，腥味出不透。你得先泡，泡完了再捞出来沥干，然后再炖——顺序不能乱。”

王有财眉头皱起来：“泡？拿啥泡？”

“冷水，里面还要加野花椒。”赵德柱说，“剥下来的肉先别急着下锅，切成块搁冷水里浸，浸到水都发红了倒掉再换一盆。换个三四次水，腥味就跟着血水一块出了。捞出来沥干了之后别直接下锅，再用滚水汆一道。看见锅里浮沫子翻了就捞出来。”他想了想，又补了一句，“你要先下了酱，那股子狼膻味就闷在肉里，吃到嘴里酸唧唧的，越嚼越腥。照俺这个法子，先泡后汆，腥味去尽，狼肉炖出来是清甜的——跟狗肉不是一个味儿，比狗肉还鲜。”

“排长你之前吃过狼肉？”王有财脱口而出。

赵德柱顿了一下。

他说顺了嘴，一下子没刹住。前世老魏头第一次请他吃狼肉的时候，他闻着那香味还以为是什么过年大菜。

结果老魏头咧着嘴告诉他——是那天晚上来偷鸡被夹住的狼。后来老魏头把处理狼肉的步骤教了他一遍，又补了一句：狼在北大荒，第一遍泡水的时候盆里一定要搁几把花椒。他问为什么，老魏头说花椒能把土腥味压住。

东北人处理野味，花椒是必备的，哪怕别的什么调料都没有。

“听说的。”他把话往回找，“那个东北小子告诉我的——就火车上跟你们提的那位。他家那边老猎户处理狼肉都这个法子。先泡后汆，去腥去膻，最后再酱炖。”

这个提议没人反对。

王有财将信将疑，但也没坚持自已的做法。

他这个人有个好处——碰见自已没把握的事，不犟。

当天上午，王有财把狼肉照赵德柱的法子先泡后汆再炖。泡肉的水他换到第三遍的时候，盆里那股血水已经淡了一多半。滚水一翻，满屋都是肉香味，然后他把狼肉捞出来，另起一锅清水，把狼肉连酱一块炖上。

等到狼肉出锅。

这锅先泡后汆再酱炖的狼肉肉色发亮，酱香裹着肉香，没有一丝膻气。

肉炖得烂而不散，筷子夹起来颤颤巍巍的，咬一口，肉质比狗肉紧实但一点也不柴，酱汁浸透了每一丝纤维，嚼着嚼着嘴里泛起一股淡淡的清甜。

牛满仓连吃了三大块才停下来喘口气，陈小山把肉撕碎了拌在粥里吃，吃了满满一缸子。

李明远拿筷子把狼肉里的骨头剔出来，对着灶火看，这狼腿骨又粗又直，骨髓被炖化了流进酱汤里——也难怪酱汤那么鲜。

“排长。”王有财啃了一块，竖了竖大拇指，“以后做饭，你说咋做俺咋做。”

“不是说你不该有自已的主意。”赵德柱端着自已的那份，筷子上颤巍巍地吊着一块狼肉，他也是好多年没吃过这味道了，“狗肉你做过，处理起来不需要这么讲究。狼不一样——它吃的是活物，肉里头那股野性比狗霸道。先下酱闷，好比把人直接丢进开水锅边上熏——光呛，不顶用。你得先压住腥，酱味才能进得去。”

王有财似懂非懂地嘬了口烟袋锅子。过了一阵，他冒出一句：“那以后俺做野味都先泡。泡它半天，多换几次水。”

“野猪野鸡不用。但狼、獾子这些东西，都得泡。还有——”赵德柱补了一句，“万一以后套了野鸡，泡不用泡，但拔了毛之后得烤皮。野鸡皮薄，烤到表皮焦脆了再炖，吃着比什么都香。”

“俺晓得了。”

吃完晚饭，五个人围在灶台边上烤火。

外面又下起了小雪，雪粒打在天窗盖板上沙沙响。被狼群试探过的那道防线，三个夹子都重新布好了；歪的假人也扶正了。狼皮还挂在墙上，那张灰黄色的大皮子在门边上被灶火烘着，皮板上的水分慢慢收干，毛看着比刚剥下来时更厚了。

“皮子晾干之后给我收好。”赵德柱朝王有财说，“开春去屯子，这张皮子够换不少东西。”

王有财应了一声。过了一会儿，他又开口了。

“排长，你说那只老灰狼——还会来不？”

赵德柱靠在土墙上，看着灶膛里的火苗子。老灰狼退回去时的样子——不是跑，是一步一步倒退着走，退到假人阵外面还停了一会儿，往地窨子方向看了最后一眼才转身离去。赵德柱看得真真的。那眼神不是怕，是记住了。

“来。迟早的事。”他说，“但下次来，它就要动真格的了。这次是摸咱们的底，下次——”

他顿了顿。

“下次，炸炮就该派上用场了。”

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