吉若好不容易从人群里挤出来。

那些个热情，他实在招架不住。这个拍肩，那个拽胳膊，七嘴八舌地问那头大孤猪的事，野猪脚印是怎么样的，现在进山还能找到野猪吗。

他左一个\"嗯\"，右一个\"没有\"，回答的是什么都不知道。末了逮着个缝，一猫腰，撒腿就往人少的地方跑。

跑出老远，回头瞅一眼，没人追来，他才松了口气。

他一向怕这个。

不是怕人，是怕这么多人不熟的人，围着他，一人一句，眼睛都盯着他。鄂伦春人打猎，讲究个静，人跟人隔着林子、隔着山头，谁也不挤着谁。这总场倒好，人挤人，话撵话，把他个逼得浑身不得劲。

他顺着道儿溜，专挑背静处走。

走着走着，就拐到了场部后头。这儿有一垛干草，靠着墙根码得整整齐齐，边上还立着棵老柳树，枝叶半枯，稀稀拉拉地垂着。四下人少，静得很，只有风穿过草垛的沙沙声。

吉若一屁股坐在草垛根下，腿总算能伸开了。

他靠着草垛，仰头望着灰蒙蒙的天，脑子里还嗡嗡的。一会儿是那\"当\"地敲响的挂钟，一会儿是俩轱辘不倒的自行车，一会儿又是那些围着他竖大拇指的笑脸。

乱。

他坐了一会儿，手往怀里一摸，指尖碰到个硬邦邦的东西。

是一把口琴。

吉若把它掏出来。口琴用一块洗得发白的蓝布包着，布角都快磨破了。他一层一层地打开，露出里头那把小口琴。银色的外壳，上头刻着几道细纹，边角磨得锃亮，一看就是常揣在怀里、常拿出来摆弄的。

这是排长送他的那把。

刚才在供销社的玻璃柜台里，也瞧见摆着一把，跟他这把，一模一样。

吉若用袖子把口琴仔仔细细地擦了擦，才把它凑到嘴边。

他闭了闭眼，吹了起来。

口琴这东西，没人认真教他，四分场那会那群人也就跟他大概说了这玩意怎么使，不过吉若本来就是耐得住性子的人，他把口琴揣在怀里，得空就吹，走路吹，看林子吹，守着篝火也吹。硬是这么一点点地，把老辈人传下来的那支小调，从这把口琴里，一个字一个字地，给\"摸\"了出来。

曲声很轻，先是一个音一个音地往外蹦，怯生生的。

渐渐地，连成了串。

这是鄂伦春的调子。没有词，就是一段旋律，低回婉转，又带着点苍凉。像山风穿过白桦林，像驯鹿颈下的铜铃，一声一声，在空荡荡的林子里响。又像夜里点起的一堆篝火，火苗子一蹿一蹿，把围坐的人影拉得老长。

吉若吹着吹着，眼睛就半闭上了。

眼前那灰蒙蒙的总场，慢慢淡了。他仿佛又回到了林子里，脚下是厚厚的落叶，头顶是密匝匝的树冠，远处有鹿哨声，一声长，一声短。

他吹得很慢，很投入。

一曲终了，一个脆生生的声音，从旁边冒了出来：

\"嘿，吹得真好听！\"

吉若浑身一激灵，口琴\"咯\"地一下磕在牙上，差点没掉地上。他猛地睁开眼，见一个年轻姑娘，不知啥时候站到了草垛边，正歪着头，笑盈盈地看着他。

姑娘二十来岁，齐耳短发，穿一件蓝底白花的褂子，胳膊上套着两个灰布袖套，脚下一双黑布鞋。模样周正，一双眼睛又亮又活泛，跟会说话似的。

\"你接着吹啊，咋不吹了？\"她往前凑了一步。

吉若往后缩了缩，口琴攥在手里，指节都发白了。

\"你吹的是啥曲子？\"姑娘又问，\"怪好听的，我在这儿听了半天了。\"

\"……鄂伦春的调子。\"吉若的声音，细得跟蚊子哼哼似的。

\"鄂伦春？\"姑娘眼睛一亮，又往前凑了半步，上上下下地打量他，\"你不会就是那个吉若吧？\"

吉若愣了一下，点了点头。