老灰驮着东西，赶回东极场院的时候，天已经擦黑了。

赵德柱还没下骡子，房门口先涌出几个人来。牛满仓跑在最前头，一眼瞅见骡子背上那两捆长家伙，眼珠子登时就直了："额滴个娘！排长，这是枪？真枪？"

"枪。"赵德柱翻身下骡，"来帮忙卸一下。"

陈小山凑上来：“排长你怎么带了这么多！我的天你把军火库搬回来拉！”

“等下再跟你们解释。”

几个人七手八脚把枪和子弹卸下来，抬进屋里。

赵德柱在条凳上坐下，把总场这一趟的事，拣要紧的说了：野猪不止东极一家遭殃，五个分场全闹了灾；总场开了大会，成立了护青队，他赵德柱当队长。这一次的成员有农场的人，屯子的人，猎民新村那边还要吉若跑一趟……

话音一落，满屋子就炸了。

"护青队！"牛满仓"啪"地一拍大腿，"排长你当队长了？额就说嘛，总场那帮人，到头来还得求着咱们东极！"

陈小山蹲在枪旁边，眼睛发亮。

东极的众人，除了赵德柱和王有财，其他人进过部队，接受过军事训练，但是没有上过战场的，摸枪的次数都是少的可怜。

“这一次场里就给了三个名额，咱们东极去谁啊？”李明远问道。

赵德柱心里早有计较。

他摆摆手，让众人安静下来，说："这仗是硬仗。我盘算了一路，秀才，你脑子清楚，来给我们当参谋。算地形、定路线、领弹药、记开支，都归你。"

李明远郑重地点头。

"满仓、吉若，"赵德柱一个个点过去，"你们两个，当战士。"

牛满仓"噌"地站起来，胸脯拍得山响："额去！额这一身力气，憋了这些天了，正愁没处使！"

吉若也点了点头。

陈小山竖着耳朵听了半天，没听到自己的名字，眼里的光一点一点黯了下去。他张了张嘴，又闭上，最后实在憋不住了，小声问：

"排长……那我呢？"

赵德柱看着他，语气软了下来："小山子，你留家，不过你也有差事。"

“啥差事？”陈小山眼前一亮。

“你就给我们当通讯员，到时候几十号人在山里，人吃马嚼的，就算带着干粮啥的也难免有遗漏，要是打了一堆野猪运不出去也需要有人通风报信，我到时候把老灰交给你，你就负责给我们送物资，传消息！”

"再说了，"赵德柱拍了拍他，"家不能没人守。老王管伙食，东子管鸡，你也得帮着跑前跑后。"

这下陈小山又开心了。

“行！保证完成任务。”

人都定了，赵德柱又把吉若单独叫到灶房，从柜子里一样一样往外拿东西。

一个粗瓷罐，封口的是半块油纸，里头是今年新割的蜂蜜，稠得拉丝，黄澄澄的，凑近了能闻见椴树花的甜气。

一块熏好的熊肉，黑里透红，油光发亮，用草纸包着。

赵德柱又吆喝一声，让老王拿来菜园子里刚摘的一大兜子鲜菜，顶花带刺的黄瓜、水莹莹的萝卜、一大把豆角，水灵灵的，还带着露水气。

"吉若。"赵德柱把东西一样样包好，递到他手里，"回村别空手。这蜂蜜给巴图鲁，他年纪大了，甜的多吃几口。这熊肉和菜，给阿妮，也让村里分一分。就说是我赵德柱的一点心意，请他老人家领着猎手们，出山来东极搭把手。"

吉若捧着那兜菜，低头看了看。

这是好东西。

猎民新村的人种地种不好，苞米苗都当草锄了，一年到头见不着几样新鲜菜。

"还有你的事，我之前跟你谈过的，你好好想想。"赵德柱顿了顿，"这回韩政委说了，你立了功，就正式进东极，落户口，场里还给你记功、表彰。你把这个话也带回去，让你阿妮放心。"

吉若他用力点了点头："……阿妮要是知道了，肯定很高兴。"

……

第二天一早，人就分头散了。

吉若把蜂蜜、熊肉、菜一样样捆好，往肩上一挂，一甩手，人就没进了东边那条小道。

赵德柱也没闲着。

他揣了点钱，骑上老灰，直奔屯子。

进了桦皮屯之后，赵德柱哪也没去，直奔村西头的铁匠铺。

还没到门口，就听见铺子里"叮——当——叮——当"的打铁声，一下是一下，不紧不慢。老魏头光着膀子，围一条熏得发黑的大皮围裙，正抡着锤子砸一块烧红的钢条，火星子四溅，溅到脚面上他也不躲。

"老魏头！"赵德柱隔着门喊。

锤声停了。

黑脸汉子抬头，见是赵德柱，咧嘴就乐："哟，赵场长！上回给你打的夹子，好用不？"