“水……”

陈小山窜了起来，他端着一搪瓷缸子温水，托着猎人的后脑勺喂他喝了两口。猎人喝得很慢，每一口都要在嘴里含一会儿才咽下去——不是不想喝快，是喉咙太干了，咽不下去。他喝了半天，睫毛抖了两抖，眼睛慢慢睁开了。

那是一双浅褐色的眼睛，瞳仁的颜色比汉人淡，在晨光里泛着琥珀一样的光。

他先是盯着头顶上那片黑乎乎的泥巴屋顶看了半天，然后慢慢转动视线，从屋顶移到土墙，再移到灶台上冒着热气的铁锅，从铁锅移到蹲在自已面前的几张陌生面孔上。

“我……”他用胳膊肘撑着身体想坐起来，但刚一用力就被王有财按回去了。

“歇着。烧还没全退呢。”

猎人眨了两下眼睛。

他看了看王有财的山东脸，又看了看牛满仓蹲在通铺边上一脸好奇的表情，最后目光落在赵德柱身上。他的嘴唇动了两下，像是在组织语，然后开口。

声音沙哑，咬字不太准，但说得慢也还算清楚。

“谢谢。你们是……转业官兵？”

“你知道转业官兵？”陈小山好奇问道，“你们不是住在山里的吗？”

猎人说他是附近猎民新村的。

他说“猎民新村”两个字的时候咬字格外小心，像是怕说错了对方听不懂。

他指了指自已，拍了两下胸口，说“鄂伦春”，然后指了指北边老林子的方向，“我的家在那边。不是山里。是房子。政府帮盖的。去年搬进去。”

“猎民新村？”李明远把眼镜往鼻梁上一推，坐直了，“你是说，你们鄂伦春人下山定居了？”

“前年下的山。”猎人拿手比划了一下，“家里有母亲在那边。老人身体不好，需要狍子肝熬药。我就一个人出来追狍子。那天在林子里从早上找到傍晚，天亮时觉得头晕，我以为是饿的，没在意——后来天旋地转，就什么都不知道了。”

“你为什么一个人出来？”赵德柱问他。

他低头揉了揉还有些发软的手腕，说村东头的老爷爷病了，有咳嗽的老毛病。

他母亲之前也是一样的症状，去年吃了狍子肝炖的汤以后渐渐好了。于是他天蒙蒙亮的时候背着弓出来想猎一头狍子回去，本想当天回去，没想到自已先倒下了。

赵德柱嗯了一声，没接话。

鄂伦春人下山定居的事他前世就知道——政府帮他们在林区边缘建了定居点，结束了祖祖辈辈在深山老林里游猎的生活。

这事在当时算不上稀奇，是整个东北都在推进的少数民族定居工程。

他想了想问道：“你家那个猎民新村，从这儿往北走大概多远？”

“夏天走大半天。”猎人低着头，“冬天雪大，没底。我来的时候走了一天。”他忽然想起什么，抬起头来回看了一圈，“我的弓——”

“在门边上。箭囊也是。”赵德柱往门框那边努了努下巴，“弓梢松了，回头我给你紧。你先告诉我你叫什么。”

他坐在通铺上，端起搪瓷缸子喝了一口鸡汤，说了自已的名字。鄂伦春语发音带着一种从喉咙深处轻轻滑出来的音调，像是风吹过白桦林时树枝互相摩擦的声音。

他说他在鄂伦春语里是天边的亮光。

陈小山试着跟着念了一遍，但舌头在音节中间卡住了，念成了“吉——若”，念完之后自已觉得念错了，揉了揉后脑勺。猎人倒没在意，他顿了一下，说那以后叫他的汉名好了——他姓吉，这是他下山登记时自已选的一个汉姓。汉名是他自已对着字典翻出来的，意思是记住诺，但是诺太难写了，就换成了简单一点的若。

“吉若。”赵德柱品了品这个名，“这名字好。你是在天亮的时候生的吧？”

“太阳刚出的时候。不过后来——”他又低头揉了揉胸口，“只有我母亲了。我父亲也是猎民，我小时候他在山里没有回来，后来一直没有回来。”

地窨子里安静了片刻。

远处传来一声细微的响动——是灶膛里新添的干柴在火苗里裂开的声音。

“我阿妮说了，欠了别人的恩情要记得还。”吉若忽然抬起头，浅褐色的眼睛里有一种不像是他这年纪的认真，然后又有点不好意思地低下头，“但我把狍子弄丢了。”

_l