战友们淡去了，赵德柱却没醒。

他在那片灰白色的、说不清是雪还是雾的东西里，不知道漂了多久。没有枪炮声，没有风，也没有冷。天地都静下来了，静得只剩下他自己的喘气声。

漂着漂着，脚下的雪忽然软了下去。

不是软，是塌。脚底下那层硬邦邦的雪，一点点化成了稀泥，又黏又凉，顺着鞋帮往里灌。赵德柱低头一看，满眼都是草，灰绿色的塔头草，一丛一丛，从水汽里冒出来，像无数个湿漉漉的脑袋。

他认得这地方。

北大荒的塔头甸子。再往前几步，就是大酱缸。

这个念头刚冒出来，他就听见了那个声音。

"排长！排长——！"

闷雷似的，喊得嗓子都劈了。是牛满仓。

赵德柱一抬头，就看见了那双手。

两只蒲扇大的手，在空中乱抓，十根指头绷得死紧，指缝里全是黑泥。手的主人陷在泥里，泥已经没到了胸口，正一下一下地往下沉。那蛮牛拼命地挣，越挣越深，泥水顺着他的胳膊往上翻，咕嘟咕嘟地冒泡。

"排长！拉额出去！拉额出去！"牛满仓仰着脸，一张脸全是泥，只有眼白是白的。那双眼睛瞪得溜圆，里头全是慌，全是怕，直勾勾地盯着赵德柱，像是盯着最后一根救命的稻草。

赵德柱的腿，自己就动了。

他冲了过去。脚踩进泥里，踉跄了一下，又往前扑。他脑子里什么都没想，就想抓住那双手。他伸长了胳膊，手指头已经快够着了——

就在这时，他脑子里"轰"的一声。

他想起那双手了。

就是这双手。就是这双眼睛。

前世，他拉了多少次？

一次，两次，三次……每一次他都扑过去，每一次他都拽住了，每一次他都拼了命地往上拉。可大酱缸不吃人，只吃挣扎。他越使劲，旁边的牛满仓陷得越快。他眼睁睁看着那双手从泥里一点点往下缩，先是指尖，再是手腕，最后是那双绝望的眼睛，直直地看着他，一点一点地，沉进了黑泥里。

再也没起来。

赵德柱脚下一顿。

他猛地把手收了回来，收得太急，自己一个趔趄，差点跪进泥里。

"排长——！"牛满仓还在喊，声儿都变了调。

赵德柱没理他。

他站在泥地边上，两只手撑在膝盖上，大口大口地喘气。心口那道疤火辣辣地跳，跳得他太阳穴突突地疼。

他得先让自己别慌。

他不能再来一遍。

"牛满仓。"赵德柱开口了。声音哑，但没颤。

牛满仓还在挣，泥水已经没到肩膀了。

"别挣了！"赵德柱吼了一嗓子。

这一嗓子，把牛满仓吼住了。

他停下手，瞪着眼睛看赵德柱，脸上的泥水直往下淌，不敢置信。

"你听老子说。"赵德柱直起身，眼睛死死盯着牛满仓，声音却慢慢压了下来，平静得不像是在这荒无人烟的烂泥滩上，"你越挣，陷得越快。这大酱缸就这德行，专吃慌张的。你不动，它就慢下来。"

牛满仓张着嘴，胸口还在一上一下地喘，但手不抓了。

"往后仰。"赵德柱说。

"……啊？"

"把身子往后仰，别直挺挺地戳着。躺平喽，让泥托着你。你这一米八的大个子，横过来，它吞不下去。"

牛满仓迟疑了一下。他回头看了看身后那一片黑乎乎的烂泥，又转过来看赵德柱，眼睛里还有点怕。