刘老先生看了一眼地上还没完全熄灭的残火与那件烧了大半的女人布衫，又看了一眼八仙桌上被吓得面无血色的亲戚们，对着满屋子的人说：“老朽方才就说了——衣裳上沾着河涘的东西，晦气入血入窍。姑娘身子弱，先招惹上的。赵场长煞气重，本来不至于，但他进门站在北边属水的方位，河里头那位爷正好对路。刚才放血的时候那血的颜色你们都看见了——”

他顿了顿，那双老眼扫了一圈。

没有人敢说“没看见”。

“放出来的黑血。那不是人血的颜色，那是河底烂淤泥里头的玩意儿。那玩意儿刚才被老朽逼出来了，没处去，就撞上了赵场长身上这股煞气。煞气撞了邪气，不是什么附身，老夫认为那东西不敢附他——那是被煞气打急了想挣个活路，借他的拳头把火撒在了德胜身上。因为他站在马家的屋顶下，那邪气就认得德胜。”

这话一出，院子内外齐齐一静。

马德胜张了张嘴，想说什么，但肩膀上的剧痛让他只能倒抽冷气。

刘老先生俯下身去，伸手在赵德柱额头上拍了两下，拍的力道不重，但位置很讲究——正好拍在眉心往上不到一寸的地方，那是刚才陈小山发烧的时候赵德柱摸过无数次的位置。

就这么两下拍完，赵德柱的呼吸明显变得更平稳了，眼神也慢慢聚拢回来。他撑着地面坐起来，晃了晃脑袋，像是一条刚从冰窟窿里被捞上来的狗抖了抖毛。

他看着躺在地上的砍刀，看着缩在墙角的马德胜，又看着自已被米粒沾了满身的衣裳，脸上的表情就像是刚刚发现自已站在一个完全陌生的地方。

“怎么回事？”他问，声音沙哑，皱着眉，“谁打的他？”

刘老先生直起腰，叹了口气，对满屋子的人说：“醒了。没事了。河里头那位走了，衣裳也烧干净了。但是它临走前借赵场长的手打了一顿德胜——这顿打，是替谁讨的，不用老朽再多说了吧？”

他的目光落在刘翠兰身上。

她缩在那把木椅上，已经不哭了。

刘老先生走到她面前，弯下腰，用只有两个人能听清的声音说了一句什么。

赵德柱没听见那句话的内容。

但他看见刘翠兰愣了一下，然后慢慢地点了点头。

点了两下，又点了第三下。

刘老先生直起腰，转身面对堂屋里的所有人，嗓门提高了，又变回了做法时那个拖长调子的声音：“马家院子里头冲了河涘的晦气，衣裳烧了三件，朱砂泼了三道，黑血也放了，邪物也让赵场长的煞气打出了门。今儿个是个教训——不单单给马家的教训，跟老朽在这的、还有街坊邻居也都做个见证——”

他顿了顿，然后一字一字说：“刘翠兰这姑娘嫁进马家门，本是龙王爷牵的红绳，她来是带福来的。邪气为什么找上她？为什么不上别人家媳妇的身？道理明摆着——福报大了，邪气眼红！要是有人不信这个理，要是以后她再在这家里头受半点委屈，到时候晦气再寻上门来，那就不是搭一件旧衣裳的事儿了。河里头那位今日被逼退了，可是你想想，这位爷今天是冲着谁走的？不是冲着这姑娘来的，是冲着——龙王爷的面子。老朽我就问一句，这屯子里头谁担得起龙王爷翻脸？”

他说到最后一句话的时候，桃木剑在地上跺了三下。

每一下都跺在所有人的心口上。

没有人敢出声。

马德胜缩在墙角，脸上一点血色都没有。

灶台旁边蹲着一个老妇人，赵德柱之前没注意到她，穿着一件打满补丁的灰褂子，头发花白，脸上的皱纹又密又深，嘴角往下撇着，一看就是平时不好相与的。

此刻她像一截枯树根一样蜷在灶台边上，手里的烧火棍咣当一声掉在地上。

赵德柱把这一切看在了眼里。

他慢慢从地上站起来，拍了拍身上的土和米粒，脸上还保持着刚从“迷瞪”中醒来的那种微微迷茫的表情。

他拍了拍袖子上的灰，走到刘翠兰面前，蹲下来，跟她平视。

离得近了，他才看清这姑娘脸上的伤——嘴角那一道裂口不是磕的，嘴唇里侧还有一块发黑的淤血。

左边的颧骨上有一片淡黄色的旧痕迹，被散下来的头发遮了一半，不盯着看看不出来。

“姑娘，你现在不受欺负了。老先生说了，龙王爷罩着你。以后要是再受欺负——我赵德柱也罩着你。”

他站起来，没看马德胜，也没看那个缩在墙角的老妇人。

他走到八仙桌前，弯腰把掉在地上的砍刀捡起来，在手里掂了掂。不是什么好刀，铁口卷过刃，刀背上有几处磕痕，一看就是拿来劈柴砍骨头的，用了有年头了。

他把刀搁在八仙桌上，推到桌子最里头。

环视一周。

没人敢跟他对视。

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